廢墟上的塵粒無聲滑落，豬剛鬣抱着釘耙坐在斷牆上，打了一個哈欠，無聊的看着捧書的身影，蛤蟆道人踮起腳蹼，探頭望去書頁，嘀咕上面到底寫了什麼。

    書頁空白，但在陸良生眼中一豎豎字跡慢慢浮現。

    「我生棲霞山，本是農家子，因緣際會得些許薄財，家國破滅，北上求學得遇良師，從而踏上修行，參悟天機，以期長生久視」

    寥寥幾句簡言，仿佛讓陸良生看到了他的過往，一幅幅畫面緩緩勾勒出來，恍然間，見到了一個風雪中的籬笆小院。

    寒風吹倒破爛的籬笆院牆，鵝毛大雪貼着窗欞慢慢積厚，冷風擠進窗隙，縮在薄褥里的少年哈出一口氣，渾身冰涼。

    少年叫陸元，這個冬天過去就滿十歲，家裏還有一個妹妹，又黑又瘦，七歲了走路也不是很穩，父親陸老石溫吞老實，常在田裏忙活，母親李金花為人潑辣，一點也不服輸，可家裏卻是過得越來越窮。

    翻過寒冬，滿了十歲，跟着父親和村裏的漢子們拉着從地里收上來的糧食、籮筐去城裏販賣，進了城裏，看到街邊攤上擺放的紙畫筆墨，腳像生根了走不動，眼饞的看着它們，看了看自己髒兮兮的手，不敢伸手去摸，弄髒弄壞了，是賠不起的。

    不久，攤主繞出來揮袖趕他。

    「走走，看什麼看，不買就趕緊滾蛋，別杵這裏！」

    少年看着那些書畫、筆墨一聲不啃，他知道家裏沒有富餘的錢，埋下臉捏着衣角，小跑跟上等他的父親，一起回去城外跟村裏的漢子們匯合，半道上，舞龍舞獅的隊伍熱熱鬧鬧的遊街過來，人群擁擠，看了好一會兒，才回過神，周圍不見了父親的蹤影。

    他知道自己走丟了。

    也沒有哭鬧，只是害怕的在街上遊蕩，慢慢的，夜色降下，怯生生的縮去熱鬧的一處宅院外的巷子角落休息，夜色深邃下來，黑漆漆的視線里，院子的後門打開亮起兩盞燈籠，幾個家丁抬着一卷草蓆匆匆出來，張望四周，隨後小跑去巷子外面。

    少年從陰影走出，看着慌慌張張抱着草蓆的幾個人，很多事，其實他都懂，小心的跟在後面，看着對方在郊外鏟土挖坑，將那捲草蓆填埋，心裏記下位置，重新回到巷子，眼睛一眨不眨的盯着燈火通明的大宅院。

    後來，他從那姓陳的員外手裏，詐來了二十兩，換了銅錢，將那日攤位上的筆墨書冊買下，打聽了方向，徒步走回棲霞山。

    父親、母親哭紅了眼睛，但是沒打他，可拿出詐來的錢財，他才第一次見到脾氣溫和的父親，發怒的樣子，拿着木棍將他按在地上打的頭破血流，半月下不來床。

    錢財詐來，就不好再還回去，不過家裏終於沒有那般窮了，妹妹也沒有當初那麼病弱，而他也如願到了別的地方，進入私塾讀書。

    後來，少年漸漸才明白，父親那日為什麼打他，不該拿這樣的事要挾，可能會送命的。

    日子一天天過去，又過了幾年，十五歲的時候，北面的隋國打了下來，之後聽說皇帝換了。

    自己這些角落的人也從陳人變成了隋人，好在新的官府並不苛刻，他心裏多少是有好感的，縱然父母不同意他遠行，但還是決意北上求學，去參加隋國的考試，若能中舉，謀得一官半職，大概也能讓父母妹妹過上好日子。

    因為自己不熟悉北地的路，幾經轉折來到了一個叫圍山鎮的地方，遇到了一個名叫秦續家的老人，對方學識淵博，讓他感到敬服，更意外的是，發現老人竟會怪志小說里才有的法術，猶豫之後，便懇求對方收他為徒，一開始只跟着做些雜物、陪着做些學問，後來漸漸開始學一些真正意義上的法術。

    那幾年裏，除了學問，就是修道，後來師成之後，去參加隋國考試，已是過去五年，因為才學紮實，中了解元，為人溫和知禮，落了一個縣令的實差，這才滿懷欣喜的寫了家書托驛站寄回家中，然後趕去赴任，期望家中雙親、妹妹能過來與他團聚。

    然而，上任數月，寄出的那封家書石沉大海，沒有音訊傳回，又過得一年，任期滿後，趁着回京述職的空當，回到曾經生活過的地方。

    看到的卻是常年失修的籬笆小院垮塌，妹妹早已嫁去了外面，而父母就在屋後的兩座墳里，後來他才知道，幾年前，兩村因為爭水，打了起來