祝能在旁上前叩見，在路不便細問，即同王昌回公館，將鐵威設計陷害、並欽賜狀元之事，一一盡說。筆神閣 www.bishenge。com王昌聽得，一悲一喜。悲的是女兒投江，喜的是兒子榮貴。又問祝能訟事若何，祝能把自己的之所歷，從頭細述。王昌聞言，十分嗟嘆。桂保又問父親生意若何，因何到此。

    王昌說道：「為父出了山東，在旅店病了月余，才得痊癒。復遇足痛，又逗留十餘日，是以遲至春初才得到京。寓在西城張家店，到了月余，恰好貨物脫清。只因等收款才未返家。一日到各衙門打探祝賢侄可曾到京，恰好與吾兒相遇。」吩咐祝能，可到西城張家店與將存下之銀，並行李一總帶來公館安歇。

    光陰似箭，轉眼又是秋闈。祝能考取武進士第三名，乃至殿試，祝能中了武狀元，上朝謝恩。出門拜客，寄書回家，又寄書往劉承，與李建報喜。一日桂保到祝能署中議事，忽報兵部尚書何維回拜。祝能出門接入，貴保上前見禮。三人坐下飲茶。茶罷，祝能便講申冤之事。何維道：「我昨日已經將此事與駙馬爺商量過了。」桂保便問駙馬爺有何主意。何維道：「駙馬說此事其他人不宜動本，只宜祝大人先奏自己冤情，倘聖上怒不測，某與駙馬自有調停。祝大人即宜寫本，明早入奏。」

    祝能應承不已，正欲留宴，何維告辭。祝能親送出門而別。轉入後堂，再與桂保商議。桂保道：「駙馬爺主意甚高，吾兄遵行無礙。」祝能遂留桂保過夜，燈下商量草本。到五更，一同上朝。

    趙匡胤臨朝，各官朝泰已畢。祝能俯伏金階奏道：「微臣有冤本一道上奏聖聽。」趙匡胤道：「卿有何奏章，平身站立說話。」祝能遵旨，內侍將本章呈上御案。趙匡胤再三閱覽，說道：「據卿所奏，冤情如果屬實，不獨高豹父子國法難容，即該地方官也應分別議處；倘誣告、擅奏大臣，卿家亦有不便。此事究竟詳細如何，卿宜據實詳奏。」祝能遂將此事一一從頭直奏，言詞剴切，聲淚欲進。

    趙匡胤聽罷，拍案嘆道：「脅奸而致刺殺，斃證而辱平民。居官者以貪墨為心，恃勢者以自肆，功令何在？國法何存？該縣固屬可誅，該撫尤殊可殺。通省官吏只有一個何峰守正不阿，高豹如此橫行，目中豈有君長？即當召回質訊按律質辦。」

    馬楚因覺京城事情還未完，便暫居公主府隨朝，早已着人回報君山清香公主。公主自是大喜，他肯隨朝。此時馬楚即出班奏道：「臣聞鎮國公不只是肆作威福，且素蓄有臣之心。陛下宜早提防，毋使禍事蔓延。」

    趙匡胤聞奏吃驚道：「此事卿何處得聞？若果如此便是國家大患了！卿若有所見聞，不妨直奏，朕斷不見罪。」馬楚說道：「此事問兵部何維、狀元王桂保便知。」趙匡胤便問道：「二卿可把高豹反跡據情直奏，如果得實，朕自有賞。」何維奏道：「鎮國公反跡，臣實未知，但臣弟何峰現任荊州府，有書到臣，言及其事。」

    趙匡胤說道：「書在何處？呈上朕觀。」何維即在靴中取出此書呈上，趙匡胤一看不住搖頭。桂保隨奏道：「鎮國公有一外甥唐龍在雁山為寇，因往高府祝壽，中途與人打架，臣父見他說出欲與高豹父子合兵造反。況臣在家早聞他私造軍器，暗中豢養許多死土，據此數疑，反跡顯然，請萬歲定奪。」

    趙匡胤聽罷便問群臣道：「卿等公論若何？」宰相趙普奏道：「以臣愚見，宜命欽差齎旨一道召他父子回京，交大臣會審，按法治罪，不知聖心若何？」趙匡胤聞奏，點頭道是。旁有高豹相好大臣，有禮部尚書宋窮出班奏道：「不可不可。」群臣大驚。

    宋瓊出班奏道：「不可不可。鎮國公平日忠良，必無異志反跡之說，這些都是群下猜疑。祝家命案，據奏亦是他兒子所為。何況末經面質，曲直不分。陛下不可輕信眾議。」何維上前奏道：「宋窮所奏甚差。此事遲疑，如果泄密禍則更大，速辦則禍小，但旨意只作平常召回供職。不可露出今日之議，並不可提及祝家之事。」趙匡胤點首道：「何卿所奏甚合孤意。」

    即草旨一道交內臣吳耳帶去荊州府，召高豹父子回朝供職，於是拂袖退朝。群臣各散回衙。宋窮內心着急，即修書命奴僕星夜趕到荊州府知高豹。

    那高豹自從見高福弄出事後，得上下官員替他回護，越發肆行無忌。霸估民田，縱容兒子強姦民間妻女。種種不法，荊州百姓受他荼毒，