「黃、王、覃、楊、潘、許、李，泗城七大土目家族全都來了。」岑凌說出這番話的時候，目光閃爍，不知道在想些什麼。

    高務實倒是面色淡定，以他的身份而言，大土司值得注意，而土目嘛……再大的土目，如果沒有朝廷承認，那就永遠也只是個土目，沒有獨霸一方的權威。

    當然，所謂泗城州七大土目家族，這一路過來的時候，岑凌已經跟他說過了。

    大明太祖以後，泗城岑氏土司的勢力當時已經涉越紅水河北岸，轄境擴大，再劃甲分亭，由所屬頭目世襲土職。如黃瑪家族遷襯江以北的羅斛，當時有八甲三亭，王氏守桑即長雹十甲，覃氏、楊氏分守上林八甲，潘氏、許氏分守潞城八甲，李氏分守天峨二甲。

    各頭目世襲土職，各招佃戶，各撫其民，而聽制於土州，形成了泗城州從土知州，到頭目、甲目、亭目的政治與經濟相結合的統治體系。

    不過，泗城岑氏統治體系在高務實看來過於嚴苛。

    岑氏土司在泗城是按照他們自己的意願頒定賦稅課章的，不受朝廷制度限制，其徵兵役民，裁斷民訟糾爭等權力，也是不受朝廷制度限制的。

    根據岑凌此前的介紹，在泗城州，凡是有民事糾紛鬧到州署除，土司除索取差役、開牌草鞋費以外，還要交一條長夫或數條長夫禮（每條長夫禮折成制錢）。

    有刑事案件到署，除膳食及開牌草鞋費外，還要交紅袍過山禮（紅袍過山禮折成制錢）、站堂捕案費（全案、半案均折成制錢）。受拘押的犯罪嫌疑人，要收取數量不一的入籠出籠錢。

    土司刑具行法，有手銬腳鐐、夾棍、皮鞭、鐵索、站籠、枷號等，名目很多。土民對土司的役使，不得違抗。

    土司限制土民居住、穿戴、行為規矩，不許土民建高屋，在同一地點土民建房一定要低矮於土司官族房屋；不許騎馬出門，只能步行；不許土民穿長衫馬袍、白色衣服，只能穿黑、灰、藍衣服；不能撐傘趕圩，嫁女不能坐轎。

    土民不能與岑氏莊民同宴席，與莊民一起出門時，土民不能走在莊民前面。（所謂莊民，某種程度上來說相當於家丁。）

    土民不能進官辦學堂讀書，不得參加科舉（莊民可以）。土民見土司家族人，須半跪，見土司家人，須全跪，見土司則須匍匐於地叩頭。逢土司出巡，土民須在路邊叩頭迎送——這一點和思明府土民給黃芷汀磕頭一樣。

    這條上山的山路不算很陡，但卻很長，雙方老遠就互相看見，結果迎面走了差不多半個時辰才碰上。

    巡按隊伍絲毫不停，不疾不徐地前行，而凌雲城的隊伍卻在離巡按隊伍約莫一里左右時開始出現變化，大隊人馬分作兩邊，於道旁列隊。

    坐在馬上的七大土目也都下了馬，徒步向前迎來，在高務實的巡按隊伍靠近後，在一名四旬年紀的土目帶領下齊聲道：「泗城土州土目、凌雲城守備官黃瑪，攜泗城六土目參見按台，按台金安！」

    一邊說着，動作也不含糊，七個人齊齊下跪俯首磕頭。而他們身後立於道旁的狼兵也隨着他們的下跪而下跪。同時，七大土目是一叩首，狼兵們則是三叩首。

    這規矩並非朝廷的規矩，高務實也懶得去理，輕輕一夾馬腹，上前坐在馬上俯視跪在自己面前的七名土目，卻並不急着讓他們起身。

    七大土目都沒敢輕舉妄動，老老實實跪着。

    高務實看了一會兒，才用十分不滿的語氣問道：「哪個是黃瑪？」

    跪在第一位的那個中年人把身子再伏低了一些，大聲道：「下官黃瑪，請按台金安。」

    「你就是黃瑪？很好，本按有話問你。」高務實用漠然的語氣道：「本按既來泗城，泗城土知州岑紹勛為何不來迎接？」

    黃瑪動也不動，答道：「回稟按台，本州土知州岑公近年來身體不適，患病不能當風、不能見人，因此無法前來迎接按台，但已囑咐下官等人妥善接待，並代他向按台誠懇致歉。」

    高務實輕哼一聲：「不能當風，不能見人？這是什麼病啊？」

    黃瑪好像早有準備，答道：「回稟按台，這是中了一種瘴癘所致，此病可傳染（傳染二字古已有之），患者需臥於淨室，背光背風不見生人，否則無病之人亦可染病，全身潰爛，