然心中不快，錢茂才倒也沒有立刻發作，只是皺着眉頭問道。

    「如今外敵當前，蘇州更是落到了宋軍之手，接下來說不定湖州就將成為宋軍用兵的下一個目標。陛下擔心此地佈防不足，所以才會宣你回去，商議之後再作進一步的打算。」方博說着，又把一份聖旨給取了出來，遞到對方面前。

    吳國才立沒兩年，君臣禮節上也沒多少講究，一個隨手遞，一個就隨手接，完全沒有跪拜聽旨那一套繁文縟節。不過在隨意掃過旨意上的內容後，錢茂才眉宇間的陰翳之色又重了幾分「陛下還打算讓你代我打理湖州一切事務？」

    「正是。湖州畢竟與宋軍相距不遠，若他們突然來攻，尚書你又不在當地，說不定就要出事了。但由本將在此，便足以守住湖州！」

    「陛下想得還真是周到呢。」錢茂才有些譏誚一笑，隨即又道「不過就不必如此麻煩了，湖州各地佈防一事我已全部做好，還早早就寫下表章來了，你只管帶回去讓陛下一看便知。而且讓你一個外人守在湖州我終究不放心，還是由我親自鎮守在此吧。」卻是一下就拒絕了對方的要求，連半點餘地都不曾留。

    這回卻輪到方博陰沉下臉來了「錢尚書，這可是陛下旨意，你竟敢不從嗎？你這是打算抗旨不成？」

    「將在外君命有所不受！陛下旨意里也提到了，如今湖州乃是抵擋宋軍南進的關鍵所在，豈能有任何的疏忽？」錢茂才當即強硬回話。在當初立國後的爭鬥里，他早就吃過了被人奪權架空的虧，再加上本就心虛，又怎麼可能這時離開湖州老巢，孤身前往杭州呢？

    方博臉色再變，手也搭在了腰間佩刀刀柄處，沉聲問道「錢尚書這是真不肯遵旨辦事了？要真如此，那陛下還想讓我問你一句，這一月來發生在德清、崇德和武康三地的亂事可與你有關？」

    這話讓錢茂才的心頭猛然一跳，臉色也跟着一變，急忙說道「胡言亂語，我乃吳國臣子，又怎麼會幹出此等事來？」

    「可當地被拿下的那些亂民賊首可是自己交代了曾與錢尚書你有過接觸呢。若你不肯回杭州向陛下作個交代，那就只好得罪了！」方博說着，已唰的一下抽出佩刀來，便要動手。

    而早就心虛不已的錢茂才的反應也是極快，迅速往後退去的同時口中已高喝出聲「來人，有刺客！」

    在他這一聲喊出口的同時，門前守衛已如獵豹般迅捷撲了進來，四把鋼刀立刻就分從四個方向直取方博的身體。呼嘯的刀聲讓方博只能放棄追擊錢茂才，旋身擋架對方的攻勢，口中則喝道「錢茂才，你敢對欽差動手，難道真要反了不成？」

    「我看你才是那別有居心之徒，給我殺了他！」差點被對方拿刀砍中的錢茂才也是又驚又怒，再加上一直以來心中所憋着的那口惡氣，讓他在這瞬間迅速爆發，都沒有多作考慮，就下達了這麼一個命令。

    那些護衛想的就更少了，只是聽命行事，當下就全力而攻。這四人乃是他從軍中仔細挑選出來的高手，又是四人合擊，只幾招間，就已把方博逼到了死角，身上也多了數道傷痕。

    與此同時，外頭也傳來了廝殺聲，顯然是隨着方博而來的那些人馬也終於察覺內里有變，想要衝進來救人，並與錢茂才的守衛發生了正面衝突。只看這一反應，錢茂才就立刻明白過來，對方真是不給自己留半點餘地了，當即更是怒髮衝冠，沒再多說什麼，抽出自己的佩劍，也是一個箭步沖了過去。

    雖然他自身武藝並不甚高，但對方博來說卻成了壓垮駱駝的最後一根稻草，在閃過兩刀，又架住一刀後，他的肩頭已然被一刀劈中。而還沒等他再變招自救呢，錢茂才的長劍已呼嘯而至，唰的一下就沒入了全無防備的方博小腹，將其捅了個對穿。

    「你……」方博慘叫一聲，還待說什麼，已然鐵了心的錢茂才迅速抽劍，順手划過，哧的一下就割開了對方脖頸處的動脈，鮮血飆射，慘叫聲起，方博應聲便倒了下去。

    這一劍，殺了方博這個方臘派來的親信，也順帶着切斷了錢茂才的一切後路。湖州，要亂了……