安氏的鐵血手腕很快體現了出來，拿了攬翠閣院子裏嘴碎的一個丫鬟和一個婆子，教人用小兒臂粗的竹篾子對着她們的腿腳一陣抽打，直打得血肉模糊骨骼盡碎，又請了各方各院的人去看，末了將二人關進柴房自生自滅。

    沒兩天，那個小的就高熱死了，那個老的多撐了半日，也在第三天夜裏死了。安氏給了兩人的家人各二兩銀子，讓裹了草蓆就帶走。

    這下子殺雞儆猴，府裏頭再也沒有敢多說一個字的了，臘月便才這樣平平安安地過。

    二十三這天祭灶，準備了三牲果盤，送灶王爺上天，祈求平安財運，迎詳納福。二十四掃年，擦窗洗衣，刷洗鍋瓢，拂塵除垢，除舊迎新，求平安好運。

    之後剪窗花、貼對聯，府里上下忙得不亦樂乎。

    長寧侯從大興回來的時候，已經二十八了，顧大爺特意領了一家老小出去迎接，男人們都到了門庭外，而老夫人和一眾女眷就等在了二門處。

    雪零零散散地下着，顧妍身子縮在厚厚的猞猁皮大氅里，青禾在一邊給她打着傘，她的目光就一直落在蓮青色的傘面上繪的嬰戲圖上，幾個小兒在荷花盛開的湖邊剝蓮蓬吃蓮子，很是快樂的樣子。

    真可惜啊，這樣的歡樂，在幼年時期從未有過，而如今，那樣的天真活潑也離她差了太遠了。

    二門處有車馬動靜傳來，一亮黑漆平頭馬車緩緩停下，從上頭走下來一個清瘦的老人，如顧家人的好相貌，儘管耳鬢斑白，皮膚褶皺起來，依舊擋不住他的清雅之姿，甚至到如今，身上慢慢就展現一種沉靜無淵的深邃。

    某種程度上，安雲和跟祖父的氣質還有些許類似，只是祖父的更為溫緩，而安雲和卻是偏於陰狠。

    顧妍見到這位祖父的次數很少，除卻幼時每年年節時見幾面，就只有一次，遠遠地見到他和夏侯毅一前一後從茶樓里出來。

    她不知道那是不是巧合，卻也沒有向夏侯毅證實過。

    好像只要問了，她就又要和顧家有個什麼牽扯了似的，她不要……

    見到那個身影下來，老夫人的身子顫了顫，在安氏的攙扶下走上前去，低垂了眉眼道：「您回來了……」有一種難得的溫和。

    今日的老夫人是明顯梳妝打扮過的，髮絲梳得一絲不苟，穿了身寶藍色繡福字不斷紋的褙子，容光煥發，似乎整個人都跟着鮮活了不少。

    顧妍想起來，她看到過老夫人這樣低姿態的，除了對着長寧侯，便再沒有了。哪怕日後如日中天的李姨娘，老夫人在她面前，也總是端着婆婆的架子的。

    所以，李姨娘心裏大約是對這個老婆子嫌惡得很吧！

    長寧侯瞥了眼老夫人，淡淡點了點頭，又掃視了一眼站着的晚輩們，雖只是一瞬，但落在于氏和四小姐顧妤身上的時間卻多了些許，隨後眉眼間也不似方才那樣淡薄，嘴邊隱隱含了笑意。

    顧大爺親自給長寧侯撐着傘，顧二爺顧三爺緊跟其後，顧四爺還要落後一些，瞧起來心情是極好的。

    「別都站在這兒，都回去吧。」長寧侯淡淡說了句。

    老夫人這才反應過來，笑着應是，又吩咐人都去寧壽堂給侯爺請個安，長寧侯卻說：「不用，都已經見過了，請安就免了，照往年一般，住東廂便好，年後就回了……」

    老夫人面上的笑容有些僵，燦燦的眸子也慢慢黯淡下來，可是這些長寧侯都沒注意看。

    他推開顧大爺的傘，身後尾隨的長隨即刻撐起了一把竹骨素白綢面傘，上面繡了一朵艷紅色的硃砂紅霜菊，馥郁芬芳，熾艷含英，領着侯爺就一路往東廂去。

    安氏在看到那把綢傘的時候窒了窒，極小心地打量老夫人的顏色，發現她除了略有失望外，還有強忍着的怒意和無奈，便不敢多說一句。

    賀氏這些日子和二爺鬧僵，又被強行拘在房裏，心中鬱郁難安，夜間無眠，過得很不舒心，臉色極差，全身都軟綿綿的，如今在二門處等了這麼久，冷風陣陣地吹，頭腦又開始發疼。

    「阿嚏！」賀氏忍不住打了個噴嚏。

    顧媛即刻上前去，扶着她的身子問：「娘，你身子不舒服？是不是太冷了？我扶你回去休息吧。」

    本是好心，可惜說的話不對場合。

    老夫人冷笑了聲，淡淡掃了顧媛和賀氏一眼，「身子不好就在屋裏