在那個黑暗時代終結後，諸國紛起的年代，領頭的人有本事，聚攏起一群人，就能夠立國。說起來，跟土匪建山寨差不多。

    而後數百年，就是數不盡的征戰、併吞，大浪淘沙。有人湮滅在時代洪流中，連名字都沒資格留下；有人苟延殘喘，苟活至今。當然也有人一飛沖天，成為共主。至此，海德爾脫穎而出，改制帝國。

    但仔細研究海德爾帝國的體制，它又與格瓦那帝國有些不同。格瓦那帝國雖是封建制，但有朝着中央集權方向演進的趨勢。

    海德爾雖稱是帝國，不過是疆域夠大，才有這樣的稱呼。實際上它比較像是一個聯邦國，各地封建領主的權力相當大，甚至有帝命不入的現象。

    海德爾帝國的皇帝之所以處於如此弱勢，一方面也跟的產生方式有關。

    海德爾的皇帝並非由前任皇帝子嗣繼承的。而是在前任皇帝亡歿後，從擁有選帝侯資格的貴族中，相互推選出下一任皇帝。

    選帝侯資格是海德爾建國時，最初的三十七個家族族長，與之後加盟帝國，放棄王位的一十四名前王族。這些人裏頭，頭銜最低的也有侯爵，故統一稱為」選帝侯」。

    在海德爾的歷史上，並不會出現歷經數年沒有皇帝的空窗期。因為當前任皇帝駕崩後，最長半年的時間內，有選帝侯資格的貴族們就會聚集起來，推舉出下一任皇帝。

    期間當然是各種拉攏手段盡出，唯獨不能擅動刀兵。動用武力者，會被排除當期資格，且強迫族長退位。

    不過暗殺又沒被發現證據的話，就不在此列。只是這樣的手段不到逼不得已，很少人走這條路。因為大家的眼睛都在盯着，恨不得有人傻傻地這麼做，然後將其該回權力的競爭。所以挖坑陷害人與栽贓嫁禍的事情，也層出不窮。

    皇帝的人選必須得到所有家族的支持，而不是少數服從多數就能算數的。所以如何說服一些死對頭，就成為每一任皇帝最重要的課題。

    單純的脅迫人通常不是好方法，讓利共贏加上以勢逼人比較容易說服那些立場不一致的對手。但不論最終皇帝是如何上位的，和稀泥算得上是海德爾的每一任皇帝必備的技能。身為一個非強勢君主，懂得借力打力可是非常重要。

    這種體制的國家居然可以稱帝，看起來是件很不可思議的事情。但假如知道海德爾帝國可能是全迷地最重視技術的國度，對於它的強大就又不那麼讓人意外。

    在其國家建造一兩艘飛空艇，作為戰場支持與指揮之用時，海德爾帝國斥巨資大量建造，並組建起迷地唯一的飛空艇軍團。

    矮人機械與地精機械在其地方是眾人避之唯恐不及的異端，在海德爾帝國內雖然稱不上是大量應用，但在一些關鍵位置上，是可以見到這些機械的影子。像是城門、守城武器，還有被視為突破天塹的跨河機關橋。

    海德爾帝國還有一個非常特別的體制，國中之國。這些國家通常是後期加入帝國的，們的王沒有選帝侯的資格。因其國力強盛，或有其獨到之處，所以它們通常是以國為名與帝國聯盟，而非某地領主之身。

    這種國中之國有一定程度的自治權，但在軍隊的調派上，需服從帝國的安排。違者視同叛亂，叛亂自然就發兵討伐。

    當然，有一些是太強的刺頭，海德爾帝國不敢不計成本地去揍。但又不願放任其處於帝國腹地，而不受任何限制與約束。所以取個宗主國的名義，任其聽調不聽宣，至少大伙兒就可以相安無事。

    譬如在格瓦那帝國內，直屬於皇帝的聖城埃斯塔力是這樣的情形。還有古老者之一，世界樹尤克特拉希爾的木精靈部落同樣在格瓦那帝國境內，名義上受帝國節制，實際情形是誰敢管們呀。

    在海德爾帝國內，最着名的就是那個純魔法師的國度——克勞公國。沒有魔法天賦的人，連待在那塊土地上當奴隸都沒資格。而公國的魔法師軍團實力，也是在迷地上排有名號的。

    海德爾境內另一個特殊國度，就是林今天見到的絹之國客人了。

    這個國度能夠維持下來，靠的它是現今已知，唯一的絲綢出產國，而不是曾經的武力。絲綢這項商品，在某些地方甚至可以當作硬通貨使用。如此現象，就不用懷疑絲綢在迷地受追捧程度與價值了。

    而這些國中之國想要一個選帝侯的資格那也簡單，就是放棄自主權以及一些以國為名所保護的技術，接受海德爾帝國皇帝的冊封。如此，就能按照其領地大小與人口數，獲得相對應位階的頭銜，以及最重要的選帝侯資格。

    不過名義上每一位選帝侯是平等的，但實際上會被推舉的人選，還是海德爾帝國最初的三十七個家族。之後獲取資格的，被默認是有投票權，沒有被選舉權的人。饒是如此，有資格投票，在偌大一個帝國里也是項非常重要的權力。

    當然，以上訊息是從論壇上收集得到，以及眼前這些客人願意說的內容中得知。背後有沒有其它隱情或某些見不得人的事情，就不是林這個外人可以得知的了。

    在閒談的過程中，當然