「五位爺慢慢吃，後頭還有菜。」店小二全當沒聽見那聲，一欠身，夾着托盤就要退下。

    三個捕快抓起筷子就狼吞虎咽起來，熊典史卻一把抓住店小二的手臂道：「上錯了，我們沒點菜。」

    王班頭的筷子已經插中了個獅子頭，聞聲訕訕收回手，心說四老爺太耿直了，先他媽吃完了再說不行嗎？

    他們總不能讓我們給吐出來吧？

    卻聽那店小二笑問道：「幾位是崑山來的差爺吧？」

    「不錯。」熊典史點點頭，他們已經在店裏住了些日子，說話又從來不避人，被聽出身份來也不奇怪。

    「那就沒錯。」小二笑道：「幾位爺放心吃，這是我們東家送的。」

    「你們東家可是崑山老鄉？」熊典史卻打破砂鍋問到底。

    「不是。」小二搖搖頭。

    「那是有求於我們？」

    「小人也不知道。」小二又搖頭道：「這是方才東家派人回來吩咐的。差爺還是先用着，等我們東家回來，直接問問他吧。」

    熊典史本想說『問不明白，我是不吃的』，誰知轉頭卻看到，桌上的菜餚已經被手下惡鬼們風捲殘雲，幹得一片狼藉了。

    他只好改口道：「那就先多謝了。」

    待小二下去，他瞪一眼那幫下作的傢伙道：「這會兒就不知道讓着老子了？看來還是五仁月餅太難吃了。」

    「嘿嘿，四老爺，不說後頭還有菜嗎？」捕快甲端着盤子，刺溜刺溜抽着湯汁，吃的惡行惡相。

    熊典史見狀食慾大減，無奈的搖搖頭，心裏嘀咕起，這店家到底唱的哪一出？

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    好在沒用他等多久，便見客棧的東家，引一位白髮蒼蒼、滿面紅光，穿錦袍戴方巾，作員外打扮的老者進來。

    一進客店，那老者便高聲問道：「我們老爺趙狀元的貴下屬在哪裏？」

    「這位老丈請了，下官便是。」熊典史起身抱拳行禮。

    「哎呀，這位大人真是太見外了，都到了家門口，怎麼還掏錢住店呢？」

    老者說着，回頭白一眼那店家道：「你好意思收人家錢。」

    「這就退，這就退。」店家賠笑應聲，暗罵自己一聲，我他媽就是嘴賤。

    「敢問老丈高姓大名？」熊典史依然搞不清狀況。

    「哈哈哈，光顧着高興，忘了自我介紹了。」老頭應該是喝酒了，拍了拍額頭，笑道：

    「小老兒姓余，他們都叫我余甲長。」

    來人正是余甲長，他如今在南京城也能算個人物了。

    可不是當年在方掌柜的早餐鋪子，整天混粥吃的糟老頭子了。

    當然了，另一位混粥吃的老頭子，已經貴為一省巡撫了。

    這樣一比，他好像還是個糟老頭。

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    「呃……」熊典史吃驚不小，以他引以為傲的觀人之術，感覺這老漢應該是個在金陵頗有影響力的士紳才對。

    怎麼會是個小小的甲長呢？

    卻聽店家笑道：「我們余甲長可是天底下最大的甲長，北城十幾條街全都聽他老人家的。還有這小倉山，也都是他老人家在管。」

    他今天去給余甲長送節禮，順口聊到了崑山典史，帶着幾個官差住在他店裏。

    沒想到余甲長直接酒也不吃了，讓他帶着來見見他們。

    店家知道他們窮酸，唯恐被余甲長罵待客不周。

    這才趕緊讓夥計先跑回來，給他們弄一桌像樣的酒菜，這樣至少面子上能糊弄過去。

    「別瞎說！」余甲長卻瞪一眼那店家，罵道：「老子不過是給公子看家的，你別胡說八道害死老子！」

    「哦，原來尊駕是我們衙內的人。」熊典史明白了。

    「對對，這不就對上了。小老兒就是趙公子的看門老漢。」余甲長不由分說，拉着熊典史就往外走。

    「走走，咱們換個地方說話。」

    既然是縣尊家的人，熊典史也不便拒絕。

    王班頭和三個胡吃海塞的手下，遲疑了一下，猛扒了幾口菜，也趕緊跟上。

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    一出客棧，外頭便是繁華的大街。

    寬闊筆直的街道上，店鋪鱗次櫛比，一串串形狀和顏色各異的花燈點綴其間，為這金陵夜市平添了許多節日的氣氛。

    今日逛街的幾乎都是女性，因此攤販們擺出來的商品，也都在迎合女孩子們的需求。

    除了女孩子喜歡的小吃甜食之外，還有各式各樣的繡花鞋，顏色鮮艷、繡着精美的花樣圖案。以及物美價廉的首飾、玉石、香粉等物，應有盡有，備受女孩子們的歡迎。

    余甲長站在大街上，深吸一口帶着甜膩的空氣，問熊典史道：「大人知道這條路，叫什麼名字嗎？」

    「好像叫狀元街，」熊典史指了指街口那簇新的牌坊，忽然明白過來道：「那是為我們縣尊立的？」

    「不錯。」余甲長與有榮焉的點點頭道：「趙老爺可是我們南京開國二百年來，出的頭一位狀元公。」

    說着他又指了指那在黑暗中只有個輪廓的小倉山道：「當初，我們老爺就是在那裏閉的關，老朽還每日趕着大車，給他和公子送菜送肉哩。」

    「原來如此。」熊典史忙整肅衣冠，先向小倉山鄭重行一禮，又轉頭向余甲長行禮道：「下官代崑山百姓，謝過老丈了。」

    「咦，謝我幹啥？」余甲長一愣。

    「我崑山百姓全賴大老爺活命，老丈既然有功於大老爺，就有功於崑山。」便見熊典史正色道。

    余甲長聽得心花怒放，卻不敢居功道：「我們都是端公子飯碗的，可不要這麼說。」

    「方才聽店家說，這條街……」熊典史刨根究底的職業病又犯了。「都是公子的？」

    「這條路都是公子開的，你說這條街是誰的？」余甲長得意的