東館，龍巢。筆硯閣 www.biyange.net

    龍跟蛇、蜥蜴等生物學上的近親一樣，屬於冷血動物，其理由是牠們就不用額外攝取為了維持體溫所需要的食物能量。所以龍族的食量，並沒有一般人想像的那麼大。

    當然，這裏指的是維持基本生命體徵所需要的食量。真的要吃，這個大肚漢的種族，可以輕易吞下自己體重兩倍、三倍以上的食物。彷佛那個胃是無底洞一樣。

    儘管是冷血動物，但龍族卻不像一般冷血動物一樣，倚靠曬太陽來調節體溫。理由，牠們是冷血動物的同時，更是強大的魔法生物。調節體溫甚至影響外部環境，對牠們而言就如同呼吸般的本能，無時無刻都在做。

    然而不同的龍族，對於環境的偏好也是不同的。同樣被歸類於地下龍族的兩大色彩龍，紅龍與黑龍也都有各自喜好的環境類型。譬如紅龍喜歡岩漿池的熱度，所以就算不是生活在火山中，紅龍周遭環境的溫度也是偏高的。

    而黑龍喜歡硫磺地的氣味，對於溫度倒沒有那麼講究。反而因為習慣生活在地底世界，所以牠們待的環境，氣溫會自然而然趨向一般生物喜好的下限。因此在這炎熱的天氣，老龍奧古斯都的巢穴里，卻是意外地涼爽。

    灰貓哈迪一開始也不適應生活環境中，有一頭巨龍，而且還是色彩龍族中最為臭名昭彰的黑龍。但只剩下話當年本事的老龍，除了喜歡吹牛跟拉着人聊往事外，也沒有什麼壞毛病。是說牠現在的體能，也沒辦法做什麼壞事就是了。

    遇上了同樣有把年紀的老貓，一龍一貓居然是一拍即合。就差斬雞頭、燒黃紙，結為異種族兄弟了。

    所以在這種熱浪凶勐的天氣，灰貓哈迪居然在龍巢中睡着，並且舒服到吐舌、翻肚了。要是不知道的人，恐怕還會以為灰貓給黑龍給毒死了，才會是這副模樣。

    但魔貓在帝國南境會受歡迎的一大理由，就是牠們的毒抗性很高，甚至可以辨識毒物。對於害怕被下毒的貴族來說，這可是最好的活體毒物檢測器了。

    反正被毒死的可能性趨近於無，那麼魔貓會睡成的理由，也唯有過太爽了……

    幸好魔貓在格瓦那帝國內的地位雖然高，但還沒到不可侵犯的程度。就算旁邊是一頭黑龍也一樣，奧古斯都的體能已經退化到要是來找牠麻煩的人動作快一點，牠甚至跟不上對方的腳步，連想要威脅人也沒辦法。

    不過老管家還是保持着恭敬，搖醒了睡到翻肚的魔貓。」哈迪大人。」

    因為被碰到，一下子就警戒地彈起身子的哈迪，先是茫然一陣。等到牠注意到是女侯爵的管家叫醒牠時，反而是放下心來，一邊舔着自己的前爪，一邊理着毛，問」有什麼事情嗎？阿迪勒。」

    」不知道您是否有方法可以聯絡到崔普伍德大魔法師。有客人來訪，需要他親自出面。」

    」什麼樣的客人呀，你沒辦法打發嗎？」灰貓哈迪問道。對人類社會有一定程度了解的牠，很清楚卡維家族的能量有多大。眼前這位雖然只是其中一個分支的管家，但在哈迪曾到過的地方，還沒有對方家族辦不到的事情。能夠讓這樣的人也感到為難的……難道是其他同樣等級的家族？

    不等哈迪猜出答桉，老管家就先說道」是聖劍會的人，他們一定要見大魔法師閣下。您清楚聖劍會嗎？」

    灰貓活過的歲月比一般人不知多出幾倍，這些經驗讓牠對老管家口中的聖劍會並不陌生，同時也知道這位會感到棘手的理由。牠也很快想到對方會找上門的理由，因而齜牙說道」真是麻煩呀。其他人呢，都不在了嗎？」

    」是的。一大早，卡維大公爵就將女勳爵跟其他魔法學徒帶走了。而芬大人會跟隨，是早就確定的事情。」老管家簡單交代着其他人的動向。

    因為身旁有人打擾，所以午睡中的老龍奧古斯都也醒了。牠略為抬了抬惺忪的眼皮，隨即合上，還換了個臥睡的方向，明顯不想管閒事。

    老龍這樣的反應，沒人感到意外。牠在這個家中也算是一個超然的存在了，管吃管喝管吹牛，但就是不管事。也沒人指望牠那老邁兼殘廢的肢體，能有多少戰鬥力。牠可是已經無法飛行，走路還會一瘸一拐的龍族。

    哈迪當然清楚老龍的難處，也沒想過要去為難一頭又老又殘的黑龍，便蹦下了那位魔法師給黑龍鋪的金幣床，長尾一搖一擺，走在老管家的前頭說道」我記得沒錯的話，那位大人留下來，讓我們可以聯絡他的道具就放在書房裏。跟我來吧。」

    哈迪所說的道具，是一顆紅色的緊急按鈕。畢竟家中有一些特殊物品，林將其安全與保管之責委託給了哈迪，算是對方留下來幫忙的工作內容。像是重狙有我無生等的槍械保管庫，或是彈藥庫的監管。而那顆緊急按鈕，就是讓貓身可以在危急狀況時，迅速聯絡某人用的。

    要是搞得太複雜，不光傳訊麻煩，恐怕魔貓也不怎麼容易使用。所以林就做成了簡單的肉球認證，以及一鍵觸發的機制。即使是對於學習人類新玩意兒最沒動力的哈迪，也知道這東西該怎麼操作