又將紙條都翻了一遍，連蔓兒再次確認，她寫的那兩張紙條，確實不在其中。想了想，連蔓兒才向蔣掌柜發問。

    「……不是說都收回來了，怎麼我看着……少了幾張？」

    「是……是少了兩張。」蔣掌柜抹汗，心想東家的姑娘果然發現了。因為是東家的幾位爺和姑娘的筆記，其中還有魯先生寫的字。在貼燈謎的時候，蔣掌柜就囑咐手下的夥計們，要小心，別將字紙弄壞了，到時候都要好好地收回來。只是，沒想到，還是丟了兩張。「加了萬分的小心，後來還將能找的地方都找了個遍。……怕是因為人太多，忙亂中，這個……」

    蔣掌柜顯得很慚愧。那字條，本不應該丟的。做雜貨鋪、百貨鋪這一行，他和手下的夥計早就練成了眼觀六路，耳聽八方的本領，要不然人多的時候，他們的月銀只怕都不夠賠償丟失的貨物。而且，那天夜裏，他一直存心注意着，幾乎沒有一刻放鬆。

    若說有走神的時候，也就只有在應對府城來的那一行人的時候了。

    鋪子裏的夥計們他都是了解的，沒人會拿這些猜謎的紙條。

    紙條不見了，只能是他們什麼時候舒服，將紙條給丟了。

    蔣掌柜有些不安，這件事可大可小，只看連蔓兒要不要追究。

    連蔓兒聽了蔣掌柜說的話，一邊仔細地打量着他的神色，就擺擺手。讓蔣掌柜出去了，而沒有繼續追問。

    等蔣掌柜出去了，連蔓兒就讓小喜將猜謎的字條收起來。

    「姑娘，都聽人說蔣掌柜精細。他也有漏空的時候。」小喜一邊幹活，一邊對連蔓兒說道。

    「老虎還有打盹的時候那，何況是他。那天也確實人多手雜。」連蔓兒就笑了笑。說道。

    蔣掌柜在連記百貨的表現相當的不錯，人誰無過，連蔓兒並不想因為這件事而苛責蔣掌柜。而且，以蔣掌柜的精細，她相信，若不是有人有心要拿這紙條，這紙條也不會就不見了。

    誰會有這個心？不過是猜謎的字紙。她的字也實在算不得名家手筆。而且，也沒人知道哪條謎語是她寫的。

    而偏偏是她寫的兩張紙條不見了。

    連蔓兒不肯責備蔣掌柜，還有一個原因。她心裏對拿了紙條的「小偷」已經有了猜測。想想沈小胖的「劣跡」，猜謎拿了彩頭，偏瞞着不說。

    哼哼。連蔓兒無意識地提起筆，在一張宣紙上畫了一個胖墩墩的小人，然後，又在小人的屁股後頭，加了一條毛茸茸的大尾巴。

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    看着紙上這個似乎是人，又似乎是狐的圖畫，連蔓兒自己不由得莞爾。略歇了一歇，她又在小人的腦袋旁邊寫了兩個大字「小賊」。又坐了一會，她又用一個大叉叉將小胖人和小賊兩個字都勾掉了。

    就在這個時候。就聽見門外傳來五郎的說話聲。連蔓兒忙放下筆，將宣紙團了團，飛快地扔進旁邊的炭盆里。

    宣紙團掉進炭盆里，燃起一團藍色的小火苗。

    「燒啥那，蔓兒？」五郎挑門帘從外面走了進來，正瞥見紙團落入炭盆里燒起來。就問道。

    「沒啥，寫壞了的一張字。」連蔓兒就道，「哥，咱啥時候回家？」

    「咱爹已經吩咐人準備了，一會咱吃了晌午飯就回去。」五郎在連蔓兒對面坐了下來，說道。看過了燈會，他們又在縣城多留了兩天，就是為了買下羅家村的那個莊子。現在莊子已經買下，一切手續都辦好，莊子裏該安置的也安置了，他們也是時候該回三十里營子了。

    「剛才家裏來人，說是趙秀娥回青陽鎮上去了。」五郎喝了一口茶，就對連蔓兒道。

    因為專注於莊子的事，這兩天，大家都將趙秀娥的事給拋在腦後了。現在聽五郎這樣說，連蔓兒才想起來，還有這麼一樁麻煩事。

    「她自己個回去的？啥時候回去的？這個事，老宅那邊有信兒沒？」連蔓兒就問道。

    「……從客棧打聽來的消息，說是那個姓趙的商人這兩天出去談生意，趙秀娥是自己個回的青陽鎮。說是排場還挺大。是昨天回去的。」五郎就答道。

    「老宅那邊的意思，還有點麻煩。咱娘當天回去就把信兒給捎過去了。聽說，咱爺的意思，是立刻休了趙秀娥。可二郎哥那，好像還有點捨不得。這兩天家裏沒掰扯清楚