「她不敢這麼做。筆硯閣 www.biyange。com 更多好看小說」學徒說。

    『如果白在這裏她肯定不敢，現在我可不確定。霧精靈是傲慢的種族，但這種傲慢並不是能被輕易發現的。他們中的貴族兼具女性的多疑和上位者的虛偽，是各種意義上的麻煩群體』

    索倫似乎很了解霧精靈。它什麼都很了解，只要喬伊允許的話。

    尤利爾逐字看完，思量對策。「既然她們不會讓人察覺到精靈的傲慢，就說明她們還是講道理的。」

    『那你可以試試』指環譏諷。

    「我是說，她們喜歡給別人講自己的道理。」

    『有那麼點準確』索倫認可了。

    「這麼看來，霧精靈如非必要，決不會在白塔動手。」尤利爾大概清楚要怎麼應對了。我得表示出尊重，同時對她們的弱點給出明確的提醒，這樣才不會讓紅谷伯爵覺得自己高人一等。至於霧精靈使節欠缺的地方在哪，海倫女士早已告訴了他答案。

    樓梯口傳來腳步聲，地毯吸附了其中的大部分，但尤利爾的五官比常人敏銳。他聽見古怪的腳步，好像上樓的人穿着綢布或絲絨製成的鞋子。摩擦的噝噝聲平滑悅耳，韻律和諧。

    『她來了』索倫寫着，『最前面的那個就是紅谷伯爵』

    埃蘭諾爾·格林格爾芬穿着一身翠綠色的披風。她面如滿月，眼若赤玉，整個人明亮得好似綠葉間的鳳仙。她的頭髮呈現出一種奇特的棗紅，被黃金髮帶優雅地束起。她在腰間掛一把短刃，皮鞘鑲嵌火紅的晶石。而披風下的長裙能教人看見鞋底樹脂似的古怪材料，仿佛她剛剛渡過一條浸沒腳趾的小溪。尤利爾不知道霧精靈對長相的要求有什麼不同，但不管怎麼看，這位伯爵大人的五官都相當符合人類的審美。

    在卡瑪瑞婭尤利爾見過霧精靈的先祖，阿蘭沃之王尼克勒斯。他與現在的霧精靈模樣大不相同。學徒唯一找到的共同之處是他們頭部兩側的尖尖耳朵。指環索倫告訴他，那是精靈古老血統的表徵。

    「元素吞噬者」比他更先露出笑容。

    「克洛伊的年輕人。」她背起雙手，朝前逼近。那條綠披風在氣流中翻飛了片刻。「你不是一位空境閣下，卻戴着屬於他的戒指。這種行為可不止是失禮喲。」

    「這是我導師的戒指。」尤利爾回答。「同樣的，我認為保持距離也是初次見面時女士應有的矜持。」

    埃蘭諾爾歪過頭。「正是如此。」她輕盈地後退一步。使節團的精靈們此刻才走出樓梯。「看來我們不得不重拾人類王國的習慣了。克洛伊塔的閣下不會為我們準備宴會，我說得沒錯吧？我確信他不會。我了解高塔的外交部長，就跟了解人們的刀劍一樣。」她故意抽出短刀。

    與闖入教會禁地前相比，尤利爾要敏銳很多。「我的導師不在這裏。」起碼我清楚白之使的學徒意味着什麼。他摩挲了一下指環索倫。這傢伙認為我一定會動手，他決心讓它刮目相看。

    「真遺憾，我還挺想念他的。收穫之月的天氣還是熱得過分，空氣里一點水汽都沒有。」埃蘭諾爾伯爵不動聲色地微笑，「請讓我們過去如何？」

    尤利爾明白她的結論從何而來。神秘度的感應時有出錯，因此不能抱以全部的信任。這位精靈女爵對元素的靈敏探知似乎超越凡俗技藝，達到了神秘的境界。

    信息的優勢一如既往，是制勝的訣竅。「雄獅閣下和多蘿西婭女士在樓上休息。」他鎮靜地回答。「倘若你們決意拜訪，那請跟我來。」

    高傲的霧精靈使節首領沉默半晌，學徒能從她的目光中感受到懷疑。她的副官一直臉色難看，學徒也能看出她有話想說，但在埃蘭諾爾伯爵面前又不敢開口。不過紅谷伯爵也注意到了她的異樣。

    「代我向兩位閣下致以問候。」她最終妥協了。「如有需要，法夫坦納的使節團將在二樓歡迎克洛伊塔的來訪。」

    回到房間時，女巫遞給尤利爾一杯咖啡。「我很意外你的選擇。」

    這樣的讚賞他有些受寵若驚。

    「希望您能滿意，女士。我只是覺得我們沒有多餘的時間在不相干的人身上浪費。」

    「我還挺想見見那位伯爵的。」雄獅頗為不舍地說。

    法夫坦納使節與克洛伊的隊伍在地位上並不對等，若是尤利爾讓霧精靈踏入三樓，他的交涉便可有可無。不過對於雄獅閣下的遺憾，學徒表示自己無能為力。

    海倫·多蘿西婭女士裝作沒聽見他的話。她往自己的杯子裏丟了一顆方糖，重新說起卡瑪瑞婭的歷史和建築。不用警惕霧精靈的陷阱，這樣的交流令人放鬆。尤利爾幾乎忘記了時間。當他喝空壺裏的「液態金幣」時，喬伊回來了。

    尤利爾只得去幫他把窗戶打開。

    「別告訴我你從王宮飛回來的。」雄獅抱怨。

    「法夫坦納的使節到了沒？」白之使無視了他的廢話。

    「就在樓下。你的小學徒剛剛處理完她們的事情。領頭的是紅谷伯爵，我以為她不會放過他的戒指呢。」

    尤利爾感到索倫憤怒地抖動了一下，似乎打算跳起來砸在雄獅閣下的鼻子上。喬伊在場，這傢伙的膽子大了不少。

    至於紅谷伯爵與戒指之間的故事，海倫女士也不吝嗇與他分享。埃蘭諾爾伯爵曾要求某個誤入法夫坦納的高塔占星師交出指環，後者在脅迫下不得不照做。「艾恩之眼」拉森先生十分惱火，把這個蠢貨打發到後勤司去給鍊金術士們挖樹根，並要霧精靈歸還指環。但當外交部的駐守者到達法夫坦納時，埃蘭諾爾伯爵愧疚地表示它已經被消化了。

    「那是我的戒指。」喬伊說。

    如果埃蘭諾爾奪走了索倫，她多半沒法離開鐵爪城。尤利爾正是清楚這一點，才會用它來恐嚇霧精靈。說到底，指環不過是個符文生命……即便學徒認為它其實也有靈魂。

    羅奈德乾巴巴地微笑。「我看魯賓不會喜歡您這麼做的，統領大人。當然了，我們都知道他沒有喜歡的東西。」

    「她們來幹嘛？」女巫問，「不會是去冰地領找卡瑪瑞婭吧？」