傍晚時，張昭正在書桌前忙碌，周大娘進來匯報說劉大戶的弟弟來訪。張昭微怔，他上午才聽婉兒說起，不想此人現在就來了，擱下筆到前院花廳中見客。

    劉大戶的弟弟劉公進時年37歲，容貌和劉大戶肖似，只是更加的年輕，穿着綢緞長衫，微顯富態、書卷氣。劉家的幾名僕人都侍立在花廳外的台階下。

    除此之外，院中還有一頂青呢小轎。一名帶帷帽遮住頭臉的白裙女子站在轎子前。

    見張昭從花廳後轉出來，劉公進躬身行禮，態度極其恭敬，口中說道：「在下見過張少爺。鄉下庶民不知禮儀，冒昧來訪還請張少爺見諒！」

    張昭就笑，不知道的還以為他如何如何牛逼。實際上，這位是被錦衣衛嚇的。吩咐周大娘上茶，道：「劉二爺客氣了。有事直說吧！我這裏正忙着。」

    其實，他在錦衣衛沒有關係。只認識個錢寧。當然，從丁管事肯借他二十個青壯來看，他只要開口，調動胡小旗應該沒問題。當然，這人情將來是要還的。

    他一個讀書人，調用錦衣衛一次，名聲就受損。他不會繼續用錦衣衛的力量的。

    劉公進乾笑兩聲。他哥要謀奪人家產，還圖謀人的妹妹，張昭能對他有什麼好態度？上回見着的張小娘子就對他沒好臉色。雖然他是來送100畝地的地契。

    「張少爺，如今鄉中誰不敬服你的威名？前段時間縣衙催逼的急，在下斗膽替代家兄領了糧長的差使。這次過來是請示張少爺，糧長、里長、老人誰擔任更合適？」

    明朝的行政體系最低只到縣一級，所謂皇權不下鄉。鄉里中處在半自治狀態，設有：里長、老人、糧長。分管行政、司法、稅務。

    當日，張昭用錦衣衛校尉帶走劉大戶、方差役。如今青龍鄉中誰不畏懼張昭呢？這樣一個人物杵在劉家裏，誰能忽視？劉二老爺今天是過來投降，兼尋找靠山！

    張昭似笑非笑的看劉公進一眼。

    他心裏清楚，這是實力「增長」後的鄉里中權力自然分配。這倒不是他對明朝基層的權力分配製度有多麼熟悉。而是，昨天村中長輩張四伯來和他談過。

    南口村、東劉村中並無官宦縉紳，實力最強的便是劉大戶。劉大戶跪了，整個劉家裏自然是他說了算！當然，若是劉家裏在縣裏的稅糧、徭役上吃虧，村民一樣會找他出頭。

    這是一種另類的責任和義務。

    「糧長你先當着吧！里長給吳春時，老人由張四伯擔任。」

    張昭對這種半自治的權力並不感興趣，他又不是穿越來當村長的！當然，他要將南口村打造成基本盤，行政和司法的權利要掌握。至於得罪人的糧長，還是給劉家幹着。

    劉公進抬頭，微微錯愕的看着張昭。他來的時候，想了一肚皮的話遊說這位鄉中「新貴」，卻不想張昭如此痛快。失神幾秒後，歡喜的道：「謝張少爺。」

    再道：「張少爺，家兄冒犯虎威，心中萬分悔恨。聽聞張少爺身邊缺人侍候，特命在下將女兒送來。在下的侄女年方十六，姿容尚可。」說着，回身對庭院裏的少女招招手。

    等候在庭院裏的白裙少女走進花廳中。在幽暗的光線中摘下帷帽，露出一張白淨的俏臉，大眼睛。鼻樑高聳，予人一種雕塑般的美感。中等身量，纖穠合度。

    張昭實在是受夠劉公進文縐縐的說話方式，皺着眉頭聽完。心裏估量他的話有幾分真實，一邊打量着劉小娘子。虎子從花廳後進來點上油燈。

    劉小娘子心中羞澀、委屈，低下頭，聲調柔弱的自薦枕席，「賤妾薄柳之姿，望張少爺收留。」

    張昭笑一笑，溫聲道：「劉小娘子，你回去吧。」說着，對劉公進道：「禮物留下，人帶回去。這件事我當沒發生過。不要再有下次。」

    劉公進手足無措。半響，見張昭已經起身進後院，只得指揮隨從，帶着侄女返回。

    …

    …

    夕陽在天空中收斂最後一絲光芒。庭院裏光線黯淡。

    張昭從花廳里轉出到後院中，卻陡然發現婉兒就站在門邊，「嗨，婉兒？黑布隆冬的，你站在這裏做什麼？走吧，讓周大娘擺飯。」

    婉兒跟在張昭身後，問道：「二哥，你怎麼沒答應留下這劉小娘