依舊在來時住過的賓館，陳尚東給米媛報過平安後，就迫不及待地打開了電腦。

    雖說他是老書蟲，可現在卻是不折不扣的網文萌新作家，這一群體的共同特點是一天24小時恨不得每分鐘都打開後台，檢查自己的收藏數有否增加，書評區有沒有新留言。

    陳尚東也不例外。

    1.1萬字，52個收藏，還不錯。

    陳尚東笑了起來，可看到「曠世奇才」在書評區的留言又變得鬱悶。

    忒刺眼了，總要想辦法懟回去就好。

    「毛毛蟲吃麵包」沒有新的留言。

    或許有事吧，陳尚東不以為意，不經意間瞥見後台右上角有通知，點開一看，「作家您好，您的作品經過審核，已達到簽約標準……」

    嗬，這不是傳說中的簽約站短麼？

    想不到自己頭一次發文就能幸運地簽約，還是萬字出頭來的站短。

    陳尚東喜不自勝，因「曠世奇才」帶來的鬱悶一掃而空。

    再等等，或許簽約合同很快就要來到。

    為了慶祝這個時刻，他毫不吝惜存稿，大方地又發佈一章，並告知讀友自己作品簽約的喜訊。

    汝之草芥，彼之珍寶。你「曠世奇才」認為這本書難以下咽，閱讀網的編輯卻認為可圈可點。

    陳尚東雖然喜悅，卻能理智地認為《寄生者》不可能被編輯視為珍寶。

    頂多有潛力而已，他這樣認為。

    繼續碼字，到了晚八點左右，簽約合同真的來到。

    陳尚東翻看評論區，還是沒有「毛毛蟲吃麵包」的留言，便點開合同頁仔細查看，見沒有問題，立刻填寫簽約流程，然後跑出賓館打印合同。

    簽字後，他聯繫順豐快遞寄去滬省閱讀網總部。

    整個過程，兩小時不到就已完成，萌新網文作家的急切由此可想而知。

    諸事停當，陳尚東專心碼字，直到深夜。

    臨睡前，他才拿出從魁梧漢子身上順來的小匣子，只見匣子黑不溜秋鏽跡斑斑，顯然歷經了不少年頭。

    他打開匣子，一個晶瑩剔透、光潔柔美的黃玉扳指引入眼帘。

    陳尚東心下一喜拿起扳指，入手一片滑膩的感覺。

    黃玉本就好看，這個扳指尤其鮮艷，望之華貴威嚴，有若黃天厚土，敲之有金磐餘音徐徐方盡。

    陳尚東想起古籍《論玉》曾提到過，「玉色以紅如雞冠者為最，黃如蒸栗者次之、白如截脂者次之，墨如點漆者次之……」

    這塊黃玉扳指色黃正而驕，潤如脂而傲，尤顯古雅高貴、溫潤堅貞的氣質，想來價值不菲。

    他翻來覆去地看，發現扳指上雕有一艘很小的船，栩栩如生，其工藝之繁複，匠心之獨運，盡見於斯。

    「精華見方寸，咫尺匠心難，想必這個扳指也頗費功夫，真令人開眼振心。」陳尚東愛不釋手，旋即想道：「這個扳指定是吳偉掘出，問世便引來血光之災，內里有多少秘密還不清楚，斷不可輕易示之於眾。老話說玉能認主，又能潤心肺、養五臟、利血脈、強筋骨，姑且由我戴着，試試效用。」

    他找來一根紅繩緊貼胸口懸掛，這才上床睡覺。

    翌日9點，陳尚東背着挎包來到火車站。

    進站那刻，他回望昌州感慨萬千。

    雖只短短三日，自己在贛省卻經歷了徒手搏狼、制服歹徒的生死一瞬，這不就是《與狼共舞》和《生死時速》的橋段嗎？

    經過生死錘鍊，他感覺自己有了一絲明悟，學好《手經秘法》裏探、開、摳、夾等功夫也並沒壞處，關鍵看怎麼用以及為什麼而用。

    列車一路前行，很快進入南楚地界，陳尚東犯難了。

    去不去潭河市？見到宋愛萍說什麼？

    直接了當問她那晚發生了什麼？人家不給你兩耳刮子才怪。

    梁春霞那裏呢？帶點什麼去？

    眼見還有半小時就到潭河車站，陳尚東決定下車逗留一日。

    不管怎樣，宋愛萍對自己一直很好，路經潭河不去探望說不過去。

    就在他起身準備行李的時候，兩個電話接踵而至，改變了他的決定。

    「蝌蚪哥？你不會來辰河了吧？」

    「沒有。兄弟，哥哥首先跟你道歉。」

    陳尚東坐下，知道不會是好消息，「什麼事？」

    「辰河市將在明年開春後組織整頓河道的專項行動，縣裏正醞釀清理整頓河道及規範采砂秩序的管理辦法，你們的采砂生意肯定會受到衝擊。是我情報有誤，實在對不起。」

    「怎會這麼快？」

    「不太清楚，據說是市裏的人見楚江河道私自采砂的現象比較嚴重，這才加大力度進行整治。」

    「市裏的人？」

    「對，這段時間去楚江釣魚的市里領導不少呢。」

    陳尚東穩定情緒，「蝌蚪哥，市裏的政策防不勝防，這個怪你不得。早先做這生意的時候我也說過，只要政策明確，咱堅決照辦。」

    「您能這麼想最好，左右還有個把月的時間，儘量挽回損失吧。」

    「應該沒什麼損失，你別不好意思，謝了。」

    「不謝，年前咱倆聚聚。」

    「等你召喚。」

    掛斷電話不到十分鐘，舅舅李進喜的電話打過來，徹底打