石室之中，那黑影顯然也有些意外，緩了緩，方道：「原來如此……姜望已是別人的棋子。」

    空洞中的聲音道：「因而他越是天才，越有意思。他成長得越快，往後越能危及姜述。」

    黑影道：「那麼，以後不必管他？」

    「不，有機會仍要針對，只不要真的弄死他。」空洞裏的聲音道：「我們襲擊他，就是在幫他，幫他更進一步，贏得姜述的信任。」

    「……我知道了。」黑影說道。

    「就這樣吧，你先安靜一段時間，不要引人注意。」空洞裏的聲音這樣說道。

    而後石盤的空洞裏，那嗚咽般的風聲再一次響起。

    石室里歸於沉默。

    ……

    ……

    北域草原。

    這片草原上，芳草最豐茂的地方，風雨最柔和的地方，牛羊最肥美的地方……

    莫過於穹廬山腳，被稱為「神之牧場」的地方。

    如今雄踞整片草原的強大帝國，最早就是從這座山的山腳下走出去。

    在偉大的蒼圖神指引下，從一個幾百人的小部落，發展成可與天下強國爭鋒的大牧帝國。

    控弦之士以百萬計，馬蹄所踏之處，無不俯首。

    當草原兒女朝聖的目光望向穹廬山，就看到了這世間的偉大奇蹟，也看到了人生的歸處。

    此山以天穹為廬，除蒼天之外，再沒有什麼能遮在它頭上，所以名為「穹廬」。

    亦是它撐住這片天空，給草原兒女以「家園」。

    整個草原的精神寄託蒼圖神殿，就建在穹廬山頂。

    千萬年來，俯瞰着茫茫草原，注視着生死緣滅。

    而這片草原的至高王庭，是牧國女帝的王帳停駐之處在世之瑰寶，偉大的「天之鏡」旁。

    這片寬廣如海的淡水湖泊，像是一面鏡子，嵌在無垠的草原里。

    相傳，它是草原神女用以自照的神鏡。

    在牧國神話之中，「草原神女」是最初的蒼圖神使，她傳播神的旨意，救助世人，為草原帶來善音。

    草原神女回歸蒼圖神的神國之時，將這面鏡子遺留在草原上，映照世間。而天之鏡作為草原上最大的湖泊，的確哺育了無數的牛羊，讓草原兒女得以茁壯成長。

    若把草原分為東西兩部分，穹廬山在西部草原的中心，天之鏡在東部草原的中心。

    最早的時候，至高王庭是在穹廬山山腳的。

    隨着大牧帝國一統草原，至高王庭也不斷遷移，最終常駐在「天之鏡」旁。

    不同於外域人所想像的那樣……

    牧國人並不是都在馬背上睡覺。

    他們日常休息的屋帳，與行軍時的那種簡單帳篷，也並不相同。

    那屋帳綿延，兼具各部族不同特色的同時，也有着整齊的規劃。

    不同的區域，承載着不同的功能，和諧共處。比之亭台樓閣，別有一種風情。

    這是最適合草原的城市，甚至於論起豪奢之處，至高王庭也並不遜色於哪一個國家的都城。

    當然也有不同之處。

    擁有「神力」的至高王庭，是可以作為一個整體移動的。

    至高王庭，又被稱為「雄鷹之城」。

    意即，可以飛翔的城市。

    對於世上大部分國家來說，遷都是極具政治意義的事情，很少發生。

    草原上則不同，至高王庭的「遷徙」，較為頻繁地發生。只是近些年來，才算慢慢定在天之鏡旁。

    草原上也有「貨郎」。

    通常趕五匹馬，遊走四處，兩匹載貨，一匹載人，兩匹輪換休息。故又被稱為「五馬客」。

    他們是草原上的「客人」，為放牧在不同地方的牧民帶來各種貨物，也希望得到主家的熱情招待。

    此刻，在至高王庭的邊際帳區，一個幾乎已經賣光了貨物的五馬客旁邊，走來了一個頭戴兜帽的人。

    圍脖已經堆得極高，幾乎遮住了大半張臉，但偶然的驚鴻一瞥，還是讓人覺得驚艷。

    這名五馬客馬背上的貨物已經不多，沒有什麼可以挑選的餘地。

    但來者還是挑挑揀揀起來。

    對話只在雙方耳中展開。

    「虎哥怎麼樣了？」兜帽人問。

    五馬客道：「他現在好像很受信任。前一任九江玄甲統帥舊傷復發而死，他很有可能是下一任。」

    「不應如此……」兜帽人略想了想，便道：「上一任九江玄甲統帥的死，肯定有什麼隱情。」

    五馬客道：「應是有些蹊蹺的，不過我沒有時間細查。總之，莊庭現在肯定不會對他怎麼樣，他自己也未必願意走。我強行擄人的話，杜如晦肯定能追上來。」

    「他沒事就夠了，其它的沒有那麼重要。」兜帽人點點頭：「先放一放，一切等黃河之會後再說。」

    「去黃河之會還是太冒險了，我不贊同。」五馬客道。

    「鄧叔。」兜帽人道：「有了三哥的消息，我總要去看一看的。」

    說話的兜帽人，當然是趙汝成。

    被稱為鄧叔的，自然便是號為「一指斷江」的鄧岳。

    杜野虎能夠通過姜望的現狀，想到楓林城之事有問題。姜望能夠想到，自己天下知名後，杜野虎會有危險。

    比他們倆都要聰明的趙汝成，當然也不會失了考量。

    只是人力有時而窮，鄧岳雖強，也難以在獨自一人的情況下，還原莊王宮外的真相。只能告知趙汝成，他所看到的現狀了。

    在至高王庭偽裝成五馬客的鄧岳道：「既然知道他在齊國，並且過得很好，大可以等黃河之會結束後再去看他。」

    「您能想像嗎？在楓林城那樣一個小地方走出來，沒有背景，沒有師承，無依無靠……最後卻能夠成為齊國年輕一輩的內府第