「到底什麼事使你如此急切，我的老朋友？」

    奧布里男爵皺起眉頭問到，食物的香氣還在他面前縈繞着。但是飽食之後的他已經疲態盡顯，躺在石椅上，一臉困意。

    「邪月，邪月馬上就要來了。」

    羅德說到。

    「這不是很正常嘛？每年都要來一次，幾天後就好了，那些狼人還有野獸人不過是沒腦子的獸群，他們爬不過高大的城牆，只會到更南方的地區尋找獵物。到時候會有王國的正規軍消滅他們。這件事不值得我們顧慮，我們只是負責緩衝而已，難道你還指望憑我們這點人手正面打敗他們？」

    奧布里回答着，和羅德一樣，他也在暗中觀察着對方的臉色。雖然羅德所管轄的黑錘堡是三者中最弱的，但是奧布里也不想得罪人。畢竟，多一事不如少一事。

    「我當然不指望我們可以正面打敗這些狼人和野獸人，但是今年的情況不太一樣。」

    羅德說到。

    「有什麼不一樣？野獸人又變異了？變高了？變強壯了？」

    「不止……他們不僅變高變強壯了，數量也變多了。」

    「多少？」

    奧布里問到。

    「根據學士官的測算，今年的邪月將是百年一遇的，野獸人和狼人的數量將是以往的三倍以上。」

    羅德說到。

    奧布里的表情變得嚴肅起來。「容我想一想，你是想讓我幫你守住黑錘堡？」他凝神望着羅德問到。

    「不是幫我，是幫我們所有人。黑錘堡位於北境最前沿，是抵禦各種異獸和狼人的橋頭堡，一旦黑錘堡淪陷，海德堡和鐵環城也要遭殃。我說話比較直接，朋友，希望你能理解。但這是事實。」

    羅德凝神說到。屋內的火爐還在冒着熱氣，但是顯然氣氛已經不如剛才融洽。鐵環城領主和海德堡領主一樣，沒有涉及利益的時候，大家都是兄弟，都是朋友，一旦談到切身利益問題上面，就另說了。畢竟奧布里知道羅德不可能用錢來租他的部隊。黑錘堡地處荒涼之地，唯一的收入就是那座挖了幾百年的銅礦場。羅德能有幾個錢奧布里心裏十分清楚。

    「事實？噢，不……這不是。一百多年了，一百多年來，黑錘堡從未真正淪陷過，這座城堡自從建成那一刻起，便是北境最堅固的防線和壁壘。只有二十五名戰士在城頭，上千的野獸也無法攻破它。」

    奧布里想了一會兒，用狡猾的語氣反駁到。

    「歷史不代表現在，百年前，混沌軍團剛剛被擊敗，那時候森林和土地並沒有受到太多的污染，那時候，帝國和基斯里夫王國正強盛。我們有高質量的士兵和戰士。然而，百年之後，一切都變了。許多事不再如從前。百年的和平讓人們忘記了戰爭為何物，它磨滅了戰士的意志，我們的士兵從未和真正的混沌軍團較量過。同時，混沌之風卻在百年間不斷污染着我們的土地和森林。野獸變異了，人類被感染也變異了。兄弟，現在的野獸人，已經不是當初的野獸人了。他們有思想有頭腦，一旦這些野獸人造出和人類一樣的攻城武器……」

    「不可能！野獸終究是野獸。」

    奧布里斷言到。

    「不要忘了，他們從前也是人！」

    羅德反駁到。

    現場的氣氛再次趨於緊張。勞倫斯和卡洛琳都放下了手中的美食和啤酒。盯着這兩個即將吵架的城堡領主。勞倫斯知道自己的領主是對的，但是他只是一名遊俠，沒有資格在領主談話的時候插嘴。卡洛琳作為瓦瑞爾領主的女兒，又是霜寒女巫，有足夠的話語權，但是她對野獸人和狼人的威脅也是一知半解。畢竟，作為剛畢業的霜寒女巫，她也沒有經歷過真正的戰場。

    倒是奧布里身後的侏儒管家，一臉聰慧，站出來做了調解人。

    「兩位大人，邪月也好，狼人也好，現在，晚宴還沒結束，有什麼事還是等大家酒醒後再聊吧。羅德領主，想必你剛來，也不是住一兩天就要走吧？有什麼事我們可以等晚宴結束後再慢慢商量，不是嗎？」

    小矮子站在椅子上說到。從這個角度看上去他和常人無異，但是如果注意看他的手臂就會發現他的臂膀比常人短小許多。

    羅德本想反駁，但是話到嘴邊，突然看到小矮子站在對