高家老祖宗的喪禮備極哀榮，連皇帝都派心腹大太監親臨弔唁，高尚書哀哀謝恩。

    因為老夫人稱病，三夫人侍疾，老祖宗的喪事便由大老爺夫妻全權處理，大夫人精明能幹，強將手下無弱兵，她手底下的管事媳婦們站出來，一個能抵三夫人身邊的管事媳婦們十個。

    老夫人身邊自然也是有得用的，只不過她們要比三夫人的人要更加精明，老祖宗過世了，老夫人頭上沒有鎮山太歲，再無制擎，現在該是她們忙着在老夫人面前表現的時候。

    但她們全聽大夫人的調度，沒有暗下絆子，沒有陽奉陰違，再乖順不過。

    三夫人私下暗罵，老夫人身邊的幾個嬤嬤聽見了，只是一笑置之，三夫人到現在還沒看明白，她們可都看清楚了，這個家啊！日後就得靠大房了！老祖宗的過世給她們一個警訊，老夫人年紀也不小了！誰知道她還能掌着這個家幾年呢？

    老夫人偏心三房，與大老爺母子只剩面子情，三老爺就是一團爛泥扶不上牆，日後能有什麼前程可言，還不如努力在大夫人跟前求表現，為自家謀個出路。

    高家別院裏頭，人同此心心同此理，大夫人發話無人不從，辦事效率之好，迅度之快叫人咋舌。

    高大少奶奶身邊侍候的丫鬟，看了兩天，忍不住和她提起這事，大少奶奶這些天忙得夠嗆，一時之間沒有發現異狀，聽到丫鬟們這麼一說，她回想了下，好像還真是如此啊！

    不過她也沒說什麼，這些人老實安份不生事，她樂見其成，因為這麼一來，老祖宗的喪禮才能順順利利的。

    范安陽陪着丁老夫人、范夫人等長輩去致意時，看到高大夫人整個人瘦了一大圈，精神倒是還好，就是眼白泛着紅。

    范夫人提醒她，「小心累壞了自個兒的身子，有什麼事，能放手的就交代出去，總要讓人表表孝心嘛！」

    高大夫人點頭應是，因為每天上門弔唁的不少，所以她沒什麼時間和范安陽她們多說什麼，就又匆匆轉去接待弔唁的女客。

    從高家別院出來，丁老夫人喘得厲害，一行人便轉往嚴池在西山的別院，范安岳正在那裏與嚴池商討今年年底要辦什麼主題的拍賣會。

    本來是想，就近先到嚴家別院，再去請大夫，剛好，郎大夫在，就請他給丁老夫人看診，給開了藥，丁老夫人緩過氣，這才由女兒和外孫女護送回家。

    丁大夫人沒去高家弔唁，因為她娘家嫂子作壽，她便帶着媳婦回娘家去了。

    丁文芙也沒去，她家婆婆身體不適，她要侍疾。

    把外祖母送回家之後，范安陽窩在母親的車上，問起大姨母怎麼沒來，范夫人撫着女兒額間碎發，邊道：「親家老太太病了，你大姨母要侍疾，所以就沒來。」

    已經派人送了禮去，又托范夫人和高大夫人打了招呼，丁文芙便安心在家侍候婆婆。

    卻不想，高三夫人拿着這事，又跑去高老夫人面前挑撥，高老夫人不明究理，只把長媳喊來冷嘲熱諷一番，高大夫人冷冷的看了三夫人一眼，才恭敬的回答婆母，「王家老太太病了，聽說病得還不輕，王大夫人隨侍在側，知道老祖宗過世，她早就派人跟我打過招呼，又遣人來致意，這還不夠？」

    嚴格說起來，王家和高家並沒有什麼親戚關係，她雖認了王進苑做乾女兒，可是又沒上祖譜改姓，老祖宗過世，王進苑若有心，穿着素淡表表心意便是，與王家有什麼關係？

    人家來，是人家講禮數，人家不來，也沒於禮不合，更何況人家家裏老人染病，難道要人家跑這一趟，然後把病氣過給大家不成？

    老夫人被長媳問得老臉一紅，無言以對。

    三房的幾個姐妹縮在一旁，不敢說話，等大夫人帶人走遠，才看着大夫人的身影嘆息，她們的婚事未定，前途茫茫，母親和祖母這般不着調，日後想要借大房的勢都難！

    范安陽她們都不知高家發生的這些事情，只是後來聽到家裏的管事們嘴上嘮叨幾句，才曉得高家三夫人竟然這般作派，范安陽下令拘着家裏人，只能聽不能往外說什麼，就是在外頭聽到有人議論，問到她們頭上來，也不許她們擅自回話。

    要知高明亭雖己去世，但到底是杜雲啟的元配，小念念姐弟們的生母，高家的事，杜家不好發表任何意見。

    僕婦唯唯，私底下雖還議論此