江東門是南京外郭的十八座城門之一，東往水西門，西通上新河，有河道直入長江。自太祖定鼎金陵以來，便一直是南京城外西南部商業和交通中心，也是糧食、木材等大宗商品的主要集散地。

    魏國公府盤踞金陵兩百年，幾乎佔盡了南京城除皇家園林外的風水寶地。這處被建成碼頭倉庫的灘涂，名喚白鷺洲。不錯，正是李太白那首『鳳凰台上鳳凰游』中的，『二水中分白鷺洲』，名列金陵四十八景之一。

    白鷺洲有白鷺村，住的都是徐家的奴僕，原本在這風景如畫之地種稻植桑，就已經夠暴殄天物了。後來發現了這個可以幫忙避稅的商機，上任魏國公居然直接下令，用三合土將灘涂填平夯實，建了碼頭棧橋，然後修了一長溜醜陋的倉庫，足足有上百間之多。

    每日從白鷺碼頭經過的官船不知幾凡，但那些吃着朝廷俸祿的大人們，卻只會感嘆古來美景不復存在，實在對不起李太白。卻對碼頭上熱火朝天的避稅勾當視而不見，從沒人覺得對不起大明，對不起皇帝陛下……

    倒不是魏國公有多可怕，而是他們自己家的生意，也在享受這白鷺洲碼頭，帶來的好處。

    趙昊現在孩子家家、草民一個，還操不着那份憂國憂民的心。

    他在碼頭上等着唐友德卸貨、入倉，待拿到存票時，已是晚霞遍天了。

    存票上有他和唐友德的籤押，屆時必須兩人同時到場，才能提貨。

    趙昊的關注點卻不在這上面，他被租倉庫的價格嚇了一跳。

    「三十兩一個月？搶錢呢！」

    「這邊就這個價，好在包賠一應損失，權當買個保障了。」唐友德也很心疼，但該花的錢是不能省的，這是他多年經商的血淚教訓。

    趙昊自然也明白這個道理，便不再絮言。

    收起存票，眾人緊趕慢趕，終於在城門關閉前進了南京城。

    連來帶去三整天，趙昊和唐胖子都有些乏了，便不再客套，各回各家。

    趙昊領着自己人回到蔡家巷，此時天已黑透，但正在裝修的酒樓還掌着燈。

    聽着裏頭叮叮噹噹的聲音，趙昊推門一看，只見是高鐵匠和方德在那裏安裝櫃枱。

    看到趙昊進來，兩人忙放下活計上前問安。

    趙昊卻顧不上寒暄，只點點頭，便從高武手中接過二十兩銀子，擱在余鵬手中道：「和兄弟們分了吧。」

    「這太多了……」余鵬覺得銀子有些燙手，那些候在門外的漢子們也七嘴八舌的推讓起來，不敢要這麼多錢。

    他們這些整勞力，一個月累死累活也就賺二兩銀子，平均下來一天賺不到一錢銀子。趙昊只用了他們三天，而且還什麼活都沒讓他們干，就一下掏出二十兩……他們一共十三人，就算余鵬抽他們五兩去，一人也能分到一兩多。

    那可是整整半個月的工錢啊！

    「只管收着，這是湯社首給的出場費。」趙昊卻大方的一擺手道：「往後這酒店開張，大夥多幫襯點就是了。」

    眾漢子這才感激不盡的道謝出去。

    待到余鵬等人離去，方掌柜又想湊上來稟報，趙昊卻依然擺手道：

    「今天累了，什麼事等我睡一覺再說。」

    話雖如此，他還是沒忘了關照吳玉兩口子一句道：「這二位是我請來的幫手，方掌柜幫着安頓一晚，明天讓高武幫他們找地方住……」

    「都留步吧。」說完，他又一擺手，抬腳回了家。

    家中院門虛掩，只有正房亮着燈。

    趙昊推門進去，便聽到朗朗的讀書聲，從東間趙守正房中傳出。

    聽到這聲音，疲憊的趙公子露出了欣慰的笑容。對在外累死累活打拼的『家長』來說，此乃撫慰心靈的靈丹妙藥。

    他輕手輕腳推開門，探頭看一眼東間，便見趙守正端坐在書桌前，趙錦立在他的身後，靜靜的盯着他。

    趙昊便悄然退出，發現方文已經給他打好了洗臉水。

    他已經習慣了這小子神出鬼沒，自然也不會再大驚小怪。

    一邊洗臉，一邊小聲問方文道：「這幾日一直如此嗎？」

    「嗯。」方文點點頭。

    「我爹居然真的轉性了？」趙昊不禁大奇，他可知道趙守正多年不第、銳氣盡喪，幹什麼事都很難堅持下來。

    好比說戒酒吧？都答應他多少回了？還是三天兩頭的就會醉一次。

    也不知趙錦用了什麼靈丹妙藥，居然能手到病除。

    「起先老爺也是坐不住的……」卻聽方文幽幽道：「但趙老丈勸了勸，老爺也就從了。」

    「這麼簡單？」趙昊不禁暗暗沮喪，自己苦口婆心，居然不如趙錦輕飄飄幾句，實在是傷自尊啊。

    兩人正說話間，忽聽裏屋趙守正道：「老侄子，嗓子冒煙了，容我喝口水緩緩。」

    「叔父不可半途而廢。」便聽趙錦字正腔圓、聲如洪鐘的勸道：「道德文章全憑一氣貫之，讀旁人的範文亦是如此，斷則無用。」

    「反正已經斷了，你就讓叔叔我歇會吧。」趙守正耍賴道。

    「可以，」趙錦應一聲，卻話鋒一轉道：「但要多讀十遍。」

    「到底誰是叔父，誰是侄子？」趙守正聞言，氣得拍案道：「還有沒有尊卑，有沒有天理了？」

    「皇帝有錯，做臣子的亦當直言勸諫，況乎叔父哉？」卻聽趙錦語氣絲毫不見波動道：「只要叔父能學業有成，高中桂榜，侄兒我願擔盡罵名，任憑叔父打罵，亦不改初心！」

    「呃……」趙守正沒咒念了，一來人家為他好，二來老侄子又大他十幾歲。再者，找個進士給自己輔導功課，那是當年老爺子都辦不到的，他怎能辜負了兒子的一片苦心？

    想到這，他頹然吐出長長一口濁氣道：「你別說了，我不喝水了，成吧？」

    說完，他便拿起書本，有氣無力的繼續讀起來。

    「從頭重讀！」