熊典史唯恐節外生枝，不敢再南京城逗留，準備直接回崑山。

    回去時卻不用再走江東門碼頭了，直接從芙蓉湖出發即可。

    小倉山之所以從昔日人跡罕至的荒山野嶺，搖身一變成為寸土寸金的繁華之地，全靠去年冬天的兩大交通工程。

    一是修了條貫通石城門和干河沿前街的狀元路，讓從石城門去北城，或從清涼門往南的百姓，不必再繞過小倉山，直接從狀元路穿行即可。

    二是重挖乾涸百年的玉林河河道，引金川河水經玉林河入芙蓉池。這樣船隻從芙蓉池出發，就可以直接出城入長江，比原先出城坐船便利許多。

    唐友德又按照趙昊的吩咐，將芙蓉池拓寬為湖，在湖上修築棧橋、設立碼頭，果然很快便招攬到船舶以此航線起點。

    人們在此下馬上船，十分便利。小倉山又有嫵媚的湖光山色，半年不到便人氣暴漲，酒家青樓茶館客棧如雨後春筍冒起。比當初何止增值了百倍？

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    當熊典史和徐邦瑞一行，來到位於芙蓉湖西岸的私家碼頭上，便見除了余甲長，還有幾個人等在那裏。

    其中就有上次在崑山見過一面的趙家大爺趙守業。

    余甲長向他介紹另外幾個，分別是方掌柜，李司吏和一個叫焦竑的年輕人。

    趙守業有東西要捎給弟弟和侄子，方掌柜托他給兒女送信，還有味極鮮新制的各種醬料調料。

    那個姓焦的書生，卻是受李贄邀請，去崑山教書的，正好搭船同行。

    至於李九天，純粹湊個熱鬧。

    最後，趙家大爺將那個被趙昊嫌棄的金絲楠馬桶，鄭重的交到了熊典史手裏，囑咐他一定要轉交給他家大老爺。

    趙二爺的難言之隱，全靠它了。

    熊典史趕緊小心的接過來，抱着馬桶朝余甲長再度道謝，又和眾人揮手作別。

    船夫便盪起船槳，官船緩緩駛離了小倉山。

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    返程時順風順水，熊典史又擔心夜長夢多，不准靠岸逗留。

    結果比來時節省一半時間，就回到了蘇州。

    到了蘇州府地面，熊典史和王班頭等人，這下感覺自在多了。

    至少在這裏，那掛在船頭的『崑山縣衙旗』終於好使了。也不用再擔心，有人會攔截刁難他們了。

    兩人正在船頭閒聊，便見徐邦瑞從艙室里出來。

    自從上船後，徐邦瑞就一直在艙室中陪着徐邦寧，一手負責弟弟的吃喝拉撒，讓熊典史等人十分感動，都認為他是個難得的好哥哥。

    「徐老爺終於出來透透氣了。」熊典史笑着跟他打招呼。

    徐邦瑞客氣的笑笑，問道：「熊大人，咱們多久到崑山？」

    「繞過護城河，順婁江而下就到，還能趕上吃午飯呢。」熊典史笑答。

    「本人有個不情之請，還望熊大人通融。」徐邦瑞朝他拱拱手。

    「怎麼講？」熊典史沉聲問道。

    「我想在進城前，能先見一面趙公子。」徐邦瑞輕聲道：「不知是否方便？」

    崑山縣眾官差離開魏國公府時，都是拿了豐厚的盤纏的。拿錢不辦事兒，那跟徐家人還有什麼區別？

    熊典史便笑着點頭道：「成，我給徐老爺問問。」

    其實他也打算先請示一下公子，徐邦寧該如何處置。

    說着，他便喊住一條去西山拉石頭的船。

    老船夫馬上點頭哈腰，熱情笑道：「哎呦，這不是四老爺嗎？有陣子沒見了。」

    「出了趟公差，」熊典史隨口答一句，又問道:「江上現在誰負責？」

    「是華副巡檢。」老船夫忙答道：「巧了，就在後頭那條船上。」

    熊典史手搭涼棚，順着老船夫所指望去，果然看到一艘插着『崑山巡檢司』旗號的哨船。

    華謙也看到了熊典史的船，命人停船等他們靠過來。

    「熊老哥哎，可算回來了，還以為你在秦淮河樂不思蜀了呢。」華謙笑嘻嘻的跳到他們船上。

    「還樂不思蜀呢，差點沒苦死。」熊典史翻翻白眼，要不是最後遇到余甲長，他們怕是已經滿大街要飯