臘月初的臨湘，天氣時陰時雨，既潮濕又陰冷，即便人們身上裹着內絮絲綿的復衣，以毛為表的裘服，仍難擋刺骨的寒意。

    「嗒、嗒、嗒……」

    兩名頭戴赤幘，身着黑袍的雄壯騎吏，高舉旌旄，並排行於巷道。兩名導騎之後，是二十名手執棨戟的騎士。騎士之後，則是五十名持矛戟、刀楯、弓弩的步卒，分居兩側，將一輛皂蓋朱轓的華貴軺車護衛於中央。

    軺車輪聲轆轆，碾過泥濘的道路，留下兩道深深的轍痕。

    由上好豫章木製成的車廂，將冬雨隔絕在了車外，但車中依舊濕寒侵人，劉景、鄧瑗夫婦二人不得不藉助懷爐驅寒。

    二人此次出行，是因年關將近，慰問鰥寡孤獨。《禮記》曰：「少而無父者謂之孤，老而無子者謂之獨，老而無妻者謂之鰥，老而無夫者謂之寡。」此四者，乃是天下間最窮苦無依者。

    劉景前世便是公職人員，對此可謂是駕輕就熟。

    而鄧瑗天性仁善，愛恤下民，早在酃縣之時，就常常跟隨劉景慰問窮苦。加之其執掌慈幼居多年，令長沙境內幾無啼飢之童，在長沙士民心中有着極高的地位。劉景曾和鄧瑗開玩笑說，百姓們愛戴她，更甚於自己。

    軺車最終停於一棟簡陋低矮的茅草屋前，屋主人是一名年近六旬，患有腫足病的孤寡老人，其本有二子，卻先後戰死沙場，兒媳亦改嫁，十分孤苦可憐。

    屋主人而今正束手站在家門口，神情既緊張又惶恐。

    荊南百姓，只知劉景，不聞天子。

    劉景親自登門慰問，若非有官吏事先告知，在門內束手而迎即可，他早就出門跪迎了。

    屋主人甫一見到劉景、鄧瑗，未等二人走近，便迫不及待的下拜，依照官吏所教言道：「小、小人拜見將軍、夫人……」

    劉景立即快步上前，將屋主人攙扶起來，道：「老翁年高，且腿部有疾，不必多禮。」接着緊緊握住其粗糙凍裂的手，一邊走進屋子，一邊噓寒問暖。

    屋主人連感動帶激動，沒說幾句，就落下淚來。

    劉景哀其孤苦，二子殉義，握手交談良久才起身離開，臨別之際，劉景贈以錢布、米肉、薪炭等，使屋主人免於饑寒之憂。

    接下來劉景、鄧瑗又馬不停蹄走訪五六家，直至午後方歸。

    劉景奔波大半日，略感疲憊，回到官舍，還沒來得及喝口茶，就接到了江東使者到來的消息。

    劉景手指輕輕敲擊書案，一臉玩味，「才坐領江東不過一年半，這就開始躍躍欲試了嗎。」

    孫權的目的，並不難猜。歷史證明了，孫權對荊州有着極大的野心，就算沒有劉景，他也會在不久之後舉兵攻打荊州。

    雙方結盟，共同對付劉表，符合劉景的利益，他沒道理不答應，至於是否會引狼入室……

    歷史上孫權多次領軍攻打江夏，雖然每次都能取得大勝，卻難以徹底覆滅黃祖。直到赤壁前夕，甘寧來投，將黃祖的底細全部泄露給孫權，孫權這才成功擊殺黃祖，但也沒能全取江夏。

    歷時多年，數次興兵，卻只奪取江夏數縣之地，一方面說明了黃祖、劉表絕非易與之輩，另一方面也說明了孫權的不濟。

    當然，還有一個至關重要的原因，那就是每次孫權領軍出征，江東後院都會起火，山越、豪傑、黃巾……只要見有機可乘，馬上就會發動叛亂。

    寶鼎年間（公元266年），當時東吳立國已近四十年，居然還被山越一路打到國都建業三十里處，江東內憂之深，由此可見一斑。

    因此，劉景毫不擔心引狼入室，受後方掣肘，孫權根本打不下江夏，更勿提與其爭奪荊州。

    退一萬步講，就算因為有劉景這個變數，使孫權提前滅掉黃祖，佔領江夏，根基不穩的他在短期內也無力與劉景爭奪荊州。

    不怕說句自大的話，或許等到自己擊敗劉表，全據荊州，孫權都未必能夠徹底整合江東五郡。

    四日後，諸葛亮督統大軍歸來，其等自七月出征武陵，耗時近半年，總算趕在年末歸來。

    劉景親至北津相迎，看着葛巾素袍，卻甚有威儀的諸葛亮，劉景欣慰地笑了笑，他之所以不將諸葛亮留在身邊，而是派往武陵，便是存有歷練