天還沒完全亮，張曉儒怎麼也睡不着了，索性爬起來。

    這是晉東南的雙棠縣，一個叫淘沙村的小山村，村民大多住的是土窯洞，磚瓦房少而又少。

    張曉儒家有兩孔靠崖土窯洞，他睡東邊這孔。

    窯洞晚上是他的臥室，白天是雜貨鋪。

    既然是雜貨鋪，自然什麼都賣，貨架上擺着：肥皂、香皂、毛巾、火柴、煤油、鞭炮、鹽、白糖、油燈、香煙、瓜子、花生還有酒、針、線等貨物。

    甚至還有鐵器，像菜刀、斧頭、鍋、鏟、鋤頭等。

    在農村，這樣的雜貨鋪，已經算得上貨物齊全了。

    而在最裏面，堆着糧食、黃瓜、豆角、辣椒等。

    張曉儒的雜貨鋪，實行「以物易物」，這些糧食蔬菜，是鄉親們拿來跟他交易貨物的。

    門口砌了個一米來高的櫃枱，人只能從牆邊留下的空隙過。

    張曉儒穿好衣服後，卻沒走旁邊的空隙，走到櫃枱邊，輕輕一跳就坐到了櫃枱上，抬起腿轉地身子跳下來，就到了門口。

    天色已經微亮，能隱約看清院內的景象。

    窯洞外面的土牆上，被張曉儒刻了三個大字：雜貨鋪，字上塗了油漆，很是醒目。

    院子兩側都搭了棚子，西側養着二十幾隻雞，東邊有個羊圈，門口趴着一條看家黃狗。

    看到張曉儒開了門，它看了一眼，又趴拉着腦袋。

    張曉儒輕輕一笑，上個月剛回來時，黃狗看到他就狂吠不止。

    張曉儒年紀不大，二十出頭，中等個子，但身材健碩，看上去相貌沒什麼特別的，只是眉毛較粗，牙齒很白，眼神明亮。

    張曉儒的牙齒白，與他每天都刷牙有關，拿着牙刷沾點牙粉，在壁上敲了敲，將多餘的牙粉彈下來，才開始刷牙。

    洗臉時，才發現張曉儒的毛巾很小，只有巴掌大。

    如果仔細看的話，會明白，原來這是剪斷的毛巾。

    別人一條毛巾剪成兩截，已經很節約了，但張曉儒要剪成三截用。

    剛洗漱完，旁邊的窯洞走出一個四十多歲的婦女，她個子不高，因為長期勞作，眼角已經佈滿了皺紋，正是張曉儒的寡母戴氏。

    她手裏端着一個盆，裏面裝的是雞食和狗食。

    「咯咯咯……」

    原本沒動靜的雞窩，一下子熱鬧起來。

    「娘，早上不用給我做飯。」

    今天是1940年7月24日，農曆六月二十，正是淘沙村的維持會長張遠明六十大壽。

    全村每戶都得送禮，至少還得兩塊銀洋起。

    之所以這麼高的禮金，是因為去年張遠明給他母親唱戲祝壽時，一戶窮苦寡婦只送禮一元，結果嫌少被扔了出來。

    要知道，現在一銀元，可買六七十斤糧食，兩塊銀元就是一石米糧了。

    今天還請了葛莊的戲班唱秧歌戲，這可是難得一見的熱鬧場面。

    戴氏關心兒子：「你還是吃點吧，不能餓壞了肚子。」

    張曉儒拍了拍肚子，嘿嘿笑道：「不用，留着肚子中午大吃一頓，把明天的飯都吃回來。」

    兩塊大洋的禮金，如果不狂吃一頓，對得起自己的肚子嗎？

    他聽說張遠明用鹽水泡飯，吃個鹹菜或酸菜就是加餐，偶爾吃個鹹鴨蛋，要三頓才捨得吃完。

    好不容易可以吃他一頓，怎麼能不放開肚皮吃呢。

    這也不僅是張曉儒一個人的想法，整個淘沙村的人，恐怕都這麼想。

    今天不僅可以大吃一頓，還是張曉儒與組織接頭的日子。

    張曉儒是中共黨員，近幾年一直在外，這次組織上派他回淘沙村擔任情報員。

    上級要求張曉儒，以「灰色」面目在淘沙村工作，摸清敵特動向和情況。

    一個月前，張曉儒孤身一人回來，向張遠明借了筆高利貸，才辦起了這家雜貨鋪。

    以雜貨鋪為掩護，張曉儒的工作很快打開了局面，前幾次都是在鎮上接頭。

    這次借着張遠明辦酒，組織上會派交通員李國新來淘沙村接頭。

    雜貨鋪可以接觸各種各樣的人，借着賣貨、易貨，能搜集各種情報。

    戴氏聽到張曉儒的想法，焦急地說：「那怎麼行，吃壞了肚子怎麼辦？去年他家辦酒，很多人吃撐了，回來上吐下瀉。咱們沒這個命，吃飽就行，千萬別吃壞了身子，等會給你烙張餅。」

    張曉儒急道：「娘，真不用，中午我不吃撐就是。」

    既然禮金不能省，唯有多吃，才能安慰自己受傷的心靈。

    至於吃撐，那是不可能的，他早就想到了辦法。

    戴氏心疼兒子：「我們家再窮，一張餅還是吃得起的。」

    張曉儒無奈地說：「你也別烙餅了，我吃條黃瓜便是。」

    其實在吝嗇方面，張曉儒比張遠明有過之而無不及。

    聽到張曉儒吃黃瓜，戴氏才沒再說什麼。

    張曉儒正在雜貨鋪忙的時，門外一個聲音就嚷嚷着說：「三哥，還忙什麼？早點去佔位子聽戲啊。」

    這是關興文，年紀跟張曉儒差不多，但要瘦小一些，圓臉，眼睛不大，穿着短褂，褲子短了一截。

    腳下的布鞋，更是破了一個洞，腳趾頭都露出來了。

    關興文與張曉儒從小一起玩到大，張曉儒離開淘沙村去太原雜貨鋪當學徒，兩人才分開。

    兩人雖然不是親兄弟，但勝似親兄弟。

    在張曉儒的引導下，不久前關興文和張曉儒一起，參與了二分區組織的割日軍電話線行動。

    「剪鞭炮。」

    張曉儒正拿着一掛鞭炮，準備從中剪斷，聽到關興文的聲音，沒好氣的回了一句。

    關興文手掌在櫃枱上一按，人就坐到了櫃枱上，好奇地問：「一掛鞭炮怎麼要剪成兩半？」

    「這是張財主家定的，不要說剪成兩半，就是分成三截，也很正常。」

    張宅的主人張遠明，是遠近聞