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    西夏利州東路興元府外。

    護城河有着橙黃的粼粼波光。

    城內炊煙裊裊。

    並算不得多麼平坦的官道現在已經沒有幾個行人。

    曲如劍率着數百輕騎直接馳騁到城外，雖沒有多少人，但仍是讓得興元府城頭、城外守卒如臨大敵。

    十餘個無精打采站在城門口的士卒連忙抄着長槍前，欲將曲如劍等人攔在城外。

    城頭守軍也是齊齊搭弓。

    看得出來他們還是受過訓練的，算是精兵。

    「吁！」

    曲如劍在城門口勒馬。

    眼神掃過城頭諸多守軍，眼眸深處有着些許冷意浮現。

    作為將領，他自是看得出來這些守軍是不是精兵。而若是尋常，興元府守軍應該不會是這樣的精卒才是。

    這只能說明龐紅光的確已經對他們有所防範。

    「來者何人？」

    城頭有將領對着曲如劍大喝。

    曲如劍從腰間取下他的令牌，道：「本將齊天軍主將曲如劍，進城求見節度使大人。」

    城頭將領微愣。

    曲如劍的齊天軍現在是西夏禁軍不可或缺的主力，哪怕他只是興元府將領，卻也聽說過齊天軍的名頭。

    甚至，他是不敢怠慢的。

    瞧着曲如劍只是率着數百人前來，這將領很快便下城來。

    他走到城門口，對着曲如劍拱手道：「興元府守軍千夫長郝樂山見過曲統領。」

    「嗯。」

    曲如劍輕輕點頭，「速速帶本將去見節度使大人。」

    他向着西夏皇城方向拱手，「本將奉有皇密令，爾等不得懈怠。」

    聽得「皇」兩字，這將領神色便不禁凝重許多，連連又道：「請曲統領進城！」

    說罷他便率先向着城內走去。

    然後率着十餘士卒帶着曲如劍這些人往興元府內府衙而去。

    這將領大概是龐紅光的嫡系，怕也知道龐紅光不是那般效忠西夏女帝。但曲如劍只帶區區數百人，自然不會讓他緊張。

    算這數百人全部到得府衙里去，也不可能興起什麼浪花來的。

    很快便到府衙。

    曲如劍等人再度被攔在外頭。

    有府衙守衛跑進去向龐紅光稟報。

    曲如劍臉也不見什麼怒色，只是在外面等着。

    只不多時，便見得龐紅光滿臉紅光的帶着數人從府衙內走出來。剛出門口，便笑呵呵對曲如劍道：「曲統領，久違了。」

    他年約六旬，卻頗有精神。官袍整潔，頭髮也是束得齊整，看得出來是個頗為注意形象的人。

    曲如劍從馬下來，也笑着對龐紅光道：「曲如劍見過節度使。」

    龐紅光前很是熱絡地拉住他的手便直往府衙裏面走，同時嘴裏還說道：「曲統領來這興元府，怎的也不讓士卒先行通報，本官也好設宴在此等候。如此，卻是怠慢曲統領了，還請曲統領多多包涵才是。」

    看起來他好像和曲如劍挺熟似的。

    而實際，兩人只不過是在興府見過那麼兩面，甚至連話都沒有說過。

    曲如劍微微皺眉。

    大概是對龐紅光這般官做派有些不喜。

    他並非是生出身，身到底帶着軍的許多氣息。總而言之，是不太喜歡和這些官打交道。

    這樣的將領，不僅僅是在西夏，哪怕是大宋，也並非罕見。

    不過他臉自然不會表露出來什麼，瞬間眉頭又舒展開來，道：「該是曲如劍請節度使見諒才是。曲如劍來得這般倉促，實是叨擾節度使了，只曲如劍是奉着聖命而來，卻也是無可奈何。」

    龐紅光故作驚訝模樣，「聖命？莫非皇有什麼話讓曲統領你傳遞於我？」

    曲如劍點點頭道：「皇口諭，讓節度使您齊集大軍、籌備糧草，和我還有赫連城兩軍將軍準備兵壓潼川府路。」

    龐紅光聽得這話，眼眸深處便有到極為深處的光芒掠過，「皇真是要打新宋？」

    曲如劍道：「想來節度使也是知道，新宋不過是大理傀儡。現在大理國已在宋軍面前兵敗如山倒，被宋軍殺到國內，這自是