蕭何道：「我一個縣丞，在那沛縣上下左右，大家不過賣我一個老好人的面子，現今由那李歸虛一手遮天，縣令也與他沆瀣一氣，同穿一條褲子，我沒有翻江倒海之能，如何能夠救得你們？倒不如在沛縣縣衙未下手之前，逃到他處，暫時得以延續性命，只待來日老天開眼，洗去你們的冤情，得以重新做人了。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說」

    亭長思來想去，覺得竟沒有一個去處，芒碭山上有劉季一行，銅山上有道觀，香火旺盛，一年四季遊人不斷，哪裏去得？像東滑山，西滑山這樣的小山，根本不足以讓這些人隱藏下來，不要說生活下去了，只有芒碭山往西，山多林密，才有個躲處，或者去當日抓捕行空道人的湯水之南的河畔，在那懸崖台子上住下來，偷偷下河淘金。

    想來，這些衙役多數不會務農，一旦沒了朝廷俸祿，日子怎麼過下去？就是挖野菜，都不認識哪種野菜能吃，掘蕨根，也不識得蕨根的葉子，如何去挖，更不要說開荒種地，春耕秋收了，只怕是現成的稻穀擺在他們的面前，都不知道怎麼舂出米來，看來只有去那行空道人的空窟中苟且一時，偷偷下河去淘一點金，悄悄捎回家中填補家人的日子。

    亭長如此一說，蕭何頭搖的像撥浪鼓，道：「亭長有所不知，那湯水砂金本就稀少，經過行空道人多年淘去，哪裏還有多少？早年李歸虛還未做縣尉之時，已與那道人暗地裏勾結，河裏淘出的金子，他佔八成，道人佔兩成，那砂金含量稀少，小山一樣的一堆，提煉出來，不過千錢之數，就是你們不能去，即使去得，偷偷摸摸淘一個月下來，恐怕還沒有一斤鹽巴的價錢。再說了，自縣衙去搗了行空道人的老窩後，已將那一江劃為官府所有，那李歸虛派出數人，就在那懸崖台子上日夜巡視，凡有偷偷淘金的人，把他抓去，罰錢一千，沒有錢的，押他去驪山充勞役。如此，你們如何去那地方逃命？」

    亭長道：「縣丞大人如此說來，我們二十個衙役，只有上芒碭山去投靠劉季那廝，與那些乏徭罪人混在一起了？」

    危在旦夕了，還說出這樣的話，也是一個不識時務的蠢貨。

    蕭何在心裏罵道，繼又對他道：「你們不去奔投劉季自然可以，只是泗水郡郡守與那沛縣縣令交好，聽到縣令下了一步險棋，恐怕有人奏報上朝廷。朝廷知道他草菅人命，拿他查辦，於是想救他，把這草菅人命的事情隱瞞下去，鼓動泗水郡郡尉發兵芒碭山，懷裏掂着你們的死亡名單，第一站就是鳳城，首先把你們二十個人抓捕殺掉，然後駐紮在鳳城縣城，再舉兵捉拿劉季一夥，你們若是有半點猶豫，大軍一到，你們何處去得？」

    亭長道：「既然如此，我們不想上芒碭山，也得要上芒碭山了。只是我們之前在芒碭山上往返無數次，何曾見一個乏徭罪人的影子，就是我們到了芒碭山上，如何尋得他們的下落？或者他見我們上山，以為是衙役上山緝拿他，那百十號人一股腦把我們殺在芒碭山上，豈不是冤枉？」

    蕭何笑道：「你堂堂一個亭長，居然是個怕死之輩，如若不然，劉季也早被你緝拿歸案了。到了這個時候，你前怕狼後怕虎，左右都怕，還不如死了。大秦有你這樣的怕死鬼，簡直讓我蕭何顏面也蒙羞。」

    又道：「剛才你不是說過，在豐西沼澤地遇到一個手裏拿着一把黃叉子，長得清清瘦瘦的一條漢子？那個人，家在沛縣中陽里，與劉季同是一個村子的人。他就是沛縣周圍遠近聞名的捕蛇者莫塞。他搶了你們的刀具去，自然是送上芒碭山給劉季去了，只要找到他，把投誠的事情一說，莫塞定然把你們推薦上山。」

    亭長還是有一點為難，一群衙役二十個，居然打不過一個捕蛇為業的老百姓，還被他搶去刀具，這個笑話如果讓劉季聽見，豈不笑掉他的大牙，他還怎麼接納他們入伙？或許將鳳城縣衙所發的槍刺抬上山，作為見面禮，劉季看在武器的份上，也許會接受他們，也未嘗不可。

    蕭何對他說，莫塞既然把他們的佩刀都搶走，自然劉季在山上需要大量的武器，肯定多多益善，抬了槍刺去，他當然高興，但這個不是他最喜歡的東西。

    「你們就是一群欺軟怕硬的草包，鳳城縣衙越是將就你們，你們越是欺負他，之前丟棄了佩刀，心裏一點愧疚也沒有，這時候又將他們的槍刺也要抬上山去，可謂是欺人太甚，就不怕你們前腳上山，他們後腳就派出衙役來捉拿你們？」

    亭長知道，這鳳城雖有米糧，庫中錢財卻微，鳳城縣衙的衙役俸祿還沒有沛縣縣衙衙役的一半多，而且招募的衙役人數，也沒有沛縣的一半，最要命的是，鳳城沒有城牆，出入不經過城門，又靠近寬闊無邊的沼澤地和為數眾多的山岙野地，以及湖泊，這些地方向來都是乏徭罪人隱藏之處，一旦他們沒有吃穿，就會下山出湖，第一個遭殃的就是鳳城。

    因此，夜晚巡邏打更的人數龐大，那一點衙役哪裏夠用，根本沒有上山剿匪拿賊的人手，再加上在鳳城為官的縣令，見這城不是城，縣不成縣的鳳城，整日裏為盜賊之事手忙腳亂，多一事，還不如少一事，哪裏還有那上山捉拿他們的興致？

    因此道：「我們已經走到這一步，若不投靠劉季，橫豎就死了，將了槍刺上山去，他若來追時，回頭與他拼命就是。何況在沼澤地里還有捕蛇者莫塞這道屏障。」

    蕭何道：「既然如此，你們就上山去吧！不過，為了以防萬一，你們還是將兜里賣畫眉鳥得的錢，在鳳城買了酒抬上山去。劉季一見有酒送到他面前，自然喜歡，強似給他送去千桿槍萬柄刀。你們到了沼澤地，不是說找劉季，而是說麻煩莫塞帶路去去芒碭山，將酒要去拜見沛公，如此，自然一路暢通無阻。」

    又道：「你們要說沛公的名字，若你們是說拜見劉季，你們連他的影子也見不着，切記切記！」

    於是，亭長等人返回鳳城，又去鳳城縣衙打聽，知道泗水郡果然準備發兵芒碭山是實，而且清剿的駐紮地就在鳳城縣城，他們如果再不走，只有死路一條。

    二十個人不得不把賣畫眉鳥的錢拿出來，去街道上的酒肆買了酒，想在當日夜晚抬着槍刺和酒罈子上芒碭山，就要投靠沛公去