「她不該那樣對你！」

    沉默的餐桌上，塔林納姆再也忍受不了內心的衝動，他將刀叉插在牛肉上，一臉的憤憤不平。燭光勾勒出他那張略顯稚嫩又怒氣沖沖的臉。

    貝爾托知道，眼前這位小侍從不是在鬧脾氣，而是在替自己鳴不平。不過，他對此早已習慣。安娜……安娜就像一段塵封的歷史，他與她之間的結是解不開了。貝爾托知道，觀念上的差距讓他們走到了今天，他不怪她，只是，他也不能因為妻子的固執而放棄自己的原則。他必須善待平民，遵循騎士精神，哪怕這個世界遍地是虛偽，他也不想和他們同流合污。

    「怎樣對我了？」

    貝爾托一邊嚼着口中的食物，一邊微笑着反問。

    「你可是黑水河戰役的英雄，你救了國王！所有巴托尼亞人都敬重你，然而，安娜夫人，她……」塔林納姆有些說不下去了，他知道貝爾托深愛着自己的妻子，但是有些時候他實在看不下去。

    「你想說什麼？她漠視了我？」

    貝爾托笑到。他剃短的鬍鬚里夾雜着幾根白色毛髮，眼窩深陷，看上去又老了幾歲。

    「嗯……」

    塔林納姆點了點頭。

    「她向來如此，我都已經習慣了。」

    貝爾托強顏歡笑着回到。

    「為什麼？你可是灰牙谷地的領主，查爾斯國王還提拔了你。現在你可是伯爵大人了。民眾敬重你，並且愛戴你。從他們的眼神里，我看到了那不是在演戲，那是真實的，發自內心的。是你給了他們保護，給了他們安全的土地。而且，在哥隆尼，你還是人人傳唱的英雄。安娜夫人還有什麼不滿意的？我實在無法理解和想像……」

    塔林納姆憤憤不平的說着，若不是面前坐着的是一個領主，塔林納姆保證自己要大吼大叫了。他壓抑太久了。為什麼都是女人，卻差別那麼大。

    「你無法理解就對了，我也無法理解。這或許就是所謂的感情吧。都幾十年了，早已習慣了，很多時候，我就是那個生活在自己世界裏的人，她說我一直沒有成長，一直都是個男孩。我想是吧，我就是那個男孩。我始終堅持我覺得是對的東西，我始終守候着我所珍視的東西。然而，這些東西在她眼裏一文不值。她想要更好的生活，而我給不了。你也知道，安娜的父親是南境侯爵，他掌管的土地比我大十倍，城堡也比我的這座莊園大好幾倍。我給不了安娜她想要的奢華生活。」

    貝爾托咕嚕咕嚕飲下桌上的葡萄酒，黯然傷神了起來。

    「她說我只是一個繼承父輩遺產的小騎士，而且一輩子一事無成。唉，總之，比你聽過的話還要難聽的話，我已經聽過無數次了。」

    貝爾托自嘲着。

    塔林納姆不禁心疼起自己這個老騎士。在他眼裏，貝爾托是真正的騎士，他不與這個黑暗的世界同流合污，不會為了利益攀附權貴，出賣自己。也不會壓迫壓榨平民來獲得好處，供自己享受。甚至，有時候寧可自己吃虧，也不懲罰那些平民們。他知道，自己丟掉的一粒芝麻，對於底層平民來說，就是大半個月的收入。

    同時，貝爾托富有冒險精神，他平日裏雖然默默無聞，生活枯燥，但是當他在外冒險時，他無疑是意氣風發的少年，無疑是熱血沸騰的騎士。他與巨型森林蜘蛛搏鬥過，與吸血鬼廝殺過，斬殺過亡靈海盜，並將得到的錢財分給飢腸轆轆的民眾……這些在塔林納姆看來都是真正的騎士所為。然而，在安娜那裏，卻是傻子才這樣做……

    塔林納姆只覺得世界顛倒過來了，為什麼會這樣？充滿自由，堅守道德底線的人，變成了異類，而那些阿諛奉承，為了利益不擇手段的人，卻得到了認同……這是混沌的腐蝕嗎？還是人性原本就是如此？塔林納姆不知道，他迷惑了。火光溫暖着屋子，卻無法溫暖他的心靈。他只希望安娜可以真正理解貝爾托，他老了，哪怕在老年時能夠得到妻子的認可，也是一件幸福的事。可惜，這個願望看起來遙遙無期了。

    ……

    「名字？」

    「格隆迪，格隆迪?銅斧。」

    黑錘堡，厄孫之子騎士團放開報名限制後，大批能人異士趕赴酒館，登記報名欲加入騎士團。許多以往見不到影子的人，此刻全部聚集在酒館內，登記自己的名字