不好的回憶戛然而止，雷聲在不斷的雨聲中時不時出現，令人心驚肉跳。原本以為小男孩只是在院兒里玩，可過了一刻鐘他還沒回來。操心的爹娘坐不住了，想要出門看看。可除了大雨，還颳起了大風，連開門都無比艱難。出於理性考慮，尹歸鴻勸他們再等一等，至少等雨小點再出門尋人。別是人沒找回來，又搭了兩個出去。

    夫妻二人心急如焚，卻知道尹歸鴻說的不錯，只是急得來回踱步，碗筷也顧不上收拾。到了後半夜，雨停了，當媽的急着出門，卻踩了一腳水。還是孩子的爹足夠冷靜，勸她現在不是時候，只能等太陽升起來，天亮一些，路干一些再找。於是女人便急哭了，埋怨起相公不讓她出門，若是孩子有個三長兩短當媽的也不活了。在屋裏的老人見不着孫子，再怎麼耳背也該能想明白。前半夜的雷鳴電閃令她大氣都不敢喘，甚至怕得緊閉了嘴，一晚上愣是一句話也沒有說。好不容易捱到天亮，東邊剛泛起一絲微光，夫妻倆二話不說便衝出家門，比村內的雞鳴更快。

    說難聽話，整件事呢，與尹歸鴻沒有太大關係。不過，當初孩子他娘讓孩子出去玩時，似乎是刻意讓他迴避舅舅的話題。這樣一來，尹歸鴻又不能心安理得地拍手走人。何況這一家人好心收留他，提供食宿，他轉身就走未免也太忘恩負義了。他站在高處眺望的時候，發現山下有一處滑坡，將下山的路堵住了。若要清理，恐怕也得山上山下兩村齊心協力，花費大半天時間。回去的路倒是安全，但他不可能折返，他的目標是一路向南。

    如此一來，他還是決定替那對夫妻尋找他們下落不明的孩子。雨雖然停了，但後半夜完全不夠這些降水蒸發，道路依然泥濘不堪。說真的，就算那孩子留下了什麼蹤跡，也一定被暴雨沖刷乾淨了。尹歸鴻仗着自己輕功好，飛檐走壁，借着鄉親們的屋頂落腳。他的視力與速度，自然在那對夫妻之上，到了正午便有了發現。

    在河邊的淤泥里，他看到了一隻小布鞋。

    這鞋子他有印象。昨夜撿地上的刀時，他就瞥到了那雙藍灰色的小鞋子。鞋很舊，上面有打了個補丁。這補丁被他娘繡成了一隻小小的燕子，黑衣白肚。當然，白色的部分已經泥濘不堪了，只能從整體上認出燕子的輪廓。尹歸鴻用大拇指摸上去，感到針腳很密。他確定這是小男孩的鞋子了，可他的人究竟在哪兒？

    暴雨衝垮了村子下游的橋。若是水足夠平靜，他還真可以用輕功過去，只是現在水流泥濘、湍急，他沒有辦法。他的腦內已經浮現了最壞的可能：這孩子被暴雨捲走，衝到河裏去了，怕是屍骨無存。

    不對等等，他可能想錯了。

    多年前的一個暴雨天，他自己不也正是在這樣的山中逃命麼？那時候，雨是在他走在山路上時下起來的，那這孩子也一定如此。畢竟天黑着，他不可能去村子邊緣的、危險的河邊。至於這個鞋子，有沒有可能是他很早就弄丟了，鞋被雨水衝到這兒來？

    他望向相反的反向，心中不斷揣摩。

    「喲，這不是那個誰麼。」

    有人聲傳來，他警覺地回過頭去。尹歸鴻攥了一把冷汗，不禁有些懷疑自己：有人接近這裏，他怎麼能沒察覺到？看來他還是太放鬆了，不夠警覺，或者說，被其他事情擾亂了心神。但說話的人，他是認識的。那人站在河岸更遠處一塊高高的石頭上，雙手背後，看戲似的打量着他。

    「佘氿？」尹歸鴻皺起眉來，「你怎麼在這兒？」

    「我怎麼不能在這兒？」

    「難不成這是你家地盤？管的可真夠寬的。」

    從佘氿身後蹦躂出一個小鬼，十幾來歲，比那丟了的孩子大些。他從高高的石頭上勇敢地跳下去，穩穩落地。這個高度，就是一般的成年人也會猶豫，他可真是膽大妄為。比起那個丟失的孩子，這傢伙更不討人喜歡——從他說第一句話開始。

    「你該不會是在做什麼好事吧？」

    尹歸鴻不想和他多話。他知道，歿影閣的妖怪都對人類有着莫大的偏見，幾百年來一向如此。此地又沒有皋月君管束，他自然更有理由為所欲為。要向他說出實情，別說是幫忙，不嘲笑他幾句就已經很給面子了。

    「不關你的事。」

    「那你手裏的鞋子是偷誰家小孩兒的？真不害臊。」那臭小鬼竟蹬鼻子