「好。」陳圖也不客氣，點頭答應，翻身下馬，將客棧壯馬所馱的鐵箱放到自己的駿馬上，自己背着另一鐵箱乘了洪辰讓出來的踏雪，一拱手，「保重！」接着策馬絕塵而去。

    洪辰與陳圖揮手作別後，騎上壯馬，勒韁繞向五陽山北邊，不多時到了山陰處，見東北處有森林湖泊，湖畔還有幾戶人家，又覺腹中飢餓，便策馬奔去。

    湖畔正有婦人浣紗洗衣，洪辰下馬問詢：「敢問大姐，家裏有飯嗎？」婦人抬頭見是個牽馬攜刀之人，驚懼起身，怯聲說：「沒有。」洪辰從懷裏摸出點碎銀：「我只是趕路客，此刻腹中空空，您家若有些臘肉，醬菜，可否賣我些？」婦人頓露笑意，把濕手往衣襟上擦了擦，接過碎銀揣進腰裏：「我看你不像歹人，跟我來罷。」遂引洪辰至一小院，摘了一串晾在檐下的臘腸，又搬出一缸醬菜，用瓷碟各盛了些，端到了院裏石桌上。

    洪辰動箸用食，婦人又端來一碗半溫的白米粥：「這些是早上剩的，我生火熱了熱，你要是嫌棄，我再去煮一鍋。」洪辰擺手說：「不用，這就挺好。」接着邊吃邊與婦人閒聊：「大姐，你是世居此地嗎？」

    婦人說：「不，我是十年前嫁過來的。」

    「那你男人一直在這兒住？」

    「不，我男人以前住在東邊十里外的村里，父母死的早，他哥嫂把他田產全佔了，便打小去城裏做工，後來到這無主之地蓋房娶了我。」

    「這兒依山傍水還鄰森，林子多木，湖有魚蝦，怎麼只有幾戶人家。」

    「以前這兒是有個幾十戶人家的漁村，但二十多年前突然有好幾伙凶人在附近打仗，村裏的人全被殺了，房也被平了，從那以後成了風水凶地，只有我男人那種一窮二白買不起好地產的才會來這兒蓋房成家。」

    洪辰心想，二十多年前，應是皇天教與武林人士在五陽山上有一場血戰，怎麼還殃及山下的無辜百姓了？又一番追問，但婦人對江湖之事全無了解，只道：「那漁村的人去林子裏或山上砍柴都要在湖邊磨刀，這湖也就被叫『磨刀坑』。後來大家都說是湖的名字太兇，給漁村惹來災禍，現在我們都叫它南湖。」

    「人是被歹徒殺的，與湖的名字又有何干？」

    洪辰對婦人的迷信說辭不以為然，想着去找五陽派的隱居者問問，武林人士間衝突，害別人百姓作甚？三下五除二扒完碗碟里的醬菜粥食，便與婦人告辭，上山去了。

    客棧壯馬不善馳騁，但走山卻很穩當，不多時就把洪辰帶至山腰，中途可見許多年久簡陋的墳墓，想來窮苦人家無風水寶地可葬，只能埋在這孤山上，他們的子孫許已斷絕，墳墓無人維護，墳邊儘是叢生荒草，不少墳頭都被被風雨沖得快平了。

    由山腰至山頂的路崎嶇陡峭，馬不能行，洪辰下了壯馬，一拍它脖子：「回你家罷！」這壯馬也通人意，自己扭身下山去了。

    洪辰一路走到山頂，見光禿禿的山崖上遍是怪石，不少光滑石頭會反射日光映在崖下絕壁上，光影交錯，竟呈現出一種詭異的淡紫色，頓時明白了「紫陽崖」的名字因何而來。再步至崖邊，往下望去，可見山中的常綠叢林，而五陽派眾人就隱居林中，不知此時有沒有捉到殺害陳劍天等人的兇手。

    再往崖邊查探時，洪辰發現幾塊岩石上，有利器嵌入勾拉過的痕跡，登時集中精神，追跡索痕，發現那些利器痕跡斷斷續續沿着山壁往下延伸，直通不可視之處，便明白了兇手進入五陽派的方式——並不是靠繩縋下去，而是靠攀山勾爪爬下去的。

    既已知兇手潛入手段，洪辰從山頂走至南邊山腰密道入口處，回返五陽派。

    卻說天雲三猛被洪辰打倒後，傷勢也不甚重，很快站起，縱馬急匆匆追來，幾里後遇見了人仰馬翻的另外六名穿褐袍的紫衣衛。宇文猛皺眉吩咐道：「我與兩位兄弟去追那逃走兩人，你們六個，回客棧去接洽李統領陳副統領一眾，稟報李統領此間事情，再以他為首，繼續執行任務。」六紫衣衛嗯然答應，宇文猛三兄弟便繼續縱馬前奔。

    這六名紫衣衛身上雖未掛彩，馬匹卻都傷了，初時背負的箱篋也都落在地