這是一架造型別致甚至帶了點夢幻色彩的飛行器，暗灰色塗裝，機身整體呈三角翼佈局，極具流線型。&{}.{23}{wx}.{}

    它的機身長度為47.62米，高12.40，翼展26.54米，起飛重量一百二十噸。三角翼佈局讓人聯想起美軍的b-2「幽靈」隱身戰略轟炸機，但給人感覺又完全不同。

    首先，它的長寬比將近2，要比b-2大上許多，b-2可是飛行器中少見的寬度比機身還要長的飛機。

    其次，它有兩個巨大的垂尾，但沒有進氣道，尾部由四個橢圓狀泛着藍光的噴口組成，如果再仔細看，就會發現，這些所謂的藍光儘是一些如針眼大小的小口，數十萬個這樣的微小噴嘴組成了四個橢圓狀尾噴。

    這種形狀的尾噴，在人類的所有飛行器中可謂獨樹一幟。

    機身的前半部是一個泛着銀光的巨大銳角三角形，異常扁平這也是和普通飛機很不一樣的地方，因為在機頭部找不到人們常見的那種舷窗，它的駕駛艙被陳新佈置在了距離機頭大概15米遠的地方。

    從駕駛艙開始，機體開始有一個圓弧狀上升，機身的厚度也從前面的一米左右迅速增加到四五米的厚度，一直延伸到機體的尾部。

    在機身中部，繪有六個龍飛鳳舞的漢字——夢想號殲星艦！

    這架飛行器就是過去半個月時間陳新和鋼鏰為之忙碌的結晶了，被鋼鏰親切地稱之為六一兒童節禮物。

    它可以像普通飛機一樣水平起飛。以每小時1.6萬到3萬公里的高超音速在大氣層內飛行，在30～100公里高空的飛行速度為12～25倍音速，而且可以直接加速進入地球軌道，成為航天飛行器，返回大氣層後，也可以像普通飛機一樣在機場着陸，成為自由地往返天地之間的運輸工具。

    在此之前，航空和航天是兩個不同的技術領域，由飛機和航天飛行器分別在大氣層內、外活動，航空運輸系統是重複使用的。航天運載系統一般是不能重複使用的。而空天飛機能夠達到完全重複使用和大幅度降低航天運輸費用的目的。

    熟悉火箭技術的朋友恐怕就會知道。液體火箭一般都採用液氧煤油發動機或者液氫液氧發動機，這些發動機雖然推力大，但只能一次性使用，而且工作時長（比沖）有限。比如說液氧煤油發動機的比沖值為410秒。液氫液氧發動機的比沖為450秒。

    最大的問題是。一次火箭發射。幾百噸的起飛重量，燃料重量就要佔據百分之八十，剩下除了火箭本身的機械質量外。只能分配出幾噸給載荷，這也是航天發射極為昂貴的原因。

    為了儘量增加載荷，人們開發了多級火箭技術，又儘可能地延長火箭發動機的比沖，但這些都不能從根本上解決問題，航天技術的高昂成本正是人類進入太空時代的最大制約之一。

    但有了空天飛機就不一樣了，它可以讓人類航天活動的成本降低到目前的百分之一，人類進行一次真正意義上的太空旅行恐怕和乘坐飛機出行的成本相當。

    當然了，夢想號空天飛機更大的作用是在軍事上的應用。

    在戰時，夢想號有能力對敵國衛星和其他航天器進行軍事行動，包括控制，捕獲和摧毀敵國航天器，對敵國進行軍事偵察等等，如果說得再露骨一點，夢想號只要在天空中扔扔炸彈，就可以讓美國陷入經濟崩潰。

    這也是空天飛機為什麼飽受各大強國追捧的原因之一，事實上從上世紀六十年代開始，美蘇等軍事強國就開始努力發展空天飛機技術，並為此搞出了x-15、x-23和x-24等方案，只是由於技術、經濟條件相差太遠，且應用需求不明確，因而中途夭折。

    即使到了二十一世紀，由於技術上的限制，空天飛機依然屬於設想中的產物。

    美國、中國、歐洲近年來都把注意力放在簡單的空間返回飛行器的研究上。這是一種小型天地返回運輸，主要任務是負責將空間載荷或人員送回地面。

    這種跨大氣層飛行器個頭較小，一般沒有動力裝置，研製運行成本較低，可以適應從軌道上返回的需要，對於處理一些突發事件，特別是航天員生病需要返回地球治療時，這類飛行器顯得非常有用。

    美國的x-37b項目正是這一理念下的產物。