春去夏來，響起了惱人的蟬鳴。

    官道上行人過往，長安東郊，嘈雜的車轅、人聲傳去路旁茶肆，人聲鼎沸喧譁，江湖遊俠背負兵器摔響了茶碗，也有三山五嶽的旅人、商販歇腳納涼，聽到碎響，匆匆看去眼一地碎片，以及那邊遊俠與胖大的僧人爭執，繼續說起話來。

    「.....你們現在才來長安，要是提早兩日來，那可是有大戲看了。」

    「怎麼了怎麼了，城裏發生什麼大事了？」

    「嘿喲，你們不曉得啊，當今陛下封了一個國師。」

    ......

    說話的兩人引來鄰近幾桌好奇，那邊發生爭執的遊俠端着茶水喝了一口，將那僧人趕走，胖大的和尚看了眼地上的碎片，從懷裏摸出幾枚銅錢放去夥計手裏，笑吟吟的豎印稽禮，走出茶肆。

    官道延伸過去城牆，大開的城門外，排起了一條人形站列的長龍延伸至前方古老的城樓下，男女老少，挎着籃子、或衣着簡陋，牽着孩童也在隊伍里接受士卒的盤查。

    關於兩日前封國師，祭天一事的消息傳開，趕往長安瞧熱鬧的不在少數，算上平日進出城門的商人，嚴查的程度比往日都要高上許多。

    城中茶肆、酒樓消息匯聚之處，更是將那日芙蓉池法術祭天的事，添油加醋的編成更加玄奇的故事，反反覆覆講給來茶客、酒客聽，一連兩日都座無虛席。

    「當今陛下乃聖明之君，從前朝昏君手裏接過這天下，那是橫掃八荒、戰無不勝，更兼愛民如子，讓窮苦人家都能吃上飽飯......」

    每每說書人的開場慣例，先稱頌一番當今皇帝準是沒錯的。

    「......後來，聽聞世間有大賢，姓陸，名良生者，故親身前往請他出山相助，好比東漢末年那劉玄德，禮賢下士，不懼風雨酷寒三顧茅廬，才將這位大賢請動，要知道這位陸國師何許人？那就有得說了，傳聞乃當年南朝貢士，陳朝昏君有眼不識，殿試一關竟叫他變戲法的，那陸郎失望至極，一怒之下將那昏君金鑾殿給砸了，諸位要知道，這可不是常人能做到，那陸郎可是得高人傳授通玄法術，呼風喚雨、移山倒海無所不能，又飽讀聖人書籍，師承南陳大儒叔驊公，那真是抬手可轉日月星斗、握筆可寫萬千華章.......」

    故事從說書人口中講出，必定吊足了聽客的口味，忍不住開口催促。

    「然後呢？快些往下講啊！夥計過來，打賞！」

    聽到闊綽的話語，說書人啪的拍響驚堂木。

    「說起那陸郎，可是棲霞山人士，年歲雙十有餘，相貌更是俊朗非凡，那可是南陳百年都難得出一位的俊才，可惜昏君不識人，戲言輕之，故而閒雲野鶴來到我大隋，與當今陛下相識，故此被拜為當朝國師......說起兩日前的大祭，諸位當中有些不知情，可老朽當日就在不遠，就見那國師振臂一揮，天雲色變，雷電交加，芙蓉池裏，水浪是一個接着一個的翻騰，好似有蛟龍在里攪動一般......」

    相隔的一條街上，行人擾擾嚷嚷，小孩追逐打鬧，旁邊挎着籃子的大人呵斥一句，轉過身繼續與相熟的鄰人友人聚在一起，口中也多是那日天生異象，畢竟封國師一事，根本就沒聽說過的。

    「......哎喲，當時我就在隔壁李嫂她表兄老王家裏，他就坐在曲池坊，離河邊近的很呢，那雷打的人耳朵嗡嗡亂響，嚇得我一屁股都坐到地上差點起不來。」

    「那天雷電交加，我也是看見了，還好隔的遠，聽說是陛下封的國師在做法？」

    「可不是嘛.....就在芙蓉池邊上那台子上面，老高了。」

    說話的婦人對面，花布裳的另一個婦人微微皺起眉。

    「哎，對了，才想起來，你到隔壁李嫂她表兄家做什麼？你們又不認識。」

    不遠，追逐打鬧的孩子「哎喲」叫了一聲，婦人回頭，兩個孩子坐在地上，揉着腦袋，一旁還有個穿土黃僧衣，身材彪肥的和尚。

    趕忙跑過去將孩子扶起來，在屁股上打了一巴掌：「叫你不要跑，還不給大師傅道歉！」

    「我.....佛慈，悲。」

    胖和尚看着眼裏包着淚花的孩童，朝婦人稽首一禮。

    「是，貧僧，着急趕，路，才衝撞......」

    「沒摔着吧，沒摔着給大師傅道個歉。」

    不等他結結巴巴的話語說完，那婦人拍去孩子身上灰塵，給胖和尚道了個不是，也不朝街邊的鄰人過去，拉着就離開。

    那和尚搖了搖頭，晃着耳朵上大銅環，豎着法印走過喧囂的長街，偶爾詢問過往的路人，得到指點，按着打聽的方向，來到名叫芙蓉池的地方，民夫拉着斗車進出，整齊石磚鋪去泥路，延伸去往的前方，沿着湖面砌起了觀賞湖水的露台、石雕柵欄，寬闊的水面野鴨成群，波濤間隱隱有長影在水下滑過，掀起水浪。

    和尚轉過目光，遠方的城牆延綿，一座不屬於這裏的小丘，林野青翠，繚繞些許雲霧間，能見山門高聳矗立，旁邊新雕的石碑上，漆紅三個刻字——萬壽觀。

    ......

    知知知......

    知知——

    正午的陽光照過林間廟觀，脫去重殼的夏蟬爬在樹上，一陣一陣的嘶鳴。

    蛤蟆道人將近晌午把小黃鴨送還回了湖邊鴨群，負着雙蹼回來，坐到小躺椅上，聽着蟬鳴，懨懨的打了一個哈欠，架起小短腿，懸着的腳蹼一抖一晃，口中哼着小曲兒，拿起新寫的食譜翻看。

    不遠的水池的廣場上，八條大漢「喝！」「哈！」操練陣型，光着的膀子映出一層油膩膩的光澤，看到道人從外面回來，嚷嚷着叫他比劃比劃。

    走過的老孫朝那邊擺了擺手示意了一下手裏提着的東西，想到饞嘴的蛤蟆，這兩日關在房中埋頭翻書的陸大書生，還是弄點野味給他補補身子才行。

    「小道士，你帶了什麼吃的回來？」

    門口小躺椅上，蛤蟆道人按下食