邪月已經過去，一周後，黑錘堡再次恢復了平靜。大雪依舊洋洋灑灑的飄向北境之城，但是人們心中已經沒有了恐懼。他們將羅德視為英雄，拯救者。是他們的大領主提前嗅出危險，帶着人一路奔波，找來了海德堡和鐵環城的援兵，黑錘堡才得以倖存，黑錘堡的士兵們才得以倖存。

    那些自願留下來參加戰鬥的平民得到了豐厚的獎賞，獎金甚至超過了他們五年勞動的所得。為此，羅德狠下心來，將小金庫搬空了一半。看上去毫無意義，毫無價值，其實十分重要，留下來的人將會向他們的親戚朋友，或者其他小鎮上的人講述這場「偉大」的戰鬥。同時，向他們炫耀自己在戰鬥中的表現和所獲得的獎勵，這將有利於更多的人留在黑錘堡。

    在地廣人稀的北境，人口是那麼重要，廣袤的北境之地有着豐富的資源，需要的，正是勞動力，正是人口。所以，即便花銷巨大，羅德仍然覺得這是有價值的。

    另外，在戰鬥中英勇犧牲的人，羅德都讓穆羅斯安排，給予了他們厚葬。若是還有家屬留在黑錘堡，這些人便可以每月到財政處領取最低生活保障，以保證他們的生活。畢竟，家中最主要的勞動力——男人，死了。女人和孩子靠什麼養活自己？羅德可不希望自己的城堡里靠賣淫為生的人漸漸多起來……

    「應您的要求，宴會已經準備好，書信也在兩天前發出去了，這時候，估計海德堡和鐵環城的領主都已經收到消息了。」

    「好的，這段時間辛苦你了，穆羅斯。你是我最值得信賴的人，厄孫會祝福你。」

    冰冷的寒風掃過羅德的臉頰，他深吸了一口氣，用感恩的口吻對自己的管家穆羅斯說到。後者微微彎腰，表示恭敬。而羅德則善意的扶他站穩。

    「對了，丹尼斯的房間……」

    「冰層還沒融化，不過你放心，沒有人上去過，樓道已經被封死。衛兵輪流值班，並不知道上面發生了什麼。那天看到房間的那兩個士兵，我已經讓他們保守秘密，一輩子不准說出去。」

    穆羅斯小聲回答到。

    「那就好，唉，她應該有一個快樂的童年。我只有這麼一個女兒，可不想失去她。」

    羅德話中帶着幾分酸澀，讓老管家動容。因為他曾經也有過自己的兒女，同為人父，感同身受。更加堅定了他為羅德保守秘密的決心。

    安排完所有的事情之後，羅德這才換上長袍，一身輕鬆的來到自己的地下室，那是黑錘堡的溫泉所在。

    推開潮濕的石門，沿着環形階梯向下走一層，便來到了溫泉池。這是一個只有半個臥室大小的小池子，溫熱的泉水從地底冒出，在這裏形成源源不斷的熱氣，溫暖着整座城堡。石壁由於長年被蒸汽所覆蓋，變成濕潤而光澤，甚至在石頭的縫隙間長出了一些細小的藻類植物。這種生命的氣息讓羅德感到欣慰，相比於外面的冰天雪地，這裏簡直就是暖房。這種感覺讓羅德想起了遙遠的故鄉，在那水泥砌成的房間內，有供暖的日子，那時，一切都好……而現在，自己已經在這個血雨腥風的世界裏呆了近四個月。過去的日子正在漸漸遠去，似乎是一場夢，而此刻的一切，卻才是真正的現實……

    羅德嘆了一口氣，脫下自己的全部衣物，將身體泡到溫泉池子裏。那久違的暖氣湧上心頭，暖流從皮膚上流過，十分愜意舒服。難怪南方那些貴族，富豪們會在寒冷的冬季北上，到各個溫泉地泡溫泉。冬天裏的溫泉浴是極品的享受。

    這個池子不大，算是羅德的私人場所。沒有人會在這裏，羅德很放心。

    然而，正當羅德盡情享受久違的放鬆時，潮濕的樓道上，卻傳來了輕微的腳步聲。沒有人會來這裏！

    「誰在那裏？」

    羅德立即戒備了起來，吼聲迴蕩在地下室內，宛如灰熊的咆哮，徘徊不散。

    然而，半天沒有回應，直到潮濕的空氣中騰起波紋般的水霧。一個瘦小的身影漸漸出現在面前的空氣中。

    「那麼凶幹什麼？」

    卡洛琳的聲音從水霧中發出，漸漸的，整個人從那波浪般的水霧中走出。眼前的一幕讓羅德無言以對……這貨什麼時候到這裏的？難不成她剛才也在這裏？那麼，自己剛才還脫衣服下水……

    「你什麼時候到這裏的？我怎麼沒看到？」