「他們詢問了我關於那場戰鬥的細節，他們想知道吸血怪的樣貌、數量和實力。」

    卡洛琳面前，羅德平靜的說着。

    「那你告訴他們了？」

    「嗯，全部告訴他們了。」

    「你應該有所保留的，這些吸血鬼不是什麼好東西。」

    卡洛琳含着嘴唇，一臉的鬱悶。她很想寫一封信直接告訴冰雪女王，這支隊伍里有吸血鬼的存在，但是她之前向羅德發過誓，不將這件事告訴第三人。而且，就像羅德分析的那樣，人是冰雪女王派來的，難道女王自己不知道兩位貴族青年就是吸血鬼嗎？還是女王真的不知道？她寧願選擇相信後者，但是這不是選擇題，萬一她們的女王真的……

    卡洛琳不敢再往下想，事情的複雜性超過了她的想像和認知。所以，現在她只能相信羅德。在吸血鬼造成更大範圍的危害之前，將這件事調查清楚。

    「這些信息不重要，就讓他們知道吧，而且，就算我們不說，他們也會去那群克薩士兵中間調查詢問。這是瞞不住的。」

    坐在粗糙的皮椅上，羅德平靜的回答着。

    「那麼他們知道這個幹什麼？難道那天襲擊我們的，不是他們的同類嗎？假惺惺……」

    卡洛琳接着問到，可以看到女巫臉上那困惑的神情，顯然，厄倫格拉德傳聞、野獸人南侵而基斯里夫官方不作為、加上現在的吸血鬼混入軍營事件，已經讓卡洛琳對自己的女王開始有了懷疑。但是作為霜寒女巫，她在內心深處，仍然不希望這些猜測是真的。

    「或許還真不是。」

    羅德回到。

    「怎麼說？」

    卡洛琳好奇的追問到。

    「事實上，吸血鬼也分為數個不同派系，他們有各自的家族和傳承，有自己的軍隊和旗號，我們之前遇到的，很可能是史崔格家族的吸血鬼。這是一個充滿悲劇色彩的吸血鬼家族，他們曾經輝煌一時，後來卻被其他各個吸血鬼家族追殺，長年都在世界各地流浪，躲避敵人，也正因為如此，他們只能躲在地下或者恐怖陰森的洞穴中，來躲避追殺，在長期的避難生涯中，許多這個家族的吸血鬼只能以各種黑暗生物為食，蝙蝠、老鼠成為了他們的主要食譜。可以想像，長期食用這些生物的血液將會帶來不可逆轉的效果，那就是它們的身體變異了，變得和野獸無異……我懷疑之前襲擊我們的，便是這個家族的吸血鬼。而被女王派來的這兩個人，應該是另一個家族的吸血鬼。」

    羅德分析到。事實上，這是自己之前就分析過無數遍的，

    「它們相互為敵嗎？」

    卡洛琳追問着。

    「是的，但也不全是。這些隱藏在黑暗中的怪物，人們對他們的故事知之甚少。我也是從一位老學者那裏聽到的，並沒有書籍記錄這一切。」

    羅德說到，有時，撒謊是無奈之舉。

    「所以，可以簡單理解為襲擊我們的那一幫吸血鬼和科恩身邊的這兩個吸血鬼是不同派系的？」

    卡洛琳問到。她的腦袋瓜沒有那麼複雜，只想知道是還是不是。而羅德也給了她確切的答案——

    「嗯，可以這樣理解。」

    「那……等等，我需要理一理自己的思路。」

    卡洛琳回到，她用冰冷纖細的手指揉了揉自己的太陽穴，這段時間發生的事情都太過詭異，以至於她一時半會無法理清這背後的複雜關係。

    「我幫你捋一捋吧，其實很簡單。目前我們已知的有四方勢力糾纏在一起，第一，是厄倫格拉德的叛軍；第二，是冰雪女王的軍隊；第三，是史崔格家族的吸血鬼；第四，就是我們已知的，隱藏在軍團內部的另一個勢力的吸血鬼家族。四方勢力的關係是這樣的：明面上，厄倫格拉德的叛軍與冰雪女王的軍團在對峙。暗地裏，史崔格家族的吸血鬼與另外一個家族的吸血鬼在對峙。所以，表面的鬥爭是叛軍與女王的鬥爭，暗地裏還有兩個吸血鬼家族之間的鬥爭。」

    羅德拿開卡洛琳的手指，輕聲說到。

    霜寒女巫似懂非懂的點了點頭，困惑的表情依舊掛在她臉上。儘管羅德分析得有理有據，但是她仍然不願意相信冰雪女王就是這背後的主謀。英明的基斯里夫女王怎麼可能和吸血鬼有染？

    而羅德還有一些事沒有說完，事實上，眼下的局勢遠不止四方爭鬥那麼簡單，據羅德所知，兩個月前，厄倫格拉德城裏出現了摩爾教派的人，同時出現的，還有帝國的獵巫人……加上這兩方的勢力，當前的局勢其實是六方混戰……死神摩爾的信徒絕不會臣服於任何世俗的政權和壓迫，而獵巫人，更是一個狂熱的組織，他們來自帝國，不對基斯里夫任何國王、公爵效忠……這六股力量在這片土地上混戰，真正的混亂時代……

    ……

    「萬獸之王，萬獸之王就要來了……」

    最後的冬季里，葉斯科維奇踏着深深的積雪，一路搖搖晃晃，前往厄倫格拉德，與熊神神諭之人匯合。在外界看來，這就是一個瘋老頭，他衣衫襤褸，渾身上下都散發着一股皮革臊味，一邊行走還一邊大聲歌唱。沿途的行人無不給他避讓，害怕瘋子會幹出什麼瘋狂的事情來。

    但是葉斯科維奇知道自己一點也不瘋，他只是無所謂旁人的目光，在他看來，神諭比任何事情都來得重要，他必須儘自己最大的能力去完成。如果有人膽敢阻止他完成這項任務，他會毫不留情的將他撕碎，在厄孫薩滿眼裏，世人都一樣，無論你是高貴的國王，還是低賤的貧民，所有人皆是眾神的子民……

    頭頂上，一隻孤鷹翱翔於陰沉灰暗的天空中，發出陣陣鷹唳聲。透過蒼鷹的視界，葉斯科維奇看到了——漫漫前路，森林在前方消失了，取而代之的是一片廣闊的草原，而躍過這片草原，厄倫格拉德城也就不遠了。藉助蒼鷹的身體和眼睛，他可以看到天空之下的廣袤草原，蜿蜒的小道就像地蛇一般附着在這片古老的大地上……