翻過食月山這道天塹，不需多遠，便是武國的都城。

    霜月君，是要找武國的國君。而他們要想再向前行，穿過國都是最為省時的快捷路線。

    「話說在前頭，」白涯最後強調了一遍，「我們只是取道路過。你找人家的國君，別扯上我們。」

    「唔」

    霜月君只是含混不清地應了一聲。他偏過頭，看了一眼愈來愈遠的城門。厚重的灰發披散在他臉側，白涯看不到他的表情。

    既然沒反對，權且當他是保證了。

    祈煥心裏頭好奇，跟着霜月君去看身後的城牆。他隱約能見着上邊有浮雕，綴着硃砂色的染料，看不清內容，大抵是什麼裝飾性的壁畫。霜月君已經扭回頭，接着悶不吭聲地走路了。祈煥不知道他看出什麼沒有，也不打算去問。他又瞥了眼白涯，想想他們剛認識的場面，暗自咋舌。這倆人脾氣一個賽一個的怪，真不知關一屋子養蠱，哪個能把對方給氣着。

    作為九天國曾經的皇城，如今的武國國都依然人聲鼎沸，氣派恢宏。門邊與道路各處駐紮巡邏的護衛也裝備齊整，不過，看起來最有震懾力的，還是這些守衛們似人卻格外兇悍的面目、高大健壯的體魄，以及與人類截然不同的暗紅膚色。他們便是統率這尚武之都的阿修羅一族了。往他們身邊一站，連白涯和霜月君都顯得慈眉善目。

    走過了城門關最為擁擠的地帶，他們一眼先注意到大道兩旁矗立的雕塑，似是某種英雄史詩的紀念。臨近城門便有兩座，格外宏偉高聳。白涯仰起脖子望上去，雖說那是近乎人類的外形，也未漆上顏色，可聯繫此地國情一想，雕刻的應當是修羅族的英姿罷。此外也有些普通人類和妖怪的模樣，但只是極少數，也不知都是些什麼人，做了什麼事。

    多數雕像的腳下都踩着些什麼，君傲顏好奇走近路旁去看，發覺那華美底座由許多盤纏的身軀擰成。有些是動物，也可能是妖類；而佔據多數的，卻是她未曾見過的猙獰種類。那扭曲的面目比夜叉還醜惡怪異，像是經過了極端誇張的惡鬼。

    她將這發現與夥伴們講起，霜月君冷不丁開了口：

    「羅剎。」

    「羅剎？」

    「人類的天敵。」柳聲寒解答道，「以人肉為食。它們上天入地，無惡不作。有說它們因業障太重，無法再轉世成人，便深深嫉恨着人類；也有說，它們正是前世作惡多端的惡人，才被罰成這副模樣。我聽聞九天國前身的覆滅與它們有關但究竟如何，很難說。」

    「前朝的故事是今朝人寫的。」霜月君言簡意賅地概括。

    他們撇開那宿敵廝殺的雕像繼續向前，各異的服飾妝點着他們身邊來往的人潮，一開始，他們只當因為此處是進城要道，才匯聚了八方來客。可再往裏走，放眼望去仍是一般景致。光看衣着，這都城裏的居民們就像從不同文化地域裏，給唐突塞進了同一座城池，又奇異地相處融洽。他們甚至見到了不少帶着異族特徵的妖怪，自如地行走在人群里，還有在路邊攤位上，和人類攤主討價還價的呢。

    在一行人里，柳聲寒是觀察仔細、見多識廣，又不吝向旁人講解的。她對同伴們說，這些服裝看起來，確乎像保留着各地風俗，卻多少有變化趨同之處。也許，這些人都已在此定居多時，只是不知為何，武國並沒有統一百姓着裝的制式。要麼是這新國度歷時尚短，要麼，是本國律法與民俗皆是志不在此，無心為之。

    再者，她注意到，這些人或妖的表情頗為肅穆，或可謂是木然。不知是否是在崇武之風的統治下，所有人都有不苟言笑的習慣。

    「我說怎麼雖是人多，還是感覺這城裏沉悶得不行，一點也不熱鬧。」祈煥嘴裏邊嘀咕，邊伸長脖子張望。「也沒什麼娛樂，連個飯館子都難找你們練武的都這樣？」

    白涯沒搭理他的打趣，卻和他注意到了同樣的問題。街道兩邊商鋪望過去，多是在售賣防具與武器。有些門面大點的，直接將「武」字寫在了挑着的幌子上，或乾脆刷上了門牆，顯然是武館了。

    霜月君也在打量這些鋪面，不同的是，他死水樣無精打采的眼睛裏，此時流露出一抹異樣神采來。他突兀地抓住了白涯：

    「白少俠，你看此地的風氣，正適合你這樣的習武之人。」

    白涯沒料