婦人又狐疑地問了好幾句，諸如「姓甚名誰」「從哪裏來到哪裏去」「瞧着人模狗樣地幹嘛不去住旅店」等等。洪辰答得含糊，只道：「人生地不熟，大黑天沒地兒去，隨意找來住下而已。」婦人又頗為輕蔑地看向抱着小寶兒在哭的秦紅玉：「果然年輕漂亮的，心一定不安分，但眼睛也得擦亮了點啊？偷漢子還偷了個連舌都學不清的蠢人。眼下這狀況分明是你自找的，還哭個什麼勁，哭有屁用啊？」

    洪辰解釋：「你別誤會，我和這位嫂子才剛認識幾天嘞。」婦人馬上就笑：「才剛認識幾天就能帶着娃娃跟着人跑路，她老公頭頂不知早就戴了多少綠！」洪辰情急，大聲道：「你什麼都不了解，就別一張嘴污衊人家！她是個本本分分的人，是被見異思遷的老公拋棄了，她老公還要殺她呢！」

    秦紅玉哭得更甚。婦人神情一下子僵住了，由笑轉哀，慢慢走到秦紅玉身邊，輕拍了拍她背：「大妹子，算我冤枉了你，你可別哭啦。你哭又有什麼用？不如一刀剁了那負心漢的命根子，讓他一輩子做不了男人。」

    這時候，火神龍風麒麟雷飛鳳全都回了棚子，老大火神龍和老二風麒麟手裏各捏着幾個黃黃的窩窩頭，老三雷飛鳳抱着一瓦罐的水。他們見了婦人並不意外，喊道：「死婆子，你什麼時候來的啊！」「你咋把人家大媳婦弄哭了？」「吃飯，吃飯！」

    婦人也道：「大妹子，先坐下來吃點東西罷，我看你家娃娃也餓得很，這裏吃不夠，再去我家吃。」秦紅玉總算稍微止住了淚，抱着小寶兒一起坐到蓆子上。

    幾人把火神龍和風麒麟帶來的窩窩頭分着吃，又輪流捧着瓦罐喝水。

    洪辰從沒吃過這麼粗陋的食物，只覺窩窩頭又粗又干，無甜多苦，實在難以下咽，只能和着水一起往肚子裏吞。但再一看其他人，他們卻吃得開開心心，心中又多幾分感慨：「多少人挑肥揀瘦，連口稍微膩一點的肉都扔掉不肯要，他們吃窩窩卻甘之如飴，是窩窩頭多麼好吃麼？應當不是。他們吃了窩窩，才有力氣幹活。」

    婦人吃了一個窩窩頭，喝了兩口水，便抹嘴道：「小癟三們，這個月的房錢先給為娘的結上。」雷飛鳳喝道：「你這老娘們兒，以為我們兄弟算不清日子？今天明明才十三，過兩天才到了交租時候。」

    婦人起身一把揪起雷飛鳳衣領，將他整個人提到了半空，嘴裏噴着吐沫，罵道：「你當老娘家搞救濟的？都到八月十五了，老娘不提前置辦點吃穿？你們這個不交那個不交，老娘一家子喝西北風去啊！何況原本一直都要初一交租，我瞧你們仨娃娃可憐，給延長到初五又到初十現在又到十五，早就仁至義盡啦。」

    火神龍和風麒麟也各自罵：「老娘們兒，你要不要臉！」「不義富且貴，於你如浮雲，說好十五交就是十五交，你這麼愛財，可不是君子之道。」婦人扔掉雷飛鳳，兩手各一抓，拎小雞一樣將火神龍與風麒麟提起：「要臉能當飯吃？君子誰愛當誰當，老娘才不當。」

    洪辰忙又拿出些碎銀：「大姐，你別為難這幾個孩子了，您瞧這些夠不夠？」婦人卻不接：「我要他們自己給我錢，你給的算個屁？」洪辰一怔：「我的錢就不是錢麼？」

    婦人道：「你以為我只要錢麼？我是防着他們走歪路！這仨小癟三兒成天想着攢錢買刀買劍去當山賊，也不掂量掂量自己多大點本事，還沒入伙就得讓人一刀殺咯，我怕到時候他們屍體都沒人收，現是給他們預備點棺材錢哩。」

    雷飛鳳忙去蓆子底下摸出了一大串錢：「你把我大哥二哥放下，我就把錢給你。」婦人將火神龍與風麒麟往地上一扔，雷飛鳳卻把錢往門口一甩，大叫：「打棚子婆！」火神龍和風麒麟瞬間從地上爬起，三人學着洪辰昨天教的狼牙拳朝着婦人身上招呼過去。

    這婦人生得高高瘦瘦，手大腿長，三兄弟最高的火神龍頭頂也就剛過她的腰，而且似乎也會點武功，抬腳踢腿，伸手落掌，十幾個回合後就把三兄弟打的鼻青臉腫趴在地上，然後撿了那串錢揚長而去。

    洪辰又把火神龍三人扶起來，一問方知，這高瘦婦人是周圍一片棚戶的房東，從前是個布商家的夫人，早些年守了寡，膝下又沒兒女，又恐公婆和叔子