接着一行人繼續順着尼西亞城左邊漸高的山脈小道，往上行走，埃里克森與守捉官幾名屬下在前，用斧頭與鐮刀劈砍着到處伸張的藤蔓和雜枝，為兩位大人開路。

    但是狄奧格尼斯明顯心情非常惡劣，他始終未能從高文毫無芥蒂地刺死典廄長副官的情景里釋懷，現在是怎麼看高文怎麼醜惡兇殘，簡直真的是當年貪狼盧塞爾的靈魂再世。

    &高文。我還是從那邊的山去偵測好了。」不久，狄奧格尼斯提出要「分頭」的建議。

    高文看着他，接着直話直說，「守捉官，我覺得你對我有很深的成見。」

    這話，讓狄奧格尼斯手裏燃燒的松明明顯抖動了下，他沒想到高文是如此單刀直入，但而後他也決定不表露自己的看法，因為有不少屬下都在場，「我對你沒有任何成見，所以你還是安心擔當執行好前哨任務比較合宜。」

    &因為我的膚色和眼瞳嗎？」高文在馬背上閉着眼睛，聳肩攤手，這時候薩賓娜也噴了下鼻子，像是為主人加勢助威。

    &都說了對你沒有成見！」這下守捉官也對這蠻子的自說自話憤激起來，接着狄奧格尼斯驅馬往前走了段，「我的父親是羅馬人，母親是亞美尼亞與阿勒頗交界一位埃米爾的次女，我的家庭雙親都是高貴而忠於各自信仰的教徒，我是不會掩飾自己的，我對你沒有成見，但是我覺得你對帝國和皇帝是有威脅的。現在我們的靈魂是主的，**則就是皇帝給的，在帝國內父親是羅馬人母親是異教徒的如我這般，大多要擔當邊境守捉，而父親是異教徒母親是羅馬人的則要去皇都里，擔當皇帝的弓箭禁衛隊傭兵，叫做特科波（turcopoles）人，大家都是為國家與主上效忠，而高文你只要改掉不適當的壞脾氣和野心，我當然樂意和你並肩作戰。」

    &呀，我覺得前面幾個古里遠的山隘那處，是控制所有通道的關鍵，塞巴斯托克拉特閣下沒有派出分遣隊，把它給攻佔扼守住？」就在狄奧格尼斯回頭，對着高文說「樂意和你並肩作戰」時，卻發覺這個蠻子早已牽着馬站在了一處凸起的岩石上，眯着眼睛迎着晨光，開始和旁邊的武士一起指點江山來，根本沒把他剛才的肺腑之言聽進去。

    猛然間，狄奧格尼斯覺得好尷尬，又好氣憤！

    接下來，高文堅持要前去那個隘口去實地考察，但是通往那裏的小徑，是夾在兩片山脊和森林間的，平日裏偶爾只有樵夫與牧人才會經過。狄奧格尼斯不知道什麼原因，認為只需要目視大概就行，現在緊要的是回營匯報斥候情況，並且準備追隨大軍一起行動。

    &有見到實地，怎麼又能估算出實際的距離，更不要說敵人隨時都可能去搶佔那裏，截斷我們的歸路了。」高文認為今天守捉官的想法非常奇怪，與他平日裏的觀點與表現不可同日而語。

    &有什麼敵人，既然塞巴斯托克拉特閣下已經與兩邊達成了協議，那我們的行軍就是安全的！」守捉官也明顯缺乏耐性起來。

    於是高文索性就不再爭論，自己再度上馬，拋下守捉官，帶着埃里克森和其餘武士繼續前行，守捉官在原地咬着牙埋怨了兩句，便也只能跟在了高文的後面。

    小徑兩側，滿是雜草和高大的樹木，能見度極低，特別是在這黎明的時分，只能混着星光和松明的火光指引前行，一行人漸行漸遠，待到大約彎彎曲曲走了七八個古里後，狄奧格尼斯躍下了馬背，坐在一塊石頭邊，從積葉覆蓋的泉水裏汲了幾把，便起身對高文再度要求，「現在我們找一處便於觀察的地點，就能確認那個隘口的距離，隨後我們就返回營地。」

    舉着火把的高文，想了想，對守捉官的要求沒有表示出很大的異議，「原路返回？」

    狄奧格尼斯低着腦袋，避開了高文的目光，點點頭。

    而後所有人就聽到了山脊那邊的峽谷里，傳來了悠揚的號角聲，一聲又是一聲綿綿不絕，而後成群的飛鳥揚起翅膀。

    這下子，高文臉上的表情忽然變了，他盯住了面前有些局促不安的狄奧格尼斯，「原來，你們是在聯合起來耍弄我......伊薩克.科穆寧都已經開撥了！」

    &的遊戲只有我在陪你玩耍，好了，我們回去吧。」狄奧格尼斯側過身子，揚揚手臂，示意其餘坐在小徑邊休息的人都站起來，心情極為迫切，準備儘快回營，趕上已經開走的隊伍。

    忽然