馬文昌神情陰鬱，恨恨連聲：「都是那個姓楊小雜種搞出來的事情。他聲稱要全面清理玄火營，現在已經在剔除閒雜人等，在京城外面重新招募新兵。」

    ……

    玄火營校場面積不是很大，圍着邊緣連跑十圈，只有不到三百人堅持下來。副將薛金彪，就是其中之一。

    沒能堅持下來的人，統統被楊天鴻踢出軍營。事實上，這些人也早已老弱不堪，留在軍營也只是為了混口飯吃。看在二十兩銀子遣散費的份上，倒也沒人抱怨。很快，人聲鼎沸的軍營，已經變得冷清。

    楊大山和楊通等人動作很快，前後不過兩天時間，就招募了千餘名新兵。

    饅頭加紅燒肉的做法，的確對這個世界大多數平民百姓充滿誘惑力。能夠吃飽，而且還能吃肉，已經是令人羨慕的奢侈生活。何況，玄火營招兵的那些軍官還一再承諾：絕對不會剋扣軍餉。

    對新兵挑選的很是嚴格。想要偷摸進來混飯的地痞流氓統統亂棍打走，真正身強體壯的被留了下來。雖然數量暫時只有這麼多，無法達到三千人定員編制，但招兵這種事情仍然會繼續下去，滿編數量只是時間問題。

    殷鑑化、馬文昌等人再次來到軍營的時候，距離上次操練已經過去了一個多月。現在，放眼望去，整個軍營里滿滿當當都是人，營地也外擴了不少，校場上喊殺聲震天，隨處可見腰圓膀大的漢子，一切都與過去顯得是格格不入。

    這世間的道理無非「公正」二字。糧足，餉足，軍隊戰鬥力自然也就大幅度上升。自古就有「皇帝不差餓兵」的說法，楊天鴻之所以開始沒有急於調整玄火營內部結構，而是首先找到孟氏家族這個合作夥伴，就是為了能夠從錢財後勤方面得到穩定雄厚的支援。

    殷鑑化被眼前看到的一切所震驚。

    原本破爛不堪，晴天塵土飛揚，雨天滿地爛泥的校場已經徹底變樣。地基顯然經過特別夯實，表面覆蓋着一層似乎是黑色煤渣之類的東西，下面應該墊着膠泥，這種結構奇特的地面，殷鑑化從未見過，但好處非常明顯。這種地面不會揚起塵土，煤渣越踩越沉實，平整過的地面也不會出現滲水積坑現象。

    多達上千的精裝漢子，在校場上排成一個個方隊，在隊官帶領下，或者跑步，或者做着各種戰術訓練動作。太陽火辣，軍漢們****上身，光着膀子，只穿着一條深綠色短褲，在炎熱與激昂中揮灑汗水。

    遠遠的，可以看見楊天鴻站在高台上。

    時間已是正午，不等殷鑑化等人穿過校場找到楊天鴻，目光已經被迅速結隊的軍漢所吸引。

    殷鑑化用力抽了抽鼻子，聞到空氣中散發着一股濃郁香氣。他循着氣味來源，看到了遠處正冒着炊煙的食堂，問站在身邊的馬文昌：「今天伙房吃什麼？怎麼如此之香？」

    馬文昌白淨的麵皮上，顯出一絲肉疼的表情。他撇了撇嘴，嘆了口氣，道：「老殷啊，你呆在家裏實在太久了。真的應該去伙房那邊看看，這玄火營，已經不是我們那個時候的樣子，再這麼搞下去，這裏所有一切，都要姓楊了。」

    ……

    原本骯髒破舊的伙房，如今修葺一新。

    幾十張桌子擺成一排，把結隊走進來的軍漢與廚房隔開。幾十個廚師站在桌子後面，有條不紊分發着食物。今天的主食是雜合面烙餅，二指厚的餅子捏在手裏相當紮實，一個餅子就重達半斤。每個軍漢從廚師面前走過，每人順序得到兩張餅，再往前，頭大的海碗裏裝滿了豬肉燉粉條，油水十足。

    殷鑑化鐵青着臉，走到裝肉的巨大湯鍋面前，二話不說，從一名廚師手中奪過湯勺，在湯鍋里來回攪了攪。湯油很厚，說是豬肉燉粉條，其實粉條數量最多也就是豬肉的二分之一。肉塊切成寸許大小的方塊，光是看看就覺得很舒服。

    廚師當然認識自己的上司。上下有別，他也不敢吱聲討要被搶走的湯勺，只好偷偷轉過身子，去廚房裏另外拿了一把。

    排隊領飯的軍漢依序朝前走，殷鑑化用噴火的雙眼從每個人身上逐一掃過，尤其是每次看到那些厚軟烙餅和豬肉塊子的時候，他就覺得心裏一陣發疼。

    &過年不過節的，吃什麼肉？」

    看着一個軍漢嚼着大塊肥肉從身邊走過，殷鑑化再也忍不住了，揮手掄起拳頭，把軍漢手中的湯碗猛然砸飛，然後轉過身，狠狠一腳踢翻了距離最近的桌子。頓時，擺在桌上裝餅的竹籮凌空翻滾，無數張大餅掉落在地。

    馬文昌並不喜歡殷鑑化的粗暴之舉，但他可以理解這種暴怒無比的做法。

    千里做官只為財。這句話無論放到文官還是武將身上都很適用。相比文官，武將的錢財來源就要有限得多，最常用，也是被所有武將視作主要收入來源的，就是軍餉。

    按照大楚軍例，玄火營屬於二級警備部隊，軍士月例餉銀為每人二兩。其餘火長、隊官的數量略有上條，區別倒也不是很大。

    玄火營編制總數三千人，兵部每月正常下撥的餉銀，為七千一百兩。

    殷鑑化在玄火營擔任副將時間長達十一年之久。由於資歷不夠，修為不足，一直無法得到主官之職。但這並不妨礙殷鑑化夥同馬文昌、鄔漢等人暗中吞沒餉銀，虛報軍士人數，中飽私囊。楊天鴻接管玄火營之前，全營上下總人數不過一千二百。其中，半數以上都是流民乞丐。殷鑑化當然不可能發給這些人餉銀，只是將其當做遮掩，隨便施捨一些飯食養在營中。閒時無事就睡覺發呆，上面有檢查就拉出來裝模作樣。說到上陣殺敵，這些人恐怕連一根棍子都拿不動，聽見金鼓喊殺就兩腿發軟。

    大楚國泰民安，市場上各種物資豐足。一頭豬的價錢，差不多在紋銀一兩三錢左右。以千人計算，每頓飯大約消耗十頭肥豬，再加上主食……隨便計算一下，耗用的銀錢就足以讓殷鑑化感到肉疼。

    這些錢，都是老子從營兵嘴裏一點點摳出來的。現在，卻要眼睜睜看着這些傻不愣登的軍漢，一個個吃得滿嘴冒油。

    殷鑑化開始明白馬文昌為什麼說「這玄火營要變天」。

    這哪裏還是自己以前熟悉的那個軍營