偉大航路，七水之城，市長辦公室。

    一身特製條紋西裝被魚人湯姆的肥壯身材繃得緊緊的，他正坐在辦公桌後面，拿着報紙仔細閱讀。

    『美女秘書』可可羅端着一杯熱氣騰騰的濃茶走到辦公桌前，將茶杯輕輕放到湯姆面前：「湯姆先生，還在看關於維克托的新聞？」

    湯姆放下報紙，笑得上氣不接下氣：「哈！哈！哈！……！……！」

    好半天他才緩過勁來，抹了抹眼角笑出的眼淚，感慨道：「真是個響噹噹的男子漢啊！冰山和弗蘭奇能跟着他做事也算是走上了正確的道路。」

    「是啊。」可可羅露出欣慰的笑容：「那兩個孩子擁有不可限量的才能，在維克托麾下一定能發揮出最大的光芒。說起來你準備什麼時候招募新的秘書啊？我這都一把年紀了，還等着退休回去照顧剛出生的小孫女呢。」

    「唉~~~？」湯姆一臉驚色，下巴都要掉下來了：「可可羅你你你都有孫女了？你兒子不是才上小學嗎？」

    「……所以說你這個人啊！！」

    市長辦公室內再度傳來可可羅的咆哮聲，路過的人們聽到不禁露出善意的笑容。湯姆擔任七水之城的市長已有半年多了，在他天才般的創意和強大無比的造船技術帶動下，七水之城所有造船公司都自發整合到了湯姆工作室旗下，整個城市都散發出無與倫比的全新活力。人們對於這位心寬體胖、永遠笑眯眯的魚人市長也發自內心的尊敬和愛戴。

    就在今天上午臨時召開的會議中，湯姆市長提議響應獵人協會的號召，在七水之城建立獵人協會的辦公據點。說起來七水之城明里暗裏都算是『珊瑚』的地盤，這裏的人民對於『凶鏈』維克托的崇拜程度不下於湯姆市長，這個議題自然也就全票通過了。

    像這樣第一時間響應獵人協會的城市和島嶼還有很多，有些頭腦的人都能覺察出世界政府對獵人協會的全力支持，協會的成立對於平民也百利而無一害，再加上往日裏『珊瑚』的親民風格，獵人協會的前途似乎一路平坦。

    偉大航路，新世界的某個秋島。

    海岸旁停泊着一艘巨大的白鯨樣式海賊船，島嶼岸邊正在舉辦一場宴會。

    莫西干髮型的『不死鳥』馬爾科戴着眼鏡，仔細翻閱着病曆本，然後合上病曆本遞給旁邊的豹紋女護士，語氣充滿無奈：「老爹，不是說了嗎，要少飲酒。」

    身材高大的魁梧巨漢坐在寬大的椅子上，聽到馬爾高的話不禁開懷大笑，白色月牙形的鬍鬚微微震顫：「咕啦啦啦！這就要看是醫生的醫囑還是兒子的勸誡了哈哈哈！」

    『白鬍子』愛德華·紐蓋特，世界最強的男人！君臨新世界的『四皇』之一！『白鬍子海賊團』的船長！

    馬爾科不禁笑道：「算是來自兒子的勸誡吧。」

    他既是白鬍子海賊團一番隊的隊長，動物系鳥鳥果實幻獸種『不死鳥』形態的強大能力者，同時也是白鬍子海賊團的首席船醫。

    白鬍子聽到馬爾科的話笑得更開心了，隨手扔掉手裏的酒桶，抹了抹嘴角：「那我就不喝了！喬茲，消息拿到手了嗎？」

    二番隊隊長『鑽石』喬茲拿着一疊報告單走到白鬍子身前：「剛剛到手。我給您念念？」

    「嗯，說說看吧。」白鬍子向後仰躺在寬大的椅背上，嘴巴還是有些不甘心地輕輕抿了抿，好想喝酒啊……

    「情報顯示，世界政府高層對於獵人協會的支持幾乎可以說是毫無底線，就差承認是五老星親自指派了，看起來凶鏈跟五老星早有預謀。這個獵人協會也並非眾人所猜測的【無力獵殺海賊的廢物們抱團取暖】，光是南海就有幾千名賞金獵人報名參加協會，其中不乏像『教官』、『煙火』、『萬能樂器』這樣的高手。」

    「協會那邊的反應也很有意思，他們宣稱不限制名額，只會在4月舉行大規模選拔，但凡有能力的報名者他們一概歡迎。標明的限制條件只有兩個——【有重大劣跡者不收】、【缺少自保能力者不收】。」

    馬爾科揚了揚眉毛，半耷拉着的眼皮微微抬起，語氣略帶譏諷：「還真當自己是個正面人物了……說起來這已經是光明正大地跟海軍打擂台了吧？佛之戰國就沒點反應？」

    喬茲翻了一頁，撇了撇嘴：「有反應也沒用，五老星這麼擺明車馬地支持凶鏈，佛之戰國能在這個時候拆自家主子的台？海軍甚至還在《世界經濟新聞報》上發表賀文，讚揚凶鏈為大海上的和平作出卓越貢獻呢。想來他們也有把矛盾丟給海賊這邊的意思，畢竟明面上的真正『受害者』可是海賊啊。」

    「凶鏈真是找了個好時機啊。」馬爾科盤腿坐到一塊大石頭上，抱起雙臂懶洋洋地說道：「海軍此時剛完成大規模職位交接，還未完全平穩局面，凶鏈就是抓住了這個時機，算準海軍沒辦法找他的茬。四皇這邊各個離南海太遠，而且出於互相牽制的考慮也不會對他出手，四皇以下的勢力又不是他的對手……好算計。」

    「王下七武海之中的『海俠』甚平擺明車馬表示支持凶鏈這邊，傳聞中鷹眼對他也青睞有加，世界政府加盟國中也有他的盟友。」

    喬茲捲起報告單捏在手中，若有所思地摸了摸下巴上的短須：「如果短時間內四皇中沒人對其出手，這個獵人協會將迅速成長為龐大的新興勢力……老爹，要動手嗎？」

    白鬍子微微搖了搖頭：「那小子是魚人族的恩人，算是間接幫了白鬍子海賊團的忙，於情於理我們都不該出手。凱多那小子現在正忙着處理和之國爆發的騷動，估計也沒興趣處理這件事。那個瘋婆子又要舉辦婚禮了，更沒這閒工夫……咕啦啦啦！真是個精於算計的小鬼！如果紅髮那個鼻涕小鬼不出手，維克托這小子借着獵人協會的勢頭必將一飛沖天！」

    「這將是他成為『王』的鑰匙！」

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