蘇州府衙籤押房。

    蔡知府便聽劉正齊半真半假道：

    「前番聽聞老公祖派崑山槍手營上西山剿匪，我們這些西山原住民全都欣喜若狂，正商量着準備給老公祖立生祠呢。雖然打嘉靖三十五年鬧倭寇，鄉親們不得不背井離鄉，可是大伙兒一直都掛念着西山，那裏有我們的祖產、祖宅和祖墳啊……」

    蔡知府聞言十分受用。他是理學名臣，潔身自好，不喜錢財，唯獨愛名。

    聽劉員外這樣一說，他連生祠的選址用料、設計規劃，以及建成後的效果圖都想好了。

    「誰知……」卻聽劉正齊話鋒一轉。

    蔡知府登時臉色一黑，看來修生祠有變數了。「誰知什麼？」

    「誰知前日徐家二爺徐琨忽然上門，揚言說什麼崑山槍手營要強佔西山島，讓我們這些原住民奮起反抗。」

    「這跟徐家有什麼關係？」蔡知府不禁一愣，旋即想起來『趙狀元痛毆小閣老』的光輝事跡。

    「二爺說他家和崑山趙知縣一家有私怨，要好好整整他們給大哥出出氣。」劉正齊這話倒也不假，只是沒提徐琨到底是誰叫來的……

    「胡鬧台！」蔡知府斷喝道：「他個松江的士紳跑到我們蘇州來挑什麼事兒？」

    「說是要替我們主持公道。」劉正齊苦着臉道：「可那不是我們要的公道。再說有老公祖在，哪用徐家替我們出頭？」

    「哼，那是自然，徐家的手伸得太長了！」蔡知府怒火中燒。

    其實徐家過去，就對蔡知府多有無禮之舉了。有事從來都是派奴僕過來知會一聲，而且態度還很不恭敬。

    還經常像這次一樣，不打招呼就把事兒辦了，確實從沒把他當回事兒。

    之前徐閣老在位，蔡知府只能忍氣吞聲，裝作不在意的樣子。

    此番徐階已經成退休老幹部了，徐家居然還不思收斂，反而變本加厲，竟公然干涉蘇州內政，挑撥百姓與官府對抗！

    也太不把他這個堂堂四品知府放在眼裏了！

    新怨舊恨一齊湧上心頭，恨得蔡知府牙根痒痒。半晌方冷聲問道：「那你們聽他的了嗎？」

    「那自然是不聽的，我們都是守法良民，哪能給老公祖添亂？」劉正齊忙矢口否認。

    真的，昨天就去了他一個，其餘都是趙昊的人冒充的。

    「所以徐家就揚言要殺你？」蔡知府陰着臉問道。

    居然搞起順昌逆亡這套了，眼裏倒地還有沒有官府？試問今日之蘇州，到底是誰家之天下？！

    「還因為徐琨昨日，率五百豪奴攻打大聖灣營地……」見老公祖要炸，劉正齊忙又點了個爆仗。

    「什麼？！」蔡知府果然火冒三丈，重重拍案喝道：「徐家竟敢集結惡奴攻打一縣之兵營。這是要造反嗎？！」

    劉正齊被嚇得一哆嗦，他忽然就明白，趙公子為何有恃無恐了。

    說白了，還是那句老古話，民不與官斗。

    崑山縣再小，那也是一級官府。徐家再大，也只是地方士紳。蔡知府的屁股坐哪邊，根本沒有懸念。

    而屁股決定腦袋，腦袋決定嘴巴……

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    蔡知府發作一陣，才氣哼哼問道：「死了多少人？」

    他都要恨死徐家了。無論什麼原因，在他治下大規模械鬥，都是足以影響自己仕途的惡性事件！

    「倒是沒人受傷，更沒死人。」劉正齊忙給老公祖吃顆定心丸道：「只是被崑山槍手營全都扣下了。」

    然後他小聲補充道：「徐家認為是小人透露的風聲，故而才揚言要殺雞儆猴的。」

    「呼……」蔡知府長舒口氣，不可思議道：「就是五百頭豬讓人抓，也能咬傷撞傷幾個人吶。徐家的奴僕為何連豬都不如。」

    劉正齊不由訕訕道：「徐二爺貿然進營，被槍手營俘虜了，他的手下只好乖乖投降。」

    劉員外沒有告訴知府大人，其實是自己把徐琨誑進營的。

    「徐琨真是菜啊。」蔡國熙哂笑一聲，靠坐椅背，心裏對徐家的評價降格不少。「最後呢，放人了嗎？」

    「沒有放人，估計徐家也不會算完。」劉員外搖搖頭道：