為了前途而奔涌，這是正常的行為。

    聽說這次官缺的厲害，連縣丞、胥吏都能提拔，在京的宗室們，也紛紛而動。

    當然，對於內李來說，他們是皇室近親，都有封爵，哪裏會謀求官位，尤其是普通的州縣，但對於外李而言，這可是不可多得的好機會。

    考取進士他們倒是沒有多少能力，但做官，卻是再簡單不過，尤其是州縣卑鄙之官。

    所以，宗正寺可謂是忙活許多。

    因為對於他們這些宗室而言，宗正寺每年都可以進行舉薦宗室人才，這是很好的為官途徑，而且，還方便，簡單。

    李懷遠剛從宗正寺回來，心事重重，他一邊走着，一邊一直在想着，宗正寺會不會有新的消息傳遞過來，長袍有些單薄，涼風漸起，他心中反而更加燥熱起來。

    他是外李，雖然也算是宗室，但卻無普通的百姓並無二致，嶺南的李氏子弟的確太多，幾十年的繁衍，像他這般落魄的，的確不少。

    從橋邊的周氏藥鋪回來，已經是黃昏，肚子裏空落落的，提着藥包，看着路邊熱騰騰的炊餅，李懷遠吞了好幾口唾沫，強忍着心中的悸動，毅然決然地選擇了回家。

    一路上，倒是沒幾個人認識他，畢竟長沙府的遷徙來了不少了，他這個落寞的宗室，哪能有名聲？

    自嘲地笑了笑，李懷遠低頭而行。

    「李先生，李先生！」這時，耳邊傳來一聲呼喚，入目一看，這是鄰居張屠夫的聲音，只見他油汪汪地臉上頗為莊重地說道：「聽聞你家老夫人病了，這幾斤肉，姑且拿回家補補吧！」

    「這可使不得，使不得——」李懷遠連忙拒絕道。「

    「你的才華，我也是曉得的，去年老夫人大病一場，你細心照顧，不然最起碼也是個秀才，日後還得多多照顧才是！」

    張屠戶不由分說地將豬肉遞過來，粗大的手臂還有點血紅色，着實不是他這個讀書人能拒絕的。

    「多謝了，日後定有重報！」李懷遠鄭重其事地感謝道，然後離去。

    「哎，也是個好人，配我家姑娘正合適哩！」張屠戶看着其遠去的單薄身影，不由得感嘆道。

    「出來吧，人家走了，也不知你喜歡他個啥，不過聽聞好歹是個宗室，倒與你配的很！」

    這時，一個嬌弱的女子走了出來，模樣俊俏，望着李懷遠的背影，痴痴地說道：「我也不曉得喜歡他什麼，但就是見着歡喜，再說人家可是宗室哩，還是我配不上人家！」

    「咱家有這個鋪面，一月好幾貫錢，咋不配了……」

    轉過頭，他自然沒能瞧見父女兩人的對話，帶着空肚子回家而去。

    遠遠的，就看到家中竹籬門邊也掛着一盞燈籠，在這夜間，那燈籠溫暖的光直透人心，心道：「有了這幾斤肉，怕是母親的病又能快些好了！」

    「娘——」

    「兒啊！」母親病殃殃地躺着，說道：「多怪我連累了你，不然你考取了個功名，怕是再簡單不過了！」

    「孩兒也不一定能考上，畢竟人那麼多！」

    李懷遠將肉切了切，小半倒入了陶鍋中，然後添水，加米，在灶台中燒了起來，小半個時辰，一鍋熱騰騰的肉粥就出鍋了。

    母子兩人吃了粥，臉色好了許多。

    「今次去宗正寺，怎麼說？」母親問道。

    「他們說，每個月前來要求官職的很多，具體的倒是要聽從少卿的意思！」李懷遠說道。

    「你也是知柔公的後裔，怎地如此言語？」母親氣猶不平，氣呼呼地說道：

    「這次江南和蜀地被下，缺職定人很多，你錢財不豐，所以才糊弄與你！」

    「母親勿憂，我自省得！」李懷遠笑着說道：「明日我還去問問，這補官到底如何章程！」

    第二人，李懷遠心情不暢，又奔往宗正寺。

    他本來就不想走宗正寺的途徑，這樣為官，前途很少淺顯，高官難得。

    但，如今他連養家都難了，怎麼指望科舉？還不如先為官，然後再辭去，再進行科舉。

    宗正寺人流如潮，許多底層的宗室子弟，也盼望着能被選官，改變命運。

    「讓諸