事情果然如孫途預想般發展，蔡九本就不通兵事，袁望和林賀年二人又是這方面的老手，幾句話擠兌下來，便讓他沒了招架之力。隨夢小說網 http://m.suimeng.co/而其他官員又都不敢冒着得罪袁推官的風險來替孫途出頭說話，終究是讓他們將主動權徹底掌握在了手中，決定由林賀年為主，孫途則率鄉兵聽其號令行事。

    這樣的結果自然不是蔡九所希望看到的，這讓他的臉色比之前越發的難看，甚至在心裏都有些埋怨孫途不敢站出來，不然倒還有周旋的餘地。可孫途卻也有自己的顧慮，如今他對那支名叫「凶蛟」的水匪知之甚少，可不敢一力將如此重任擔到肩上，只有先退一步再說了。

    不過他的這一退讓終究還是有所回報的，至少當他向林賀年提出想要對水匪有更多的請教時，這位上司倒是痛快地點頭應承了下來「既如此，你隨我去廂軍軍營慢慢細說。」

    這廂軍比之鄉兵的待遇可要好上許多，正如後世對民兵和正規軍之間的差別。他們的軍營並不像鄉兵般設在城外一隅，而是就在南城靠近城牆處，開闢出了一大塊區域供他們操練生活，轅門之內更是豎立着兩座箭樓，讓等閒百姓不敢輕易靠近。

    而當孫途隨林賀年他們進入軍營後，更發現裏頭的營房都修築一新，數百廂軍更是穿着統一的服飾在其中操練武藝，看着可比那些服色雜亂的鄉兵要精神整齊得多了。當然，這一切只是體現在表面上，廂軍戰力究竟如何可就不好說了。

    在隨林賀年進入他的指揮所後，入眼的便是上好的紫檀木家具，帥案上更是擺着文房四寶而非什麼兵器，倒是像書房多過軍營重地了。唯一能體現出此地主人身份的，就只有斜掛在一邊牆上的一口連鞘刀了，也不知是不是林都監自己的兵刃。

    在由一名親兵端了冰鎮過的酸梅湯給他們解渴飲用後，房中就只剩下了孫途和林賀年二人，後者這才從一旁的柜子裏取出張略顯陳舊的羊皮捲軸來，打開後才知道這是張畫工簡單，甚至算得上簡陋的江州一帶的地形圖。

    看着這張手工繪製，就跟後世塗鴉似的地圖時，孫途就不自覺地皺了下眉頭。不過隨着林都監指着其中代表潯陽江的一道黑線開口後，他便不再多想其他

    「其實這支水匪從未打出過任何旗號，只因其首領有個諢名叫作翻江蛟，而且他們行事兇狠，在江上搶掠之後幾乎不留活口，我等才稱其為凶蛟。自去年春夏之交他們突然出現後，便一直在我江州境內的江河中行兇劫掠，尤其是潯陽江上游到下游的這一條五十里的地界，更是他們出沒之所，許多商船都被他們襲擊，商人也好，船夫也好，死傷可着實不少。」

    孫途看着對方拿手指在潯陽江上一陣比劃，卻是幾乎把江州城轄區內的水域全都包括了進去，這讓他更是暗暗心驚「這些賊人還真是肆無忌憚啊。就下官所知，一般賊寇不是都秉持着兔子不吃窩邊草的原則，不會對本地百姓商人下手嗎？」

    「這正是他們兇狠的地方了，這股賊匪對此是全無顧慮，只要被他們撞上了，不管是大船小舟，本地外地，全都照搶不誤。正因如此，我江州城一年裏的水路已斷了大半，商人只能從陸路運送貨物，但其開銷卻增長了不下五成。」

    「聽說官府之前曾屢次進剿，可都以失敗告終……」孫途略作猶豫後，還是把最要緊的一點給道了出來。

    林賀年的臉色有些不好看，但還是嘆了口氣道「剛開始時，本官也沒把這股水匪太當回事，所以只派出了少量兵馬前去剿匪，結果他們要麼是沒有能找到敵人蹤影，要麼就是被人在江上偷襲，損傷不小。不過在此之後，那些水匪倒是收斂了些，直到今年開春，他們又突然死灰復燃，行事越發的沒有顧慮，我這才決定帶大軍剿匪。

    「本來，我率一千多廂軍，分二十多條大小戰船是絕對能一舉攻滅他們的。可結果他們卻縮進了這一地形不利大軍展開的缺口之中，使我官軍久攻難下。」說話間，林賀年的手指點在了潯陽江江州上游的一處凹陷，神色里充滿了憤恨「其實要是如此也就罷了，以官軍之勢，只要困住他們，多費些時日便可將之一網打盡。可偏偏，蔡太守突然下嚴令讓我等儘快破賊，受此影響，我只能號令三軍晝夜猛攻，不惜一切代價也要將這股水匪徹底殲滅。可結果，這反倒給了賊人以機會。」

    「卻是什麼機會？」孫途也聽得心中一緊，立刻就問了一