送走鄭諄，約定好改日與史德珫三人再聚後，郭信在偏堂里又坐了半晌，思慮着與蜀國可能爆發的戰事，以及自家與王家的親事。

    四下里寂靜無人，堂外也沒有半點聲響。郭信靜坐着，視線落在堂外院中那株孤零零的樹上。孤樹枝頭的繁葉早已落盡，因而看不出是什麼品種，郭信覺得有些像楊樹，又覺得孤樹沒有那麼高大。

    堂外連一絲風也沒有，包括孤樹在內的一切都仿佛處於靜止，就連時間的流逝也變得難以捉摸。郭信突然感到十分的孤獨。每當這種時候，郭信就會覺得自家的幾口人對於偌大的郭府來說實在是太少了。

    毫無緣由地，郭信腦海里突然冒出一個奇怪的念頭：捨棄如今所擁有的一切，悄悄地離開東京。

    天地如此廣闊，而世道又這般混亂，他若真想拋棄所有一走了之，實在是太過簡單。他可以帶上自己積攢下來的餉錢，去南唐，或者去更遙遠的蜀國，這些地方都要比中原太平得多，且按歷史大抵也不會遭遇過於慘烈的兵禍。

    而且他相信，不論是憑藉自己的力氣開墾幾畝薄田，還是做些別的勾當營生，餓死恐怕不太容易。興許還能討一個勤快能幹的農戶婆娘，找一個偏僻的地方平淡地渡過餘生，而不用擔心來自命運的壓力，更不用在戰陣上出生入死

    從徜徉的思緒中回過神來，郭信迅速甩去這個不該有的念頭。

    他或許還有很多退路，但郭府上的其他人，張氏、劉氏，還有那三個小從弟可沒有任何退路與出處可言。自己的命運已經不單屬於自己，而是早已和許多人的命運交織在了一起。但最重要的，他還不甘於就這樣放棄心中未竟的理想：儘自己的努力改變這個混亂的世道。

    郭威回到郭府時已經接近亥時。不過他並非是從樞密院上值回來，而是剛在大內答過了官家的奏對，與楊邠等人一同參與機宜後直接出宮歸家。

    回到郭府，郭威便直接走入後府，他在入宮前就預料到此番奏對不會太早出來，因而早早先差人回家預備了額外的晚食。

    郭威的面孔與往日相比異常冷峻，奴婢們上過熱好的飯菜後便默默退在一旁，郭威也不以為意，獨自悶聲用食。

    即便是在用食時，郭威的眉頭也未有半刻放鬆，而是仍在思慮着不久前面聖時劉知遠對蜀主的憤怒。

    包括郭威在內的所有人，都以為朝廷此番平定杜重威，足以震懾地方藩鎮的宵小之輩不敢生事。

    但沒想到麻煩的事卻接踵而來，首先是朝廷已經確定鳳翔、晉昌兩鎮已經歸降蜀國，準備和蜀兵聯合侵犯關中。這事其實在先前已經有所徵兆，郭威也向劉知遠與楊邠等人言及過此事，但誰也沒想到蜀國這次決議出兵如此迅速，十月時鳳翔節度使侯益還在與蜀國眉來眼去，到現在才過了不到兩月，蜀軍竟然已經開出散關了！

    而且距鄰近州縣上報，蜀軍似乎來勢不小，起碼有數萬人之多。一波剛平，一波又起，無疑讓郭威等人感覺十分頭疼。眼下新朝草創，各項用度緊缺，民間凋敝困苦，又還未徹底掌控治下地盤，努力維持本就不易，若再被拖入連連不斷的戰事，誰也沒法保證漢朝還能繼續維持多久。

    好在關中那地方離東京十分遙遠，加上朝廷刻意封鎖，蜀國動兵的消息此時還未傳開，但等到出動禁軍向西開拔，任誰也能看出西邊爆發了新的戰事。

    不過關中的戰事雖然緊要，實際上卻不是郭威最關注的。朝廷本就沒有完全掌控關中，基本盤還在河東河南，就算關中再亂，也不會動搖新朝的根本。何況他也不相信向來孱弱的蜀軍能一舉佔據了關中。

    但另一件事——劉承訓的早亡，在郭威看來卻遠比與蜀國的戰事更加重要。

    正當郭威陷入沉思時，外間突然僕人進來稟報，言二郎郭信欲進來求見。

    郭威聽到二子郭信的名字，緊皺的眉頭才稍稍有所舒展，毫不遲疑地叫僕人引進。

    「孩兒見過父親。」

    官家最優秀出色的兒子已經早亡，但自家二郎的身姿卻越發挺拔，並越發與自己年輕時相像了。看着不遠外這個像極了自己的兒子，郭威沉重的心情不自覺地從血脈親情中得到了某種慰藉。

    想到這，郭威少有地展現出自己溫情的一面：「這麼晚了，二郎怎還未睡？」

    「孩兒有一事不明，特來請教父親。」郭信看向郭威的眼神十分真摯，「不過孩兒也知父親在朝中事務繁忙，如此日日晚歸，實屬辛苦，還望父親保重身體為上。今日已晚，孩兒改日再來

    請教不遲。」

    郭威聞言心下更懷感喟，嘴上仍道：「有事便說，我家二郎何時做過女兒態。」

    郭信也不多說閒話，直言道：「孩兒聽聞，關中幾鎮受官家施恩懷遠，竟不知懷恩報德，反而妄圖聯兵蜀地與朝廷相對，實在令人氣憤至極。」

    郭威在權力場中摸爬數十年，自有一套識人的本領，見到郭信的表情稍顯有些踟躕，也好奇地放下碗筷，靜靜等着郭信說下去。

    郭信見郭威無言，似乎思慮了片刻才抬起頭來，抱拳道：「孩兒意欲跟同出征，以解朝廷之憂，還望父親成全。」

    郭信的目光中充滿了熾烈的渴望，讓郭威一瞬間竟有些失神。不知為何，他又想起了已經死去的大皇子劉承訓。或許官家許多時候看那劉承訓，便是現在自己看二郎一樣的感覺罷

    郭威陷入了沉思，郭信則站在一旁等待着答覆，屋內一時間陷入了沉靜。

    「可惜。」許久，郭威還是搖頭，「此番用兵官家已有決議，令王景崇、齊藏珍率領禁軍三千人趕赴關中。」

    郭信面上十分失望，卻不知郭威是有意如此拒絕他。要知道劉知遠今晚才向郭威等人垂問解決關中戰事的方略，決議由王、齊二人統帥出征禁軍也不過是一個時辰前剛剛擬定的事。