南寧着粵繡，燕京服貂錦，大明神京已籠罩在漫天飛雪之下。

    朱翊鈞剛剛吩咐司禮監，賜輔臣及日講官鹹肉、核桃、棗、柿餅、栗子、乾菱角米等臘八節熬粥之物有差，回到乾清宮西暖閣之後，還沒來得及坐下，便有陳矩跟了過來，手裏拿着一道奏疏，躬身道：「皇爺，有廣西高直指密奏。」

    「密奏？」朱翊鈞微微一怔，立刻伸手道：「拿來。」

    陳矩連忙遞上密奏，朱翊鈞拿過來，一邊檢查火漆，一邊問道：「上次聽黃孟宇說，務實調了幾千家丁去欽州，那地方被倭寇禍亂得這麼厲害麼，建個港口和兩個廠子需要這麼多人守着？」

    陳矩道：「聽說是被糟蹋得不像話，說是港口沿海二十里人跡全無。」

    「哦，看來務實這筆投入不小啊。」朱翊鈞笑了笑道：「就不知道他這點金手能不能把欽州港做起來，要真是能成，廣西倒也多了個進項，總省得連年都要朕減賦……朕記得今年他們一共只有十五萬八千多兩的實收，結果後來內閣算了算，又給他們減掉了一萬七千兩，有這回事吧？」

    「有的，有的，皇爺記性真好。」陳矩笑着應道。

    「是好，所以有人上疏說朕心裏就記得錢。」朱翊鈞哼了一聲，沒好氣地道。

    「呵呵呵，皇爺何必理這些閒話，當初高文正公不是就說了麼，洪範八政，首諸食貨；禹謨三事，終於厚生。足見古聖賢極重言利；後世迂腐好名之人，倡不言利之說，遂使俗儒不通國體者轉相傳習，甚有誤於國事，以致無為國理財者。」

    「這話高先生能說，你卻要少說。」朱翊鈞擺擺手，道：「高先生也好，務實也罷，他們說這話，人家可罵不回去，但若是你說出這『俗儒』二字……嘿嘿，被外廷知道了，明天通政司里，就會有比你人還高的一摞摺子要朕砍了你的腦袋，你信不信？」

    「奴婢自然是信的，所以奴婢只敢引用一下高先生的原話啊。」陳矩做出一副誠惶誠恐的樣子，逗得朱翊鈞哈哈一笑。

    打開高務實的密奏，朱翊鈞本來還笑着看，看着看着，就變成了一臉嚴肅。

    陳矩自然是不敢主動開口詢問的，不過沒多久，朱翊鈞就對他說話了，道：「務實在廣西遇刺了。」

    陳矩大吃一驚：「遇刺了？」一瞬間臉都嚇白了。

    朱翊鈞皺着眉頭一擺手：「我沒說清楚，他是遇刺，但人沒大事……可能受了點驚嚇。」

    陳矩這才鬆了口氣，有些後怕地問道：「誰這麼大的狗膽，連高直指都敢下手？」

    「奇怪就奇怪在這兒。」朱翊鈞思索着道：「他說是安南莫茂洽的人幹的，而且不光是對他動手，當時他身邊還有一大堆土司，莫茂洽的人居然想將他們一網打盡，不僅動用了毒火甩手炮，還用了蠱毒。」

    「莫茂洽？」陳矩目瞪口呆地道：「這廝瘋了？」

    「瘋了？沒瘋，清醒得很呢。」朱翊鈞哼了一聲，道：「務實說，莫茂洽自襲職以來，軍權和政權分別掌握在他的兩個叔爺爺手裏，一個叫莫敬典，一個叫莫敦讓。前不久那個掌兵權的莫敬典死了，安南南朝黎朝蠢蠢欲動，莫茂洽擔心我大明會趁機取他的北安南，所以想出這一手，打算把廣西的水攪渾，等他們對黎朝打贏一仗，穩住局面再說。」

    陳矩仍然一臉莫名其妙，詫異道：「可咱們沒想打安南吧？奴婢記得朝中最近甚至根本沒人提起過安南。」他也是司禮監秉筆之一，當然是知道朝中動向的。

    「咱們是沒有，不過務實推測，莫茂洽應該是誤判了形勢。」朱翊鈞也有些無語，很沒有皇帝范的翻了個白眼，道：「務實到廣西之後，連續平定了思明州和泗城州兩處內亂，威望正盛。恰巧他又因為要在欽州開港建廠，調了幾千家丁過去，再加上需要海路運輸各項物資，現在珠池（北部灣）那邊千帆競展、百舸爭流。在莫茂洽看來，這就是所謂水陸大軍雲集，倒像是咱們要對他動兵似的，所以才會做出這檔子蠢事。」

    陳矩哭笑不得，道：「嗨，真不知道說這莫茂洽是膽小還是膽大，說他膽大吧，這不過是高直指自家一些家丁調動，居然把他嚇成這樣了；可說他膽小吧，他倒敢行刺一省巡按！犯下如此大罪，豈不是逼着朝廷發兵打他？」

    朱翊鈞微微眯起眼睛，