郭信出帳時，便發現視線內的營帳間籠罩了一層薄薄的層霧，霧中儘是人馬走動的模糊影子，稍遠一些是隱隱約約的旌旗和轅門。

    郭朴為郭信牽來馬，郭信便直接去找章承化等人交代今日的攻城事宜。因他的緣故，今日主攻西城的是左右兩廂奉國軍他不知道這是好是壞，但起碼他不用再去干攻城的差事，只需擺弄砲機就好。

    章承化已和幾個都將侯在帳中，見他過來，紛紛抱拳行禮：「郭指揮使。」

    王元茂看上去很是輕鬆：「多虧了郭指揮，咱大夥不用登城。」

    郭信擺擺手，隨意地說了幾句：「今日攻城，西城是咱奉國的兄弟們主攻，後面則是官家親自督軍，望諸位實心用命，勿要辜負上恩。」

    眾將一片應承之聲。

    出帳後，章承化似乎是看出郭信的擔憂：「這霧稀得很，待日頭出來就散了。」

    郭信點點頭，吩咐章承化整頓後便帶人向昨晚已經布好的砲機位置而去。

    攻城的時間定在辰時，漢軍寅時就已造飯用食。章承化說的不錯，頭漸漸升起，晨霧開始被陽光驅散，漸漸顯露出魏州城外一片人的海洋。

    漢軍大陣人喊馬嘶，遠比郭信剛來時所見的那場攻城聲勢更大。

    郭信已經帶人在陣前的砲機準備就緒，砲機在開戰前勉強只趕製了八架，完全不需要一個指揮的人來操作，不過還要考慮到軍中造砲的技術已經熟練，魏州附近又有許多茂林，因而有足夠的木料供韓訓那邊源源不斷地造砲。

    對於自己指揮怎麼從步軍變成了專門擺弄砲機的『砲兵』，郭信倒沒覺得有什麼不好，起碼不用往城頭上送死，若砲機效果不錯，說不定還能有所升賞。

    沒過多時，韓訓也帶着親兵騎馬趕來。兩人寒暄了一陣，韓訓便默然抬頭，看向不遠外的魏州城，郭信心想：心裏沒底的不只自己一人。

    過了一陣，霧氣徹底被驅散殆盡，陽光溫煦而不刺眼，不會影響到西城外面東的漢軍人馬。

    身後的大陣已經躁動起來，不時傳來各級將頭往來訓話的喊聲。

    一旁的郭朴打了個噴嚏：「啥時辰了，怎麼還不開始？」

    郭朴的話剛說罷，身後的中軍終於敲響了第一聲戰鼓。

    鼓聲平緩而堅定，震動着郭信的耳膜，他向左右顧了一眼，見眾人都已屏息凝神，一副準備就緒的樣子。

    郭信下令：「裝彈！」

    砲機身邊的軍漢們一同將梢頭的配重翹起，再把準備好的石彈搬上梢尾的皮兜中。

    做完這一切，軍漢們便都抬頭望向郭信，郭信安坐在馬上，手緊緊握在劍柄上，只等身後中軍的攻城號令。

    不知過了多久，三聲悠長的號角聲終於從中軍傳來——攻城開始了。

    號令一起，人海一般的大陣也開始運動，步卒們排成稀疏的陣列，夾帶着各式攻城器具，先是慢慢湧向城牆，隨着中軍鼓聲漸漸加快，士卒的步伐們也漸開始變得急促，直到進入城頭弓弩的射程之內，前進便成了奔跑。

    砲機陣地已經由陣前便為了陣後，城頭的守軍與漢軍後陣的弓陣開始互相還射，等到攻城的步卒離城牆只剩下一箭之地，郭信也終於深吸一口氣，高喊：「斬索！」

    如臂粗的勾繩被利刃斬斷，數台砲機的梢木同時摩擦，發出叫人牙酸的聲響，而隨後便是石彈被一同拋射而出，直向遠處的魏州城而去。

    第一輪只能作為試射，沒有一個石彈砸中城牆或射入城中。不過從郭信觀察來看，改為配重後的砲機軌跡都還算平穩，只要掌握熟練之後，準頭應該不會偏離太差。

    幾座砲機很快調整了位置，重新裝彈系索，待郭信一聲令下，數塊重頭又如流星一般向發去，這下終於有數枚飛躍了城牆射入城內，更有一塊直接擊中了瓮城城牆，只是隔着太遠並不能看清效果如何。

    不過這依舊不妨礙大夥歡欣鼓舞，旁邊的韓訓也舒展了面孔。

    這時前方攻城的步卒也已逼近城牆，正試圖用濠橋、沙車等物填補城外的護城河。

    城池內外喊聲震天，先前攻城的慘狀仿佛又將再次重演。郭信仍在不斷下令拋射，石彈已經發揮了作用，摧毀了瓮城的一座角樓和數段圍樓，但對磚石堆砌而成的魏州城似乎仍是無可奈何。

    戰前準備的石彈開始漸漸少去，操作砲機的軍漢更是已經換了幾撥，待到午時，中軍無可奈何地鳴金，前方攻城的步卒也退散回本陣，只在城外留下廣闊一片烽火狼藉的戰場。

    巳時前是大軍短暫修整用食的時間，郭信默默地用過午時，雖然砲機不算沒完全沒用，但還是比不上他預想中的效果。在他的預想中，連續不斷的石彈重擊，不說摧枯拉朽，起碼也夠掩護己方登上城頭但經過一上午的混戰，漢軍就連城頭也沒登上一處。

    身旁的韓訓似乎也有些泄氣，一邊吃食一邊咒罵道：「砲機效果有限，關鍵還是造的太少，今日之後我稟報官家，造他數十百架，日夜拋射不停，不信還拿不下這破城。」

    郭信聞言若有所思，上午看來石彈對城牆的損傷有限，但數十斤的重石，總能起到一定效果，以數量來累計質量倒未必不可只是這樣如若可行，倒也未必需要多造砲車來實現。

    他試着對韓訓闡明自己所想：「不知若數台砲機同時擊城牆於一點，是否有望破城？」

    韓訓手中的碗一頓，粥水順着鬍子滴下去，卻毫不在意地抓了一把鬍子：「郭指揮說的法子興許有用。」

    午時光景轉瞬即逝，中軍很快就傳令準備下午的攻勢。上午負責攻城的是郭信所在的奉國左廂，人馬嘈雜場面太亂，郭信也沒看見解暉和王進的身影，不過看上午的樣子，恐怕左廂折損的士卒不在少數。

    這回輪到了奉國右廂負責主攻，郭信對右廂都指揮使王殷有所聽聞，不過卻並非因其勇猛善戰，而是其素來以孝聞名。

    很快，中軍的鼓點再次大作，砲機的石彈已經不多，郭信也指揮着軍漢不斷校正