偏廳的祈禱室里，高文正坐在椅子上，注視着自己劍柄上的念珠，守捉官站在他的對面，提醒說，「你我都是皇帝侍衛長米哈伊爾閣下的副手，你的這把魔劍是不可以動用的，因為前往劇場觀看比武競賽的全是帝國的顯貴，一旦魔劍的法術出現，你會倒霉的。」

    高文撤下念珠，擺在手中，而後抬頭看着狄奧格尼斯，「那你馬上會不會向皇帝陛下告發我與魔劍？」

    守捉官沉默了下，接着給出了明晰的回答，「我已經說過了，如果我想害你，早就在尼西亞一箭射中你的咽喉了。不要以為使用弓箭的人便一定會射出暗箭來傷人，如果沒有筆直的箭杆，箭簇永遠無法射中目標；如果沒有正直的品德，武士也永遠無法博取真正的榮耀——這是亞美尼亞的諺語。狄奧格尼斯是皇帝忠忱的臣僕，但不是沒有思想的狗，你先前對我的指責是完全錯誤的，高文。」

    於是，高文笑笑，與守捉官互相擊掌，並拍了下肩膀，「那我錯怪你了。我知道，長公主暗中推薦我擔當比武競賽的副手，本意還是渴望我展露手腳的，但現在凡事穩妥為上，我們沒必要節外生枝。」

    &錯，米哈伊爾閣下，一定會戰勝薩利安凱撒的勇士的。」狄奧格尼斯很明顯對侍衛長的武藝有很強的信心。

    這時，那名家奴叩響了門扉，在得到允許後走入進來，畢恭畢敬地端着箱篋，「這是女主人轉交送來的，說是皇宮裏送給客人您的禮物。」

    隨後高文便從裏面取出了那件罩衣，而後套在了自己的鎖子甲上，並在外面按照諾曼式樣斜着系好了扣帶。

    &狼星般熱烈的紅色，還有這隻鷹隼的圖案，沒可能啊？為什麼是從皇宮裏送來的，侍衛長閣下也沒有這樣的待遇。」狄奧格尼斯說了兩句，便恍然大悟，便激憤地推搡着高文，高文連說你做什麼，很快就被守捉官用手堵在了祈禱室牆壁角落裏。

    &你到底想做什麼？」高文害怕起來，他沒料到在這個世界裏，居然是一位撒拉森、希臘混血男武士，對着自己使出了「壁咚」。

    &對長公主打邪惡的主意。」狄奧格尼斯提出了最最嚴正的警告，「長公主不但是帝國的驕傲，是最高貴的女子，也是正教的支柱，須得在婚姻來到前保持聖潔。你是異族的蠻子，必須得體認自己這點，你可以像其他瓦良格人那般，花天酒地，擁有多個美麗絕倫的妻子侍妾為你爭風吃醋，這對你而言也並非什麼難事，但是長公主的丈夫卻只能有她一位妻子，並且永遠不能離異和喜新厭舊。」

    &想到在你們眼中，我是個如此的人。」高文對「喜新厭舊」的評價很不滿。

    &不是重點！」狄奧格尼斯重重在牆壁上拍了下手掌，粉塵都飛揚起來了。

    &只是向長公主宣誓，成為她的臣僕而已。」高文最終如此解釋說。

    狄奧格尼斯扔下句，「這樣便最好。」接着就坐下來，整備自己的武器和鎧甲，又摸出了酒囊自酌自飲，絲毫不顧忌聖像就在眼前。

    不久，全身戎裝的米哈伊爾英武地立在了門前，對着裏面喊到，「豪傑們，讓我們去見識見識，這個世界別的角落裏的英雄吧！」

    三匹駿馬，包括高文的薩賓娜在內，神采飛揚，於尤多希雅的宅邸門前嘶鳴不已。米哈伊爾戴着拜占庭傳統式樣的尖頂頭盔，上面豎着孔雀羽翎，鑲着鑽石的肩帶，斜挎着皇帝御賜的長劍，皮革襯底，外面是拜占庭獨有的扎甲；狄奧格尼斯披着皇帝賜予的白色披風與寶劍，內里是束身的輕便撒拉森花紋戰袍，馬鞍下懸掛着連枷與繡金箭囊；高文則還是當初擔當衛士的模樣，但是頭面上換上了諾曼人的口罩頭盔，海豹皮圍脖，身軀覆蓋着被安娜形容為「大黑鯖魚」的鏈式鎖子甲，蒙着安娜送的黑鷹罩衣，外面披着尤多希雅贈予的猩紅色披風，磷火之劍掛在薩賓娜的鞍上，扛着沉重的瓦蘭吉亞戰斧，肩帶上吊着鋒利無匹的突厥大馬士革鋼彎刀。

    就在準備離去趕赴比賽時，尤多希雅快步走出來，對着高文與狄奧格尼斯喊到，「請求你們，雖然我已多次於勝利女神天使前（基督化後，古羅馬的勝利女神變為了正教供奉的天使之一）祈禱米哈伊爾必勝，但你們還是應該體諒一名婦人的無助，在競賽時候協助我的丈夫！我隨後也會來觀賽的。」

    被面罩甲遮顏的高文，只露出一雙藍色的眼睛，回頭對着尤多希雅重重頷首。