狂風夾雜着細雪，抽打在西貝斯臉上，他已經在這片充滿死亡與恐懼的森林裏跋涉多時了，按照出發前的記憶，他記得黑錘堡應該就在前方，最多不會超過兩天的路程。然而，許多天裏，他依舊在這片黑森林裏跋涉……

    路上唯一的夥伴是身旁這頭灰熊。那是自己在入冬前征服的野獸。他給它取了名字，叫瓦拉克，那是自己曾經最要好的兄弟的名字。如今，漫漫長夜，也只有灰熊瓦拉克可以陪伴自己。

    踩着薄薄的積雪和枯枝爛葉，西貝斯繼續前進。他必須以最快的時間趕到黑錘堡，秋天的時候，他在厄孫神殿下立過誓言，要接受熊父的試煉，成為一名真正的厄孫戰士。後來，他做到了。沒有依靠任何陷阱，沒有依靠獵狗，獨自一人征服了一頭灰熊，並且，在森林中獨自生存了一個月。現在，他必須回去，告訴世人，他成功了。

    道路漫長而曲折，沒有地圖，只能沿着一個方向一直走，但似乎總是看不到盡頭。他看到森林中的小溪正在凍結，沒有了往日的動態。好在水源不是問題，地上隨便抓起一堆雪，放在嘴裏融化後便是水。

    西貝斯困極了，餓極了。終於，他停下了腳步。疲憊的靠着樹幹上，休息片刻。頭頂的繁星宛如銀河，綻放着璀璨的星光。瓦拉克也跟着停了下來，用它要厚實的腦袋蹭着西貝斯。西貝斯抱着灰熊的頭，濃密的毛髮讓他感到舒適，而灰熊體表下的溫度又讓他感到一陣溫暖。

    但是瓦里克很快走開了，西貝斯知道，它去覓食了。冬季，森林裏寂靜無聲，通過肉眼很難再找到食物，所以，作為夥伴，瓦里克知道該死自己上場的時候，它總能找到食物，地洞裏的老鼠和蛇，冰封水面下的魚，它知道如何找到食物。上一次，瓦里克甚至找來了一隻凍死的兔子扔到自己面前。西貝斯不是野人，但是在這種環境下，他知道自己必須成為野人。基本上到了旅程的後半段，灰熊吃什麼，他就吃什麼。像一個野蠻人那樣，生吞肉食，滿嘴是血……

    他靠在樹幹上，饑寒交迫，胃裏好似千瘡百孔。這不由得讓他想起了黑錘堡小鎮，想起了家中那溫暖的火爐，想起神殿中溫暖的大廳和房間。薩博和威利斯此刻一定正在家中火爐旁烤着火，吃着烤土豆或者烤麵包吧？他們沒有參加試煉，只有自己參加了……但是，這是自願的，沒有人強迫自己。他只想得到熊神的認可，得到熊神的祝福。

    寒冷再一次襲來，而瓦里克還沒歸來。但是西貝斯並不感到恐懼，實在寒冷的時候就祈禱，熊神會將溫暖降臨的。

    有一次，他就快被凍死了，寒潮來臨，無處可躲，是熊神救了他。他祈禱，渾身顫抖着，絕望的祈禱着，終於，在意識即將失去的前一刻，溫暖降臨了。奇蹟般的讓他重新呼吸順暢了起來，從那一刻開始，西貝斯知道，自己得到了熊父的認可……

    終於，一周後，疲憊不堪的西貝斯走出了黑暗森林，看到了黑錘堡的城牆。他騎在熊背上，一點一點朝城鎮大門走去。

    民眾幾乎是以崇拜的目光望着他，歡呼聲此起彼伏，好似歡迎英雄歸來一般。這一刻，西貝斯知道，自己所做的一切都是值得的。因為他成為了一名真正的熊騎士，一名真正的厄孫戰士。

    羅德領主、大總管阿爾維斯、大祭司葉斯科維奇親自接待了他。滿城沸騰。

    進城後西貝斯才知道，自己是第一個從黑暗森林返回，並得到熊神厄孫祝福的人。那頭灰熊，雖然也是傷痕累累，但是身體健壯，氣宇軒昂。

    「我的戰士，虔誠的信徒，你很勇敢，獨自深入大森林，征服灰熊，征服黑暗，這不是每個人都可以辦到的。熱食和湯水已經準備好了，什麼都不用說了，先去吃點東西然後休息吧。你的故事將會記載成冊，每位熊騎士都應該有自己的故事，這座神殿裏也將永遠留有你的名字。」

    站在厄孫神殿裏，羅德一臉善意的跟西貝斯說着。年輕的熊騎士臉上寫着感激與自豪。而他沒有想到的是，領主大人竟然要將他的故事編輯成書，存放在圖書館中。印象里，只有戰爭中的英雄才有這樣的待遇。西貝斯已經不知道該說什麼了，除了感激，他再也找不到第二個詞來形容當下的心情。

    「去吧，熊父注視着你。這是榮耀。」

    羅德接着說到。

    ……

    「三十幾