入夜，關平一家人與關姬一同用餐。

    田嫣陪伴在關姬身側，也有一張獨屬於自己的小桌案，只是她更喜歡逗邊上的阿平。

    似乎她融不進關姬、關平等人的談話里，她的眼睛裏只剩下自己的小侄兒阿平。

    餐後，關平隨關姬到書房議事，兄妹兩個不似在母親面前那樣親密，反倒突然冷淡下來。

    關平把玩懸掛在牆壁的青釭劍，如果自己有一把這樣堅銳的短匕，恐怕早已安眠入土，不會有現在諸多感慨和認知。

    總的來說……活着真好，換一個角度來看世界，發現了太多人的另一面。

    關姬從封藏的木櫃裏取出一罐炒制而成的茶葉，混合紅棗、枸杞、桂圓及糖塊、一把干桂花後為關平沖泡。

    桂花香郁撲鼻，關平抱着暖暖的綠瓷大茶杯，調侃：「飲茶是雅事，孝先卻讓李正方製作大杯，有牛飲之嫌。」

    「兄長應知曉，孝先從不是風雅人。」

    關姬坐在火牆邊上的太師椅，攏了攏領口，手裏端着一杯溫水：「父親請託母親詢問小妹婚事，今孝先不在，非我能決議。孝先若在，也不該由父親操心。」

    關姬嘴上不留情面：「兄長也應知孝先秉性，止有如此一位至親，怎會送入掖庭去受禮法約束？難道父親就不知孝先秉性？為何還要讓母親前來？這不是讓我為難？」

    關平不時吹着茶湯，也不抬眼：「那青華是何心意？」

    「兄長，這不是我該管、能管之事。再者，兄長不覺得父親管的未免寬廣？」

    關姬飲一口水，長嘆一聲，皺着眉：「大漢是劉家的大漢，陛下知父親忠謹，可阿斗怎麼看？百年之後，漢家史書又該如何記錄？孫大虎縱有過失，也該由陛下、或宗正卿發落，哪裏能輪到父親發落？」

    「國法已亂，家法何存？」

    關姬憂慮、不解之意積聚在眉頭，緊皺着：「君臣尊卑已然混亂，都說孝先居功桀驁，父親更是甚於孝先。諸人顧忌父親元勛舊臣，不敢攻訐，種種不滿落在孝先肩上。若無孝先，則是父親首當其衝啊！」

    關平毫無動容，小口輟飲茶湯，好像在看曾經犯了錯的妹妹在撒謊、掩飾什麼。

    見關姬不再言語，關平才說：「父親自有決斷，若無父親果斷處置，江都必有譁變。青華顧慮，父親如何不知？至於孝先，天下未定，誰敢摸他虎鬚？孝先不損毫毛，誰又敢攻訐、評議父親過失？」

    又飲一口茶湯，關平抬眉打量陌生的妹妹：「靖國兄已有反意，青華可知？」

    關姬眼睛微微睜圓，詫異凝聲：「怎會？」

    「孝先不反，靖國兄自不會反。」

    關平渾身力量從言語裏流失，肩背松垮，人後仰靠在椅子上：「他給我講了個惠子相梁的故事，孝先是非梧桐不棲的鳳凰，那誰是烏鴉？」

    見關姬思索，關平突然一笑：「別想了，丞相不是，也沒有烏鴉。孝先既是高潔鳳凰，還是想當相國的鳳凰，名與利皆得，烏鴉該何去何從？餘下當世之人，連烏鴉都做不成，豈會坐視孝先名利皆得？」

    「人這一生來之不易，彼輩志慮百出，必有謀身、處世之策。非鳳凰敵手，又做不成烏鴉，又不想做鬼，那該做什麼？」

    關平自言自語，又自嘲一笑：「靖國兄想做烏鴉，可他不知孝先志向。虛名、實利，孝先皆欲也。」

    「倘若孝先被逼反，靖國兄自然也反，會發力於內，不可不防。」

    關平閉上眼睛：「不要遷怨父親，誰家阿翁不為兒女做長遠顧慮？就怨我愚鈍，分不清虛實、真假，為情誼所惑，致使中興之勢陷入頹敗。」

    關姬緊咬下唇不再言語什麼，關平收拾情緒，又飲了幾口桂花茶，看了看茶杯里飄浮的茶葉，笑說：「看吧，這就是孝先。推舊陳新研製茶粉，又研製茶餅、茶磚，如今不聲不響間制出此等滋味豐富的絕世好茶，卻留在家裏獨享……天下之富有，莫過於此。」

    「時日長久，恐怕朝廷百官會賣身於孝先。」

    關平說着哼笑兩聲，端着綠瓷大茶杯起身：「你我終究凡夫，比不得父親、陛下、丞相、孝先，何必庸人自擾，杞人憂天？只望與青華再見時，孝先能使天下安寧。」