翊坤宮中，鄭皇貴妃的寢殿裏瀰漫着淡淡的香味，那是藥香與檀香混合之後形成的。

    床榻上斜斜地躺着一身冬裝的鄭皇貴妃，她的左腳露在外面，腳上包裹着細密的白紗布，連未曾被包裹之處看起來也有些浮腫。

    「爾等到底是怎麼做事的？若非爾等侍候疏忽，皇貴妃在自己宮中怎會跌倒！」朱翊鈞目光不善地掃視面前跪地不起的一干宦官宮女，那怒目而視的模樣看起來已經恨不得下令全拖出去杖斃才好。

    沒有人敢回答，一個個都只能跪着不動，唯一能做的就是深深俯首。

    「劉成！」既然沒人回答，皇帝乾脆直接點名：「今兒個是你在翊坤宮伺候，你來說，當時到底怎麼回事！」

    「回皇爺，奴婢當時的確在場。」劉成看起來也戰戰兢兢，小意着道：「娘娘原本只是想在院子裏走走，奴婢等人本欲近從，但娘娘吩咐說想靜一會兒，因此奴婢等人只好離得略遠一點，誰知道娘娘下台階之時——」

    「皇上不必怪罪他們了，是妾身自己一時恍惚，下台階之時踏空了一腳，與他們無關的。」

    鄭皇貴妃打斷了劉成的話，朝皇帝柔柔地道：「左右也沒出什麼大事……倒是劉成，侍候皇上和妾身也有這麼些年了，竟然如此不知輕重，為了這麼點小事去叨擾皇上進膳午休，真是該打。」

    劉成連忙接過話頭，用力在地上磕頭道：「是，皇貴妃娘娘教訓得是，是奴婢冒失了。奴婢……當時也是嚇着了，一時六神無主，竟然叨擾了皇爺清淨。奴婢該打，該打，請皇爺降罪！」

    朱翊鈞沒理劉成，只是朝鄭皇貴妃問道：「一時恍惚踏空了一腳？你呀你，怎麼這麼不小心？你看看，都腫這麼老高了，疼不疼？」

    鄭皇貴妃抿嘴一笑，輕輕搖頭，道：「妾身幼時調皮，有一年夏天想抓知了，還曾爬過樹，從樹上摔下來呢。當時可沒有人像皇上這樣關心妾身，甚至還不敢讓爹娘知曉，疼也只能裝作不疼。如今有皇上關心，就算腳上真有點疼，心裏也是不疼的。」

    皇帝正要回話，卻聽見劉成還在那裏「咚咚咚」磕着頭，他轉過頭去看了一眼，道：「好了，既然皇貴妃跌倒不是你的過失，朕就不追究了，你起來吧——你們也起來，除了龐保之外，其餘人都去外面候着。」

    劉成趕緊爬了起來，朱翊鈞瞥了一眼，見他額頭磕得紅了一片，又道：「自己一會兒去上點藥。」

    「是，奴婢謝皇爺恩典。」劉成說歸說，人卻立刻退到一邊，垂手而立。

    除了龐保站起來之後與劉成並排退到一邊，其餘人都小心翼翼地退了出去。

    皇帝自己順手扯過一把椅子，坐到鄭皇貴妃身邊，一邊低頭打量她的腳傷，一邊說道：「你還有過抓知了的往事？想當初朕小時候也曾有過這個想法。只可惜呀，朕身邊沒人敢讓朕爬樹，就算是務實，也只答應由他爬上樹，抓了知了下來拿給朕看。」

    「呀？」鄭皇貴妃一臉驚訝，問道：「皇上和高司徒當年還做過這種事？嘻嘻，高司徒那樣的文人也會爬樹嗎？」

    「那你可就小看他了，他打小身體就很好，個頭也高，爬樹不過小菜一碟。」朱翊鈞抬起頭來，似乎緬懷了一下什麼，感慨道：「朕當時和他做了好些出格的事，不僅是爬樹抓知了，還有北海泛舟、軍械局打靶等等。要是按照外廷大臣們的說法，這些事情都危險得很，朕都是不能去的。」

    鄭皇貴妃仿佛好奇寶寶一般，問道：「那最後怎麼去的呢，不會也是偷偷去的吧？」

    「那哪行啊，北海泛舟和軍械局打靶的那時候，朕已經是皇帝了，但又還沒有正式親政，那種時候哪有那麼容易隱瞞行蹤？」朱翊鈞大搖其頭，嘆道：「都是朕提出想法，然後務實去和兩宮太后以及高先生交涉，想方設法說服他們，然後才得以成行的。」

    「這……也能說服得了嗎？」鄭皇貴妃大為驚訝：「妾身聽說穆廟隆慶年間，先帝想去裕邸緬懷追思往昔，都被外廷給頂了回來，弄得先帝耿耿於懷許久呢。」

    朱翊鈞感慨道：「是啊，外廷有些人，很多時候都是這麼煩人。不過務實那個人你也知道，一貫口才了得，差不多隻要他肯答應下來的事，都能成功說服太后和高先生，朕當時真是多虧了他，才能圓了不少夢想呢……