馬鋮站在門口看着章爾佩進去後抬頭看了看天時，現在剛過中午。今天原本馬士英帶着馬鋮去阮大鋮家會友，明代文人吃飯十分麻煩，從中午吃到半夜很常見。但是今天因為馬鋮鬧出來這麼一出醜事，這飯也就吃到半道不歡而散了。

    「現在天色尚早，老頭子剛才有話不讓自己回家，那自己去那裏？」

    馬鋮想了一下軍營那裏有顧長衛和許大虎在管着，短時間沒什麼問題，今天正好有空不如去北城看看鐵匠工坊怎麼樣了。

    幾天前馬鋮將從兵器局要來的那些工匠一股腦的給了馬順，讓他建一個鐵廠，不知道怎麼樣了，正好今天有空，去指導一下也好。馬鋮讓家丁牽來馬匹，騎上後慢悠悠的趕往北城。

    南京城是一個不規則十邊型，完全依據山川而建，所以南京北城並不是什麼達官貴人居住的地方。南京皇城在東城，一些重要衙門都在西城，而南城就是繁華的秦淮河，所以地處長江沿線的北城就成了工坊和農莊的聚集區。

    北城這裏分佈的大量的軍營和農田，在洪武年間這裏是最精銳的府軍後衛的駐地。不過隨着大明王朝建成日久武備廢弛，原來金川門內的府軍後衛的駐地都成了工坊，當年給那些衛所軍的農田也成了達官顯貴的產業。

    馬鋮為自己的產業挑選的位置十分優越，就在金川門裏三家灣這裏，也就是後世南京薩家灣地區。這裏後世屬於南京市中心，房價一平米都要三四萬，可是在明末這裏還是大片農田。

    一條金川河從三家灣巷流過，馬鋮的鐵廠就建在金川河的左岸。

    幾天沒來這裏已經從農田變成了一片廠房，一群人在里里外外的忙碌。馬鋮來到門前左右看了看，這時一個家人看到馬鋮來了，趕緊上前行禮問道：「二爺來了！可是要找馬爺？」

    馬鋮點點頭說道：「二爺今天來看看，讓馬順和徐振業都過來。」

    徐振業在跟隨馬鋮後就被派到這裏當了一個師爺，用舉人當師爺大概整個大明也沒有幾個。

    有家人通報馬順和徐振業很快的趕了過來，馬順跪在馬鋮面前請安道：「二爺來了！」徐振業自重身份當然不能磕頭，不過也躬身說道：「東主來了！」

    馬鋮揮了揮手說道：「都起來吧，今天二爺來看看你們幹的怎麼樣。馬順，你說說。」

    得了馬鋮的吩咐馬順說道：「二爺，現在已經將鐵匠工坊建起來了，昨天正式出了第一鍋熟鐵，現在可以打制一些基本農具。火藥工坊已經被小人搬遷到這裏，不過為了安全考慮放在二里地外，那裏人少，就算出現什麼問題也不至於損失過大。」

    聽到已經可以產鐵馬鋮十分高興：「好，馬順你帶路，二爺要去看看！」

    馬鋮在前面引路，徐振業在身邊相陪，很快幾人就來到鐵匠工坊。

    呈現在馬鋮面前的是一個高五六米的高爐，現在裏面正在煉着鐵，爐火雄雄，站在十米開外都能感受到爐火的溫度。

    馬鋮雖然不懂煉鋼，但是後世科技發達，在加上穿越小說的毒害，馬鋮對煉鋼還是有一定見解的。

    明代煉鐵爐不封閉，上面完全敞開，這樣為了方便投料，但是爐溫根本得不到保證。

    馬鋮周圍看了看，在高爐前面有一個一米見方的池子，裏面有一孔道和高爐連接。

    馬鋮不知道這是什麼東西，問道：「馬順，這是什麼東西？」

    馬順是一個管家，那裏知道這是什麼東西，聽馬鋮問起趕緊叫來鐵匠的工頭齊六：「老齊，你過來，這是東家馬二爺！」

    齊六是一個四十多歲的壯漢，聽馬順這麼說趕緊跪倒說道：「小人見過東主！」

    馬鋮點了點頭問道：「這個池子是幹什麼的？」

    「回東主，這個是炒鋼池，生鐵化為鐵水後被引入到這個池子，然後工匠會用柳木棍攪拌，生鐵就會變成熟鐵，很大幾率會炒出鋼。」

    馬鋮點點頭，原來這就是古代說的炒鋼法。其實在明朝中葉，中國就已經發明出炒鋼法，不需要冷卻再次加熱即可生產出鋼材來，降低了燃料消耗量並大幅增加了產量。

    在《天工開物》裏面描述的炒鐵爐，實際上就是歐洲人在18世紀下半發明的攪煉爐。差別在於歐洲的攪煉爐，通常使用熟鐵棒或者鋼棒攪煉，以燒去生鐵中的碳，最後得到低碳熟鐵。

    而中國使用柳木棍攪拌，攪拌的同時也會逐漸燒去柳木棍，這可以往生鐵混入碳，或者說減低生鐵去碳的速度。藉由這個步驟，熟練的炒鐵手比較容易控制成份，可以直接炒出含碳量低於生鐵，卻高於熟鐵的鋼來，甚至有機會炒出中碳鋼與高碳鋼，此即稱為炒鋼。

    不過這種技術帶有很大的運氣成分，對這一鍋出什麼鐵料完全沒把握。這也是沒辦法的事情，中國古代因為技術不夠，煉鋼爐溫度不夠，不管是炒鋼或炒熟鐵，炒出來的都是半固態糊狀鋼塊、鐵塊，所以中國古代的鋼材價格十分昂貴。

    馬鋮看了看面前這個高爐，雖然這已經是明代煉鐵技術的巔峰，但是在馬鋮這個外行眼中還是有很大的改進空間的。

    「齊六，為什麼煉鐵爐上面不封閉？」馬鋮指了指上面冒火的頂部問道。

    齊六聽馬鋮這麼說趕緊回答道：「二爺，煉鐵時產生廢氣，如果上面封頂就會炸爐，十分危險！」

    「放屁，不會在上面留一個管道，將廢氣引出去嗎？像你們這樣還怎麼提高爐溫？」

    齊六被馬鋮罵的一語不發，雖然嘴上不說但是心裏嘀咕：你懂個屁，齊大爺已經煉了二十多年的鐵，還沒你懂得多？齊六心中腹誹，但是馬鋮下一句更讓他氣的不行。

    「你們這幫傢伙不讀書就是不行，這麼煉鐵不浪費錢嗎？趕快將爐火熄了，將爐中鐵料放出去，二爺我要將這個煉鐵爐改造一下，可以直接煉出鋼來！」

    齊六聽馬鋮這麼說更是不信，你就吹吧，我齊六長這麼大還沒聽過能直接煉出鋼的爐子。

    不過這個廠子都是人家馬鋮的，齊六也不敢反對，只好指揮手