趙昊送蔡知府回府衙，再去冷香園時，已經是三更天了。

    他叫開門，本打算悄悄回屋睡覺，誰知走到池邊時，卻見水雲閣中還亮着燈。

    剛猶豫着要不要去打個招呼，江雪迎卻已經聽到稟報，披一件米白色斗篷，從閣中匆匆出來了。

    「兄長一路辛苦了。」看到趙昊，江雪迎小臉上的牽掛之色，化為了安心的笑。

    「妹妹一直在等我嗎？」趙公子不禁心下一暖。

    「想到明天銀行開業，兄長可能會回來。」江雪迎略略羞澀的笑道：「正好還有一堆事要忙，本也睡不早。」

    「兄長，我們進屋說話吧。」說着她便讓小雲兒去叫廚房，趕緊把準備好的宵夜送來。

    水雲閣中，趙昊除去了錦袍，換上了居家的松江布小夾襖，暖和的薄棉褲，在餐桌旁坐定。

    這時宵夜也上來了，有皮薄如紗、中間透出一點粉紅色肉餡的小餛飩；有外黃里嫩，鮮香多汁的魚味春卷；還有赤豆圓子、雞頭米……全都是按照他的喜好準備的。

    趙公子舀一勺粉雕玉琢的小餛飩，就着鮮美的湯頭，一邊美滋滋的吃着，一邊痴迷的欣賞着江雪迎……拿給他的銀票。

    半兩的是水綠色；一兩的是靛青色。二兩的是緋紅色。五兩的是紫色，十兩的是琥珀色。

    五種面額、五種顏色，透着濃烈的光澤，就像五件藝術品一樣，漂亮！

    每一張的圖案都是那樣的精細，繁複的紋路，還有三到四種不等的輔色、『江南』二字的水印，足以讓造假者哭暈在廁所里。

    「真厲害，這麼短時間就能印出，這麼高質量的銀票來。」趙公子實心實意贊了一聲。

    「哪有那麼快？」江雪迎不禁苦笑道:「這是伍記的師父，純手工造出來的樣鈔。」

    說着她輕輕一笑道：「總得請大老闆拍了板，才好付梓吧？」

    「沒問題，趕緊去印吧。」趙昊說完有些擔心道：「能趕上開張嗎？」

    「怎麼也得十天半個月才能印出來。」江雪迎道：「不過不着急，月底之前能完成就不耽誤。」

    論起商業管理來，趙昊拍馬也趕不上江妹妹，見她這樣說，便也放心不再多問。

    翌日初八，黃道吉日。

    蘇州城中心，兩縣交界處的樂橋臥龍街上，鑼鼓喧騰、鞭炮齊鳴，舞獅舞龍、人山人海。

    今天是江南銀行開業典禮的日子，可謂群賢畢至、嘉賓雲集。

    無錫華家，太倉二王家，金陵徐家，蘇州本地的陸家、顧家、沈家、朱家，平湖的潘家、嘉興的項家，以洞庭商會，揚州鹽商、還有徽商中的頭面人物，幾乎一個不落，全都來了。

    此外，蘇州知府蔡國熙、吳縣長洲的兩位知縣，以及蘇松督糧道，也都攜各自佐貳屬官前來捧場。

    這等熱鬧場面，哪怕在蘇州城中也是很罕見的。尤其剛經過上月的騷亂，就更顯得難能可貴了。

    看熱鬧的老百姓堵塞了整條臥龍街，把維持秩序的衙役，擠得東倒西歪，沒了人形。

    只是如此光彩的場合，非但趙公子沒來，就連江雪迎也不願意拋頭露面。

    於是，江南集團指定吉祥物，董事長華察老爺子，再度披掛上陣，與蘇州知府蔡國熙，一起拉下了牌匾上的紅綢布。

    待到掌聲歡呼聲停，蔡國熙發表了熱情洋溢的演講。首先他感謝江南集團對蘇州府一直以來的大力支持。並宣佈作為上月騷亂後革舊布新的一部分從下月初一起，蘇州府並下屬一州七縣將不再收取任何現銀！

    百姓、商家所有的稅銀、差銀等，一律要先存入江南銀行，將銀票交付官府。

    以此杜絕猾吏惡役以百姓所交碎銀成色不足為由，大肆敲詐勒索。

    市民們一聽，頓覺十分有道理。他們幾乎所有人都遭到過類似的勒索，往往稅額一兩白銀之外，還得多交三四錢作為火耗，百姓不堪其擾。

    按照這種新法子，雖然麻煩了一點，但那些貪官污吏就沒法以火耗為由勒索他們了。

    市民們便紛紛大聲問道：「那江南銀行收多少火耗？」

    蔡知府便看向吉祥物……哦不華董事長，便聽華察顫巍巍道：「不超過半成。」

    「哇！」市民們一下就激動了。「當真？」

    「當真。」華察笑着點點頭，暗贊一聲，小年輕就是有魄力。

    市民們登時歡呼起來，頓覺蔡知府也不是那麼面目可憎了，江南銀行更是救苦救難的活菩薩。

    事實上，碎銀熔煉的損耗，在百分之一到二左右。江南銀行收五個點，已經超過一般銀店和銀商的三四個點了。

    其實按趙昊的本意，只收一兩個點，保證不虧本就夠了。

    但思來想去，他還是主動告訴蔡國熙，銀行會收五個點的火耗，把三個點作為『專營費』支付給官府。

    蔡國熙當然開心了，大明官員俸祿微薄，全靠陋規常例過活。

    他堂堂知府當然看不上那點兒火耗銀，但下面人還指着這點兒吃飯呢。

    不過蔡知府若是知道，江南馬上也要推行一條鞭法，那他對這筆專營費的態度，肯定不會這麼輕佻了。

    老堵着大街也不是個事兒，外頭的儀式結束後，華察父子並一眾江南集團高層，便邀請諸位來賓進入銀行第一層的業務大廳參觀。

    地方有限，老百姓就只能改日再進來過眼癮了。

    其實裏頭也沒啥好看的，高高的櫃枱鐵柵欄，跟原先伍記的格局幾乎別無二致，只是多了許多長條凳，以供辦業務的百姓就坐。

    但賓客上了二樓貴賓層內，不禁眼前一亮，這層的裝修和陳設就豪華多了。

    一進去是個寬敞明亮的休息室，地上鋪着藍色的提花地毯。地毯上擺着一溜圈椅，椅旁几上擺着精緻的茶點水果，以供等候辦業務的貴賓們享用。

    休息室門外是一條長廊，兩側各六間單人業務室，