凱被考特曼帶着去拜訪一位名叫赫爾克里·波羅的偵探，比利時人。波羅是比利時退休警官，然而因為說法語常常被誤認作法國人，在戰爭開始之前，來到英國定居，住在倫敦桑德赫斯特廣場的懷海芬大廈56B，是倫敦現在極富盛名的名偵探。

    而就在凱這邊跟着考特曼在倫敦遊玩的時候，德國人這邊終於開始有所動作。

    1916年10月22日傍晚5時，法國蘭斯附近，當德國人的例行重炮轟擊，停止轟鳴時，四周靜寂無聲唯有陣陣微風吹拂過陣地，士兵們紛紛從戰壕里爬起來伸展身體，他們看到北方隨風而來的團團霧氣，他們還嘖嘖稱奇起來以為自己看到了奧妙的歐洲景觀，殊不知一個前所未見的死神正在向他們揮舞鐮刀。

    當天傍晚7時，法軍指揮部就與前線失去了聯繫，不管是無線電還是有線電話都無法接通，當時指揮部以為是無線電故和有線電話出現了故障，所以指揮部決定利用當時最保險的通訊方式聯繫前線——直接派遣傳令兵。

    一戰初期的時候無線電器材也就普及到軍這一級，師一級都沒有自己的通訊器材，所以無線電故障導致部隊失去聯繫算是很頻繁發生的事，當時法軍最普遍的通訊方式是有線電話，但有線電話也有自己的弊端，就是線路很容易因為各種原因斷線。

    所以在當時最可靠的通訊方式還是用傳令兵來進行溝通。

    可到了當晚9時，所有派出的傳令兵都沒有回來。到了這時，法軍指揮部終於反應了過來，前線出現了問題。於是指揮部立刻調集預備隊。可惜還是晚了，德軍已經突破前線陣地直達蘭斯城下。

    當夜12時許，蘭斯宣告失守，法軍撤退了將近六十公里才憑藉着大量援軍抵擋住了德軍的進攻。

    在第二天白天的法軍統計中，法軍一共失去了9個步兵團，共22500人，其中損失超過數百門火炮和上千門迫擊炮，以及無以計數的武器裝備。其中超過三個步兵團在戰爭開始之前就失去了聯繫，之後再也沒有出現在戰場上。

    對於這個三個步兵團到底是如何消失的，法軍指揮部一頭霧水。根據相鄰陣地的法軍供述，他們沒有聽到戰鬥聲，沒有槍聲，沒有火炮聲。德軍突然就從那三個步兵團所在的陣地對他們發動了進攻，沒有任何徵兆。

    為了搞清楚這中間到底發生了什麼，法國情報部門開始全力運轉，同時巴黎方面再次加強了蘭斯方面的軍隊。

    可這邊還沒搞清楚到底發生了什麼，轉天德軍在埃納河地區實施進攻，同樣是大霧，一樣是前線部隊突然失去了聯繫，同樣是悄無聲息，德軍突然出現在法軍陣地中間。隨後，德軍在法軍戰線中形成正面80公里、縱深60公里的馬恩河突出部。

    緊接着，德軍統帥部計劃在馬恩河地區集中3個集團軍的兵力(第7、第1、第3集團軍，共48個師，6353門火炮、約400架飛機)，從蒂耶里堡、埃納河地段突破協約國軍隊防線，爾後向巴黎發展進攻。

    而法國第6、第5和第4集團軍(共36個師，3080門火炮)採取縱深梯次配置組織防禦，並和德軍形成對峙，雙方僵持了下來。可法軍指揮部卻對這次防禦持有消極態度，因為他們害怕再次出現之前兩次那種情況，他們到現在都無法確定，德軍到底是怎麼做到無聲無息的突破他們前沿陣地的。

    英國政府也非常驚恐，他們為了穩住法國，不讓德軍開進巴黎，只能對法軍前線進行增兵，英國臨時調集了4個英軍師增員到了馬恩河前線，而且為了彌補法軍的巨大損失，英國只能再次從國內徵兵。

    前線的變故也影響到了倫敦，至少從凱的感受上看，倫敦變得蕭條了很多。就算在街面上看到行人，也都是行色匆匆。再加上進入深冬，天氣陰冷，倒讓整個倫敦有了一種日暮西山的感覺。

    「前線不妙啊，德國人現在已經掌握主動了，法國那邊已經準備再次遷都了。」（第一次馬恩河戰役的時候，法國政府就遷到了波爾圖）

    考特曼這些天似乎習慣了有空就找凱來聊天，事實上考特曼喜歡來找凱，不僅僅是因為考特曼對凱好奇，更因為英國政府也在其中推波助瀾。他們希望考特曼能夠對凱進行潛移默化，考特曼也沒有拒絕，很多前線發生的事，凱都是經由考特曼的嘴巴知道的。

    凱看着考特曼不知道從哪弄來的前線戰況簡報，心中卻疑惑無比。他上學的時候就學過一戰歷史，雖然很多詳細的東西不清楚，可他兩次馬恩河戰役他還是知道的。

    如果記憶沒有差錯的話，第一次馬恩河戰役1914年9月，這個時間點和這邊對的上。而第二次馬恩河則發生在1918年7月，可現在才1916年10月底！這次馬恩河戰役居然提前了兩年發生！

    而且就戰場勢態上看，協約國情況不妙啊。

    要知道在上個時空，協約國在組織防禦的時候，就做好反攻方案，可根據考特曼帶來的消息，現在協約國方面的主要精力還停留在阻擊德軍，他們甚至對於能否守住巴黎都持悲觀態度，更別提反攻了。

    從現在的情況看來，德國一定使用了什麼了不得的手段。

    就在凱準備和考特曼對這個問題進行探討的時候，凱瑟琳敲門進來了。

    「公爵大人，道爾頓牧師來訪。」

    凱每天的日常就是在家看書，或者跟着考特曼訪友，這個老頭朋友很多。再就是和考特曼在家吹逼，男人嘛，不管年紀如何，指點江山揮斥方遒那都是刻在骨子裏的愛好，每個人都喜歡把自己搞得像國家領導人一樣。

    無疑考特曼和凱都有這樣的愛好，他們甚至親自對戰爭形勢做了推演。

    當然，這個推演極為不專業，完全憑主觀臆斷胡扯。但兩人都不在乎，吹牛逼嘛，在乎那麼多幹嘛。

    這樣的日子凱過得極為舒心，有時候喬治五世也會加入，倒是道爾頓牧師從第一次見面過後，就再也沒見過。

    不過，凱大概猜的出來，這個傢伙想要說什麼，無非就是想讓自己加入他們的陣營嘛。