王西石還想堅持再給，陸流卻是言辭拒絕。王西石不禁慨然道：「早聽聞說錦衣衛千戶『貓兒爺』是女中豪傑，如此深明大義果然是巾幗不讓鬚眉的英雄。

    實不相瞞，在來之前王某還曾去找過錦衣衛指揮同知李天榮，可這些銀兩卻連他的面都見不到便被人給趕出來了。在下實在沒有辦法才想在詔獄門口蹲守，想着碰碰運氣能不能遇到您或者鎮撫使大人。」

    陸流提醒王西石道：「先生便是遇到了我師兄，他也不會收你的銀子。不過先生還需多謹言慎行，李天榮大人是我錦衣衛的副手，地位顯赫僅次於指揮使大人，禍從口出可不能胡言亂語啊。」

    王西石連連道：「多謝千戶大人，在下謹記於心。」

    陸流道：「陸流只是個副千戶，先生不必這麼客氣。先生若是沒有別的事就趕緊回去吧，此處是詔獄人多眼雜，還是多聽楊大人的教誨留得有用之身才是。」

    王西石明白此中利害便也不再久留，又再拜謝了陸流匆忙地走了。

    陸流進入詔獄衙門後未在大堂尋到沈煉，她料定師兄必然是直接去牢裏值守了，果然就在那裏找到了獨自糾結的沈煉。

    陸流莞爾一笑呼喚師兄，沈煉沒想到陸流提前來了，心中明白是師妹掛憂自己，他看到陸流瞬間感覺心中的疲憊痛苦舒緩了許多，也微露輕鬆笑意。

    陸流對沈煉講了剛才王西石之事，沈煉頓了頓道：「倒確是個讀書明理的忠義之人，我這就給楊大人把這幅蚺蛇膽送去。」

    陸流連忙攔住沈煉，說道：「師兄不可！你可是此案的主審，由你出面豈不是落人口實，說你徇私枉法包庇罪犯。此蛇膽待我查驗無毒之後，自然是由我去送了。」

    沈煉素日裏是極冷靜清醒的人，小小年紀就成熟穩重，現在卻這樣草率魯莽，陸流知道師兄是真的心中迷茫了。

    沈煉點頭稱是，陸流以銀針試探之後確認這服蚺蛇膽並無毒性，便帶着去尋楊繼盛，陸流仰慕敬佩楊繼盛為人，還特意一併帶了壺好酒。

    陸流來到關押楊繼盛的牢房，只見楊繼盛雖身處牢獄卻依然正襟危坐，泰然自若間只作等閒。陸流在詔獄中見過不少曾經身居高位大人物，但他們到了這裏都方寸大亂驚恐不已哪有風度可言，卻沒有哪個人能像楊繼盛一樣，大難臨頭時依然風度不減毫無畏懼。

    楊繼盛此時正在閉目養神，陸流肅然道：「錦衣衛副千戶陸流見過楊大人，大人可還安好？」

    楊繼盛緩緩睜開眼睛，慢慢道：「哦是個女娃，可是要夜裏行刑受審嗎？無妨，椒山早已準備好了。」說罷便要起身。

    陸流道：「楊大人誤會了，在下並非要帶您受刑。陸流受王西石先生之託，是要給您送樣東西。」

    楊繼盛抬了抬頭眼中困惑，陸流打開了牢房的門，將那副蚺蛇膽和酒壺都放在桌案上，說道：「此副蚺蛇膽，是您的友人王西石托我所帶，明日您便要廷仗受刑了，食此蛇膽可緩解疼痛。另有一壺酒，是我師父師兄囑咐我給大人的，楊大人可以飲酒吃此蛇膽，更能減輕些仗刑之痛。」

    楊繼盛泰然一笑道：「椒山自有膽，何必蚺蛇哉！」

    陸流聞此言心中不由被楊繼盛的浩然正氣所震憾，楊繼盛又道：「幫我謝謝指揮使大人和鎮撫使大人，這酒嘛我便收下了，也多謝你了。」

    陸流還想再勸勸楊繼盛不要逞強，還是服下此蛇膽。

    卻見楊繼盛已經旁若無人地拿起酒壺痛飲了起來，他一邊飲酒一邊高歌道：「生前未了事，留與後人補。天王自聖明，製作高千古。生平未報恩，留作忠魂補。」

    陸流知道自己再呆在這裏也是無用，這一刻的決然慷慨應該留給楊繼盛自己了。

    第二日，沈煉攜陸流親自來提拿楊繼盛受刑，行刑前沈煉對他道：「楊大人不要怕。」

    楊繼盛朗聲笑了笑道：「我楊椒山豈會怕受刑仗打！」說罷便俯身受刑。

    沈煉心中傾佩，吩咐行仗的錦衣衛道：「革員罪犯已驗明正身，錦衣衛鎮撫使沈煉奉旨行刑，廷仗一百，給我用力打！」

    那行仗的兩人得了命令便開始對楊繼盛廷仗用刑，雖說沈煉已經暗示了他們行仗不可傷楊繼盛性命，只打成皮肉外傷不動及筋骨，但那仗板也是生生地打在身上打爛皮肉，雖然補植內傷卻也依然是痛的。

    楊繼盛卻是一聲不吭默默行刑，他內力精深又加之沈煉授意行刑者手下留情，仗已將近五十之數倒也還能撐得住。

    沈煉本以為能這樣平安度過，卻在此時有人通稟道：「啟稟鎮撫使大人，指揮同知李天榮大人和工部左侍郎嚴世蕃大人前來詔獄，說是奉旨監刑。」

    沈煉和陸流心中都暗道不好，這嚴世蕃乃是內閣首輔嚴嵩之子，現在與楊繼盛可是死仇；李天榮是錦衣衛的副手，是牽制指揮使陸炳的重要人物，他素來將威脅到自己地位的沈煉視若仇讎。

    此二人這時候前來監刑必然都不懷好意，屆時沈煉和陸流恐怕難以保全楊繼盛。

    沈煉正色道：「你二人不得停下！速速行仗打完犯人這一百之數！」

    陸流也心領神會急忙道：「師兄，我這就去迎接二位大人，好好和他們詳細談談公事。」

    師兄妹二人心有靈犀便各自行事，但卻晚了一步。

    陸流才剛走出幾步，就又聽得有人說話，那聲音已經很近了，說道：「錦衣衛鎮撫使何在？本官奉旨監刑，為何還不出來迎接！」

    沈煉陸流再無法拖延，卻見幾個人快步走進了行刑堂內。那為首的兩人，一人正是他們的上司錦衣衛指揮同知李天榮。

    卻見他旁邊的那人錦衣華彩，身