夏海吩咐家人，說道：「把這兩個人先捆上，放在後面空房之內，派十幾名莊兵看守。愛字閣 www.aizige.com鄭印的大隊人馬在我正南安營下寨，我兄弟馬真前去行刺不見回頭，不知是何緣故。」夏海正在猶疑之間，忽見雨也住了，天也晴了，浮雲已散，露出一輪紅日。

    夏海把閻明、杜勝叫過來，說道：「賢弟，你們二人是我知己的朋友，我拿住宋營的兩個小將，應該如何發落？」杜勝說道：「暫且把這兩個人押在房內，等我打聽到我馬大哥的下落，探知生死存亡，然後發落他二人，也不為遲。」

    夏海說道：「有理。」派四個人把宇斗、巴德理抬到後院空房內看守。閻明過來說道：「這兩個人是馬楚手下的兩員大將，當初我在楚雄府會見過他們二人，今天他們活該被莊主爺拿住。」不多時，忽見有細作來報道：「馬真首級號令在營門以外。」

    夏海一聽此言，嚇得半晌不語，說道：「馬賢弟死了，令人好慘！現將拿的兩員小將殺了，替我馬賢弟報仇雪恨！」杜勝說道：「且慢，依我之見，莊主爺先發下傳牌，把四十二莊的莊兵調齊，與宋軍決一死戰。」

    夏海一聽，說道：「賢弟，此計也妙。趕緊寫下傳牌，知會各處。」手下家人去後，吩咐把殘席撤去，重新另整杯盤，與杜勝二人對坐吃酒談話。日頭平西之時，忽有外面家人來報說道：「外面來了一男一女，口稱是莊主爺的朋友，前來求見。」

    夏海說道：「你們報事不明，沒問他從哪裏來，姓什麼。」家人說道：「姓譚，名叫逢，就是那年在咱們這裏住過的那個玉面郎君譚逢。」夏海一聽，大喜說道：「原來是我譚賢弟來了，我正想念他。」連忙站起身來，同杜勝往外迎接。

    來至莊門，見譚逢同一個年輕女子拉着兩匹馬，各帶隨身的兵刃。夏海一瞧譚逢，果然儀表非俗，不愧人稱玉面郎君。身高七尺以外，白生生臉膛，黑漆漆雙眉，一雙虎目，神光足滿，鼻如玉柱，齒白唇紅，二十有餘的年歲，真是英雄美少年。旁邊站着一個女子，年有十八九歲，烏黑黑的頭髮，白淨淨的臉龐，蛾眉皓齒，杏眼桃腮。

    夏海看罷，吩咐手下人把馬接過去，同譚逢和那女子一同進了大門，到了上房，說道：「譚賢弟，你從哪裏來？」譚逢說道：「兄長要問，提講起來一言難盡。我自從與兄長分手之後，在各處閒遊。這是結髮之妻鄧氏芸娘，是迷魂太歲鄧魁的妹妹。」

    鄧芸娘見過了夏海與杜勝，彼此行禮。譚逢說道：「小弟特意前來投奔兄長。我是從竹子山於家莊來，現在任永帶手下家丁人等投奔李保那裏去了，我夫婦二人特意前來投大哥這裏。在路途之上聽人傳言，說鄭印帶領一萬人馬殺奔獨龍口而來。」

    夏海說道：「我已然發出令箭，派雙虎莊的金龍截殺一陣，他大敗而回。我撒下令牌，調齊四十二莊人馬，要與宋軍決一死戰，還求賢弟協力相助。」譚逢說道：「既然如此，小弟願為前敵先鋒。」夏海大喜說道：「甚好。我這東院有一所閒房，你們夫婦就在那東院居住，撥過去兩個婆子、兩個丫環，伺候你們夫婦就是。」譚逢說道：「謝過兄長。」

    夏海吩咐擺酒，說道：「咱們在這吃酒。」婆子、丫環引鄧芸娘同到東院。見是正房三間，東西配房各有三間，院子極其寬大，屋中倒也乾淨，桌椅、條凳、幃屏、床帳，一應俱全。鄧芸娘在裏間屋中落座，婆子、丫環掌上燈光，獻上茶來。

    鄧芸娘說道：「你家主母我理應該前去拜會，只是今日天色已晚，只得明日再去拜望。」使喚老媽一個姓田，一個姓劉。田媽道：「我到後院替你提一聲，到明日再去吧。」鄧芸娘說道：「也好。」田媽轉身出了東院，順夾道奔後院而來。方走到後院台階上，聽屋中有男女歡笑之聲。田媽止住腳步，心中說道：「莊主爺在前廳會客，大奶奶這屋裏怎麼有男子在這裏吃酒？」

    原來裏面的這個女子是夏海結髮之妻。他娘家姓梅，名叫素英。他哥哥名叫梅峰，是乾坤會中之人，也是一位頭領。這梅素英在家中就練了一身好功夫，長拳短打，刀槍棍棒，十八般兵刃都拿得起來；會打袖箭，也會打鏢。因愛穿華美衣裳，愛戴各樣的花朵，人稱百花娘子。今年二十三歲，自過門之後，與夏海夫婦甚是不和。

    只因夏海是個武夫，長的容顏又醜陋，甚不稱梅素英的心意。這一日，聽