第二天一早，埃德不可避免地有點無精打采。當他打着呵欠，溜溜達達地晃進大廳，娜里亞正精神十足地往長桌上擺着早餐，瓦拉微笑着站在一邊，看向埃德的眼神相當地意味深長。

    埃德打個寒戰，猛地清醒了過來。

    「艾倫在哪兒？」他渾身不自在地問道，「有收到諾威的消息嗎？伊斯呢？他還沒睡醒？要我去叫他嗎？……」

    「……你到底想要我回答哪一個問題？」娜里亞忍不住瞪着他問。辛格爾夫人在旁邊，她不好意思像平常那麼挖苦埃德，更不能隨便動手，但這傢伙真是一大早就讓人想要照着他的頭來上一記。

    埃德撓了撓臉，嘿嘿一笑。

    「伊斯起得可比你早。」瓦拉走過來整理着兒子亂糟糟的衣襟，責備似的掃了他一眼，「艾倫叫走了他，去看看你能不能找到他們，叫他們來吃早餐吧。」

    「我打賭他們又有什麼事想要瞞着我們。」娜里亞不滿地叉起腰，「有人送來一個盒子，指名要交給艾倫，那絕對不是什麼受歡迎的禮物，艾倫只看了一眼就立刻關上了盒子，臉色也不太對勁，而且他還不肯給我看……」

    「誰都會有秘密，孩子。」瓦拉微笑着，「我確信，如果你父親有任何事瞞着你，也只是為了保護你。」

    娜里亞的臉微微一紅：「我知道……我只是擔心有人來找伊斯的麻煩。」

    她現在最擔心的就是這個了。他們費了那麼大的力才找回伊斯……

    「別擔心，我已經派人去雇更多護衛。包括法師……我不會讓克利瑟斯家的人在這裏受到任何傷害的。」瓦拉篤定地說。

    「克利瑟斯家的龍。」埃德心不在焉地糾正。如果他真的成為水神的牧師，也許來找麻煩的人也會多一些顧慮……

    意識到他在為自己「去當個牧師」的選擇尋找各種理由，他不禁有些懊惱——那是否意味着他其實並不真的想當牧師。或者並沒有那個資格呢？

    再說，他實在也沒有什麼拯救眾生或引導他人信奉水神的欲望……

    艾倫的腳步聲打斷了他的思緒，抬頭望向那個老人，埃德立刻意識到娜里亞的擔憂並不是毫無理由。艾倫的神情的確有些沉重，而他身邊的伊斯卻一直低着頭，像是不願接觸任何人的目光。

    「啊，看來我們來得正是時候。」艾倫故作輕鬆地開口。

    「……我猜你的意思並不是指『正好趕上早餐』？」娜里亞問道。如果艾倫不打算告訴他們發生了什麼事——哦。真見鬼，這是在克利瑟斯堡，作為客人。她可不能端起早餐直接扔到院子裏去……

    伊斯終於抬頭看了艾倫一眼。埃德從未見過他臉上有這樣的表情，帶着哀傷，迷茫與懇求……

    「由你決定，伊斯。」艾倫語氣平靜。

    伊斯的目光緩緩掠過自己的朋友。終於沉默着點了點頭.

    伊斯被艾倫叫過去的時候。也以為已經有人找上門來。他一早就知道自己得儘快離開，雖有一絲悵然，卻也並不意外。

    這裏每一個願意接受他的人，對他來說都是無法替代的珍寶，但他苦澀地意識到，他保護他們最好的方式，就是遠離。

    但艾倫只是遞給他一個木盒。

    那是個精緻的木盒，不算貴重。卻也不是隨手就能在街邊買到的東西。…

    「今早有人送來這個。」艾倫聲音有些發澀。

    伊斯疑惑地看他一眼，隨手打開了盒子。

    ——目光凍結在那一片瑩白之上。

    仿佛被一柄巨錘迎面擊中。伊斯的腦子裏嗡地一響，不由自主地向後退去，臉上的血色一瞬間褪得一乾二淨。

    然後他慘白着臉啪地一聲合上了木盒，怒視着艾倫。

    「這算什麼？！」他低吼着，「如果你想要提醒我什麼……我確信我記得其中每一個細節，我只是不知道你們還留下了這樣的『紀念品』！」

    木盒在他痙攣般緊握的手中發出啪的一聲輕響，裂開了一條縫。盒子裏的東西不會發光，但從裂開的縫隙里露出的那一線白色，卻白得如此刺眼。

    他無法控制語氣中的憤怒——他也不明白為什麼艾倫非得撕開那一道傷口。

    「伊斯……」艾倫無奈地提醒，「我剛剛說過，這是今早有人送來的吧？」

    伊斯一愣，臉上漸漸泛起尷尬而愧疚的紅暈。他以為他可以原諒，他以為他已經原諒……但或許在他心底，眼前的人，除了是他的「父親」，也同樣是他的仇人。

    「所以我猜得沒錯……」艾倫嘆了一口氣，「我不知道得到它的人是想幹什麼——威脅，嘲弄還是試探……但我知道你會想要獨自面對這些，就像你哥哥一樣。年輕時我也以為這樣才算得上勇敢……」

    他自嘲地搖搖頭：「也或許我只是失去了年輕時的勇氣。但我希望你知道，伊斯，你有朋友和家人，你並不需要獨自對抗這個世界。你可以選擇一個人戰鬥，而讓關心你的人無時無刻為你擔憂，甚至盲目地陷入更危險的境地，也可以選擇和他們並肩面對一切。」

    伊斯垂下頭，他隱約覺得這些話，艾倫並不止是對他說的。

    他的確不想讓任何人再為他而捲入任何麻煩之中，但他也同樣了解明知所愛的人身處危險，卻因為一無所知而幫不上任何忙的焦躁，無力……甚至憤怒。

    ——朋友之間不該有秘密。

    埃德總是這麼說……而埃德似乎總是對的。

    「我要怎麼……告訴他們……」他輕聲開口，語氣彷徨.

    「所以……這到底是什麼？」埃德疑惑地盯着那個躺在木盒裏的東西。那像是一塊被打磨過的白色的石頭，平滑的表面有着瑩潤的光澤，形狀像個鑿子，足有他的小臂那麼長……

    似乎有點眼熟。

    腦子裏有什麼畫面一閃而過，他突然知道這是什麼了。

    「這是龍的牙齒！」他脫口道，「……伊斯你掉了一顆牙？」

    即使滿懷心事，伊斯也不禁哭笑不得地瞪了他一眼。

    「我猜這不是他的牙。」娜里亞說。