伊斯皺了皺眉。

    他不記得有這種事。巨龍們的確曾經千方百計地想要擊敗諸神——有光明正大的攻擊，也有過各種卑劣的陰謀……但事實上，當它們開始意識到諸神到底是用什麼方式改變了這個世界原本的規則時，已是在艾拉彌之戰後，巨龍們一敗再敗，寥寥可數的生者四處躲藏，即使因為過於驕傲而不願承認，也不過是苟延殘喘，根本沒有了反抗的能力。

    直到現在……就只剩下了他。

    可他所繼承的不過是祖先的記憶。如果有哪條巨龍曾經不甘心地做過這樣的嘗試，他也未必就一定會知道。

    但當他察覺到拉瓦爾有意無意從他臉上掠過的視線，當他抬頭看清他的眼神，他突然意識到，這位群山之神的大祭司所講述的不是他不知從哪裏得知的事實……而更像是一種試探。

    這並不奇怪。可那種時常被他帶着憤怒和無奈選擇無視的懷疑，此刻卻分外難以忍受。

    「你懷疑我。」他說，唇邊漸漸勾起一絲冷笑：「你懷疑我在幫助斯科特。」

    他的聲音又輕又低，帶着一種漫不經心的輕蔑，冷得讓埃德心驚。

    「這的確……是一種猜測。」

    拉瓦爾坦率地承認。

    埃德不安地看向他的朋友，在捕捉到他眼底隱約的憤怒與苦澀時才放下心來，卻又因為自己的安心而羞愧。

    無論伊斯做了什麼，似乎永遠也不可能被信任。

    「這不公平！」——埃德差點衝口而出。

    拉瓦爾是他所尊敬的長者，卻也不該這樣對待他的朋友。但這句話還沒能出口，伊斯就已經堵了回去：

    「那又如何？」

    他環顧眾人。這一刻，眼中沒有他的養父，他的朋友……這裏只有一條孤獨的巨龍，面對着永遠無法共存的，諸神最狡猾的造物。

    「伊斯……」埃德低低的聲音裏帶着一絲懇求。

    「這個世界自誕生之時就有自己的規則。」伊斯移開了視線，「萬物生死於斯，力量循環不息……它有自己的平衡，真正破壞它的是你們的神，如今即使我想要讓一切回到最初，又有什麼不對？當然，你們會失去現在所擁有的力量，想要重新找到另一個源頭並不容易——這才是你們真正擔心的吧？」

    他毫不掩飾的嘲弄並沒有讓拉瓦爾失去冷靜與從容。老人看着他，搖了搖頭。

    「這世界曾經屬於你們。」他說，「我明白你的怨恨。如果只是『失去力量』……在諸神離去之後，那遲早有一天會成為事實。不，我擔心的，我所害怕的不是這個，而是會失去諸神賜予人類最珍貴的禮物——自由。」

    「你把你們現在擁有的叫做『自由』？」伊斯不屑地反問。

    「是的……我們的信仰對你而言或許很可笑，但至少，人們可以選擇自己的信仰，也可以選擇什麼也不信……而至少在他們還活着的時候，並不會有任何人因此而受到任何懲罰。」

    「『無信者的歸宿唯有地獄』。」伊斯冷笑，「原來對人類而言這不算懲罰？」

    「我們與你不同。」拉瓦爾坦然直視着他，「神的呼吸讓我們誕生，我們也的的確確受到諸神的保護才能生存到現在，付出某些代價難道不是理所應當？何況你應該知道，所謂的地獄，與人們在恐懼中想像出的那個可怕的世界，並不一樣——它自有存在的必要。」

    伊斯沉默下來。他們的確……原本就是不同的。

    「如果斯科特所做的，只是打破諸神定下的規則，讓一切回到最初，那倒也沒什麼。」拉瓦爾垂下雙眼，「即使沒有魔法，人類也能創造奇蹟……我們總能活下去。但他擁有聖者之名……他有自己信仰的神祇。如果他想要的，是讓他信奉的那一位——無論那到底是什麼——成為獨一無二，至高無上的存在，以絕對的力量統治一切，不允許任何違背，而我們卻沒有選擇也無力反抗……那才是真正的地獄。」

    「那也正是斯科特所擔心的！」埃德終於忍不住開口，「他所做的一切正是為了阻止這樣的災難。」

    「是嗎？」拉瓦爾平靜地看着他，「所以你們很清楚他在幹什麼？」

    埃德語塞——事實上，並不那麼清楚。

    「所以，你又憑什麼確信這一點？」拉瓦爾嘆息，「我知道曾經的斯科特·克利瑟斯是一個正直而勇敢的聖騎士，我也知道他經歷了可怕的背叛和死亡……告訴我，孩子，除了你們對他的愛與信任，到底有什麼能夠保證從黑暗中歸來的斯科特，至今仍心懷光明？」

    「……但您也不能保證他就真的連靈魂都已經被黑暗所吞噬啊。」博雷納十分客觀地指出。

    「是的，我不能。」拉瓦爾承認，「這正是問題所在——誰也不知道他真正的目的。」

    埃德欲言又止。有一小會兒他衝動地想要把他所知的一切告訴所有人，從那條古老的炎龍開始……然後他意識到那並沒有什麼用處。

    正如拉瓦爾所說，「無論那到底是什麼」——耐瑟斯到底是一條企圖成為至高的神明的炎龍，還是沉睡於虛無之海中的古老神祇，已經無關緊要。即使他告訴他們，唯有將耐瑟斯拖入這個世界才能將它徹底毀滅……這也是斯科特告訴他的。

    艾倫顯然已經與拉瓦爾有過交流。而當事情歸結於斯科特……臨行之前艾倫就已經說得很清楚——連他也無法完全相信現在的斯科特，哪怕他們曾是同生共死的夥伴，而斯科特幾乎把他當成兄長。

    「所以你想怎樣？」伊斯冷冷地問道。

    「很簡單。」拉瓦爾回答，「阻止他……不計一切代價。」

    埃德的心突地一沉——他在這句簡單的話里聽出了不祥的意味。

    伊斯危險地眯起了眼睛，博雷納卻笑了。

    「您選擇在這個世界上最不可能傷害斯科特的人面前所說的『不計一切』……大概不會包括『殺了斯科特』這種簡單粗暴的方法？」他說，「有什麼計劃就直說吧，大人。」

    「同意。」奧格羅木無表情地點頭，「畢竟現在看來，您顯然是我們之中對這一切了解最多的人。